– А, ерунда, зацепился за ветку, – отмахнулся он, накрыв мою ладонь своей, – заживет. Ты же знаешь на мне все как на собаке…, но ты ушла от ответа.
– Ох, это длинная история…
– Я теперь никуда не тороплюсь.
– Прости, но я не могу сейчас тебе рассказать…, даже не спрашивай.
– Ты не представляешь, как долго я тебя искал!
– Представляю. Ровно столько, сколько меня не было, – я пыталась всячески закрыть эту неприятную мне тему.
– Я не шучу, – Тамир сделался серьезным, – тебя искали всем поселком! Твои бедные родители…, ты бы знала, как они тоскуют! – затем он добавил шепотом, – и не представляешь, что было со мной! Это из-за меня, ведь так? Из-за предложения?
– Нет, – теперь и мне было не до шуток.
Я заглянула за плечо друга.
Убедившись, что Отис деликатно отстранился, и вообще никто не обращает на нас лишнего внимания, я продолжила, – ты здесь совсем не причём. Так получилось…
– Можешь молчать, но я знаю, что в тот день ты была у этого проклятого фонтана! – мой друг вытащил из-за пазухи цепочку. Каково было мое удивление, когда я увидела на ней его подарок – кольцо с бирюзово-фиолетовым камнем, – я нашел его в воде. Как только ты исчезла, первым делом, я направился именно туда. В одиночку. И первое что я увидел – обугленную траву! – Тамир пристально смотрел мне в глаза, а я, застыв, слушала.
Он глубоко вдохнул и продолжил.
– Я внимательно осмотрел поляну и обнаружил явные признаки борьбы. Ты сопротивлялась, – его лицо исказилось, словно от боли, – следующее, что мне удалось найти, это следы, оставленные лошадью. Достаточно глубокие, чтобы предположить, что всадников было двое. Одним, из них была ты, – я кивнула, – возможно, уже без сознания.
– В сознании, – решила все же вставить я, затем поспешно добавила, – было бесполезно сопротивляться. У меня не было выбора.
– Так жаль, что меня не было рядом, – жених взял меня за руки, – и я не смог тебя защитить!
– А что было потом?
Мне было интересно послушать, как Тамир все понял просто по оставленным следам.
– Выследить всадника нелегко, – продолжил он, – особенно когда прошел снегопад. Оставалось гадать, куда тебя могли увезти. Если честно, о крепости я подумал не сразу. Только через несколько дней. Когда мы с отцом поехали, как обычно, продавать дичь. По дороге мы остановились в одной маленькой таверне. Я не упускал возможности поспрашивать: не видел ли кто девушку? И мне повезло, – он провел рукой по моим волосам, смахивая снежинки, – хозяин заведения сказал, что несколько дней назад здесь действительно проезжали двое. За монету он рассказал, что это был комендант крепости. Описал мне его спутницу. И знаешь, по его словам, выходило, что это ты.
– Так и было, – я подтвердила, – видишь, ты сам все рассказал, за меня.
– Я так рад, что увидел тебя! – Тамир наконец-то начал улыбаться, и мы обнялись, – лейтенант Отис, когда узнал, что мы с тобой знакомы даже хотел помочь устроить нам встречу. Но, все оказалось гораздо проще.
Тамир снял кольцо с цепочки и протянул мне.
– Возьми оно твое, – вдруг он придвинулся ко мне поближе и прошептал на ухо, – я заберу тебя отсюда!
– Ты с ума сошел! – шепотом воскликнула я. Так как боялась, что нас услышат, – это невозможно!
– Почему?
– Я заклинатель.
– С каких пор ты стала об этом переживать?
– Сейчас все слишком серьезно. Я не хочу никого подвергать опасности! Меня будут искать.
– Пускай!
– Как будто ты не понимаешь!? Пути обратно не будет. А если я сейчас убегу, то вынесу себе и всем своим близким приговор.
– Понимаю, – он тяжело вздохнул и отвел взгляд. – Просто я никак не могу с этим смириться.
– И пожалуйста, не говори маме с папой, где я.
– Хорошо, – он искоса посмотрел на меня. – Я тебя не узнаю. Что с тобой случилось?
– На самом деле мне здесь даже начинает нравиться, – неожиданно для себя самой, ответила я. – Здесь мне не надо прятаться или скрываться. Я раскрываю свои способности с каждым днем и могу их спокойно применять даже в бытовых мелочах. Ты не представляешь, что это для меня значит, когда я могу быть собой. И это воспринимается нормально!
– Понимаю, – безрадостно ответил он.
– Это твой жених? – полюбопытствовал Зилан, как только я вошла в библиотеку. Маг стоял у окна и, судя по вопросу, видел, как мы с Тамиром обнимались.
– Очень близкий друг, – скороговоркой ответила я, – умоляю, не рассказывайте коменданту!
– Да не беспокойся ты, больно надо. Это твое дело с кем тебе общаться, – дружелюбно ответил заклинатель, – давно вы знакомы?
– С самого детства.
– Чудесно, – улыбнулся он, – настоящая дружба, в наши непростые времена, особенно ценна. Тебе очень повезло!
– Так и есть, – согласилась я, – и, все же, между нами не все так гладко, как раньше, наверное, мы стали слишком разными.
– Глупости! Порой людям кажется, что раньше трава была зеленей и солнце ярче, но это лишь иллюзии, – мне показалось, что он просто хочет так меня утешить. – Все наладится, жизнь такая штука, знаешь ли…, порой нужно проявить капельку терпения, – он подмигнул мне, – думаю, я мог бы помочь вам видеться чаще.
– Правда?! – я обрадовалась, – разве такое возможно?
