— Личное? — переспросил, поворачивая голову к Сиорскому, открывая глаза.
— Да. Но мы уже никогда не узнаем.
— Ладно. Надеюсь, паникерское состояние Адрианы не передалось и Краму. Так что там с похищениями?
— В общем, расследование мы начали с теневых, но быстро отбросили эту идею. Почти сразу же появились кое-какие доказательства, говорящие не в пользу василисков.
— Подробнее, — высказался Блэк.
— Уже два года как по нашим территориям гастролируют бродячие артисты — василиски из королевского театра Альяра, — Гринвельс говорил сухо и скупо, просто излагая факты. — Их выступления пользовались большой популярностью, змеи вытворяли действительно невероятные вещи, несколько раз они приезжали даже во дворец. Но каждый раз после посещения ими очередного города у знати пропадали из домов ценные вещи, артефакты, оружие, различного рода раритеты. Артистов обыскивали и допрашивали несколько раз, но прямых доказательств так и не нашли. А теперь вместе с вещами стали пропадать и дети, только воровали их не у дворян, а у простых жителей. Последнее похищение случилось около месяца назад в Джоке, и почти сразу же змеи покинули Черные горы и вернулись на родину.
— Это все, что у вас есть? — не поверил Блэк. Собственно, я тоже не особо верил. Нужно что-то более веское, чтобы разбрасываться такими обвинениями, особенно, учитывая характер Альяра.
— Нет. В том-то и дело. Было несколько свидетелей, утверждавших, что видели артистов из труппы, покидающих дома, в которых были похищены дети. Кто-то слышал детский плач из их каравана, кто-то…
— Подожди, — оборвал я Сиорского, все-таки поднимаясь с пола. — Ты сказал: "было несколько свидетелей", почему "было"?
— Потому что все они либо пропали, либо умерли, либо больше не хотят говорить.
— И много их всего? — барс даже вперед подался.
— Семеро. Из них двое мертвы, трое пропали и двое отказываются от своих слов.
— Что-то удалось выяснить у Альяра?
— Нет. Практически ничего. Альяр свой королевский театр защищает, как последний источник воды…
— Еще бы ему не защищать, — фыркнул дознаватель, Грин в недоумении уставился на барса.
— В труппе, по слухам, его двоюродный племянник.
— Кто? — вырвалось у Сиорского. — Какого…
— А такого, — пожал я плечами. — Парнишка — мужеложец. Сам понимаешь, что это значит для василисков. Он в живых-то остался только благодаря кровным узам с королем. Альяр, видимо, решил, что отправить его в театр — лучший выход. И под присмотром, и глаза не мозолит. Их театр часто в разъездах.
— Не понимаю тогда… — покачал головой граф. — Зачем им воровать? Тем более детей?
— А ты все еще уверен, что это они? — спросил, скрещивая на груди руки.
— Теперь не очень…
— У вас были какие-то еще версии? — снова вмешался Блэк.
— Нет, — пожал Грин плечами, проводя рукой по волосам. — Зачем? Все казалось очевидным.
— Слишком очевидным.
— Да, — мужик растерянно смотрел на собственные сцепленные в замок руки. На несколько вдохов в комнате повисла тишина. Я думать горгулу не мешал. В конце концов, его похищения самые свежие. Если получится выйти на реальных преступников, то только с помощью горгулов.
— Мы еще раз все перепроверим, я сообщу, если что-то узнаю, — наконец, выдавил граф, поднимаясь на ноги. — Если позволишь, я все-таки хотел бы повидаться с сыном.
— Почему нет? — пожал плечами. — А теперь, если ты, конечно, не против, я хотел бы отдохнуть, — Грин кивнул и вышел.
— Я тоже свободен? — спросил Блэк.
— Если у тебя нет новостей — да, — дознаватель неопределенно хмыкнул и скрылся за дверью, а я отправился в душ — смывать с себя следы бесконечного дня и усталости, да и побриться не мешало бы. Стоило прикоснуться к острому лезвию, как в сознании тут же всплыли воспоминания о том, как тонкие пальцы Софи скользили по моим щекам. Надо будет как-нибудь повторить. В комнате, да и, наверное, во всем замке стояла какая-то неестественная, почти оглушительная тишина. Брошенный на оборотомер взгляд заставил удивленно приподнять брови. Видимо, разговор с Грином занял больше времени, чем я предполагал.
А сна опять ни в одном глазу, и спина ноет.
Я растянулся на полу и активировал плетение на зеркале.
— Александр Гротери, какого духа грани ты не спишь? У вас три оборота ночи! — послышался недовольный голос через пару вдохов. Я подавил улыбку, а спустя миг деревья и серые скалы, укрытые густым молочным туманом, сменило лицо Заклинательницы. Судя по всему, ведьма была в источниках.
Зима, она точно хочет моей смерти.
Волосы девушки были забраны в высокий небрежный пучок, обнаженные шея и плечи в ярких солнечных лучах казались цвета раковины молодой жемчужницы внутри. Был слышен легкий плеск воды, щупальца серой дымки скользили по телу, будто лаская, гладили щеки, по-хозяйски прикасались к ключицам.
Я зажмурился, сжал кулаки, выдохнул.
— Ты одна?
— Боги, Гротери, ну а с кем мне здесь быть? И не уходи от ответа! Почему. Ты. Не спишь?
— Хотел сначала увидеть тебя, — улыбнулся уголком губ. Ага, увидел. Теперь вот придется принимать холодный душ. Снова. — Погоди, ты в источниках? Но…
