- Власть приехала, - кисло проворчал Лорен, - Каникулы кончились.
- Так будет безопаснее, Лорен, - я поспешила разрядить ситуацию, - Мы столкнулись с Морриганой почти сразу, как мы с вами разминулись. И знаешь, что было дальше?
Беатрис уставилась на меня в упор, в ее глазах промелькнул страх и отчаяние.
- Мы удирали, так что пятки горели. Безопасность Гаага шаткая и мы не знаем, что будет делать Морригана с колдунами, которые к ней попадут.
- Сейчас она их убивает, - сказал Александр сухо.
Повисло тягучая тишина, все смотрели на сурового Инквизитора и молчали.
- Поэтому всем необходимо как можно скорее попасть во дворец. Собирайтесь, - жестко сказал он, затем поднял руку и разжал кулак.
Над его ладонью зависло небольшое голубое свечение, словно фитиль от свечи оторвался, затем свет увеличился и превратился в мерцающий замысловатый узор.
- Метка, с который вас пропустят во дворец, просто коснитесь ее, как будете готовы. Если что-то не устраивает можете вернуться в механический мир прямо сейчас.
- Не можете, - резко сказала я, - Клятва, которую вы дали вполне рабочая, настало время поработать.
- Ох, лиса, - усмехнулся Игнат.
Александр наградил меня красноречивым взглядом, затем вынул из кармана знакомую шкатулку и передал Лорену.
- Помнится мне, эта магия тебе всегда была в удовольствие.
Лорен почти облизнулся на шкатулку.
- А вы куда собрались? - сообразила Беатрис.
Я вопросительно посмотрела на Александра. Самой стало любопытно куда же мы собрались.
- Нужно кое-что проверить в механическом мире. Встретимся во дворце.
Я подставила лицо тёплым лучам солнца, пока Александр разговаривал с Юммой. Настолько тихо, что их перешёптывание совершенно невозможно было разобрать. Солнце нещадно жгло, медленно добираясь до своего Зенита.
- Осторожнее с загаром, солнце в Гааге коварное, - заметил Александр, подходя ближе.
- Я всегда мечтала увидеть море, - задумчиво сказала я, не открывая глаз, - Хочу увидеть эту мощь, простор и не контролируемую силу. Какое оно?
- Море любит менять свой облик. Утром оно спокойное, нежное, приветствует солнце на заре, к обеду часто мрачнеет, его водная гладь покрывается волнами, иногда слабыми, а иногда коварными. Большое море - удивительно.
- Так красиво сказал, я даже смогла представить! Хотела бы я искупаться в ней. Кстати, какой купальный костюм приветствуется в Гааге?
- Я покажу тебе место, где можно обойтись и без него.
- Если только в твоей компании, - сверкнула глазами я.
И выдержала его хищный взгляд – взгляд самого сильного и могущественного мужчины.
- И только в моей, - властно сказал он.
- Как скажешь, - ухмыльнулась я и добавила: - Ты хочешь сейчас попасть в Версаль? Там холодно и одеты мы не по моде, хотя там всем все равно, хоть ушат на голову натяни.
- Холод меня беспокоит больше, - сказал Александр, подходя ближе.
Он провёл пальцем по моему красному носу и его сначала защекотало, потом нещадно захолодило.
- О! - воскликнула я, - Научи меня, кажется, это жизненно необходимое заклинание на Юге. А от веснушек можно избавиться?
- Можно.
- Только Беатрис не говори как, - подмигнула я ему, - Попробую перенести нас максимально близко к зданию, чтобы не пришлось торчать на холоде.
- Согласен, нет желания искать тёплый камзол в Гааге.
Тень откликнулась мгновение, казалось, она никогда не исчезает и только ждёт, когда хозяйке она понадобится.
- Кстати, я ее не вижу, - задумчиво сказал Александр, наблюдая как я любуюсь своей незримой для него магией, - Ещё на севере это понял.
Я деловито протянула ему руку и потянула вперёд. Нарочно шла медленно, давая ему возможность насладиться и изучить магический коридор. Воздух будто сжался, исчезло пение птиц, шёпот листьев. Мгновение полного вакуума, чистой энергии и мы на другой стороне.
Александр любопытно огляделся. Было холодно и сыро, дул ледяной ветер, чёрное небо над головой давило непроглядным мраком, казалось или засосёт или обрушится. Мы стояли в какой-то пустой подворотне, я мгновенно задрожала от холода.
- Идём, - шепнула я, ведя за собой.
- Сводишь меня сюда на экскурсию как-нибудь? - весело спросил Александр, - Мир без магии - это что-то новенькое.
- А? - не сразу сообразила я, - Конечно свожу, но только после тебя, уж очень хочу увидеть море.
Я толкнула дверь, и мы разминулись с каким-то мужчиной, тот не обратил на нас никакого внимания. Короткий коридор и мы остановились за прозрачной дверью, которая вела в мастерскую. Коул у себя, перебирает какие-то бумаги, рядом мужчина что-то ему говорит. Ждём и, когда мужчина выходит, заходим мы.
- Здравствуй, - тихо говорю я, проглатывая язык.
Сердце щемит, мысли в голове путаются, не сформировавшись во что-то конкретное. Становится неуютно от того, что, возможно, мы с ним никогда больше не увидимся. Он для меня друг, а я - нечто большее для него.
Коул поднимает голову и смотрит на меня таким взглядом, будто не расслышал моей реплики, затем вгрызается глазами в Александра и недовольно прищуривается.
- Дей?
- Говорила же, что скоро увидимся.
- Кто это?
- Друг.
