— Даже если он убил ту дурочку, почему я должна возражать? Девочка искала неприятностей и нашла. Хах, если бы её не убили до меня, это сделала бы я на арене. Так в чём дело? У принцессы есть идеи, как быстро доказать невиновность моего мужа?
— Мужа? Вы ещё не поженились. ЯоЦинь так уверена в невиновности ХаоЦзи.
— Какой смысл ему её убивать?
— Защитить тебя, — пожимает плечами ЯнСи.
— Чушь. ХаоЦзи знает, что дурочка мне на один шлепок. В любом случае он не оставил бы ни тела, ни следов, ни свидетелей.
— Такое чувство, что ты давно знаешь ХаоЦзы.
Я фыркаю. У принцессы потрясающий нюх.
— ЯнСи, у тебя есть идеи, кто мутит воду, в чём его цель и как ему помешать?
Она обхватывает себя руками. Почему мне кажется, что она будто укрыться от меня пытается? ЯнСи отворачивается, отходит к окну. Я, конечно, признаю, что у неё нет причин быть со мной откровенной, однако… Похоже, от принцессы толку не будет, она чем-то напугана.
Покинуть дворец, а по пути в резиденцию Сян заглянуть к РенШену?
Чужое присутствие я ощущаю раньше ЯнСи. Веер послушно ложится в ладонь, и я наставляю его режущей кромкой на чужака. Перед глазами на миг темнеет, и из тени выходит затянутый в чёрное страж. Лицо открыто — платок, который должен прикрывать нижнюю половину лица опущен на шею.
— Страж Фэнь? — теряется ЯнСи, словно не привыкла к беспардонным вторжениям.
— Этот слуга приветствует принцессу Лан и принцессу Юань. Господин этого слуги отправил для принцессы Юань послание.
— Да:
Страж передаёт мне запечатанный тубус.
Я взламываю печать, вытряхиваю на ладонь свиток, вместе с которым выпадает золотая пластинка, легко поместившаяся в ладонь. На пластинке выгравирован феникс. Я без пояснений догадываюсь, что капля ци, подкреплённая ментальным ключом, заставит изображение ожить, раскрыть алые крылья.
“Ни-Ни, отправляю тебе пайцзу. Пожалуйста, свободно распоряжайся моими людьми и императорским дворцом, присмотри за А-Си, пока я предаюсь праздному безделью. Поединок состоится, быть зрительницей тоже неплохо”.
Ха?
Да кем он себя возомнил?! Он будет отдыхать, пока я на него работаю? Определённо, нет. Я тоже буду развлекаться. Я думаю, что кошмарить дворец весело — надо проверить.
— ЯоЦинь? — принцесса нетерпеливо притоптывает, но в записку, предназначенную лично мне не заглядывает.
Я ещё раз пробегаю текст глазами. РенШен сказал мне куда больше, чем написано, и я впервые в полной мере ощущаю, что такое единение душ. Запиской РенШен предупреждает, что один из принцев начинает государственный переворот. Ни мне, ни РенШену трон страны Лунь не нужен, а значит отсидеться “под арестом” самое верное решение. Я действительно могу проследить за передачей власти в соответствии с планом РенШена.
— Юная госпожа Сян, разве принцесса Лан не обратилась к вам? — вмешивается служанка.
Пфф!
С символом власти в руках, я больше не ниже принцессы Лан. Сейчас я могу говорить от имени РенШена, и не будет разницы между ним и мной. Я сжимаю записку в кулаке и направляю в бумагу поток ци. Удар сердца, и я отряхиваю пальцы от пепла.
А затем подбрасываю невесомую пластинку на ладони.
— ЯоЦинь?
Принцесса начинает волноваться.
Я же разворачиваю пайцзу лицевой стороной к принцессе. Повинуясь моей воле выгравированный на пластинке феникс наливается багрянцем и расправляет крылья.
— Цзи-эр, — я намеренно называю РенШена домашним именем, причём с покровительственным оттенком. Обычная жена, какой бы любимой она ни была, не смеет называть мужа по имени и обращается к нему не иначе, как к господину. — Цзи-эр боялся, что мне будет скучно и предложил поиграть в солдатиков. Эта госпожа хочет знать, сколько у неё игрушек и какие силы у других игроков.
— Юная госпожа Сян сошла с ума? — служанка принцессы продолжает возмущаться. Откуда она такая непонимающая?
— Брат действительно…, — ЯнСи не договаривает.
И только теневик остаётся безупречно спокоен. Его даже мой тон не разозлил.
Игнорируя принцессу, он склоняется предо мной:
— Отвечаю принцессе Юань. Принцесса Юань располагает двумя крылами теневых стражей, прошедших обучение у его высочества. Одно крыло — тринадцать воинов. Также в распоряжении принцессы Юань стражи, охраняющие императрицу, императорскую наложницу Юань и принцессу Лань.
— Что?! — поражается ЯнСи.
Она не знала?
Я фыркаю:
— Поскольку сестра дорога брату, естественно, что он не будет небрежен.
— Сорок два стража находятся на службе у императора, — продолжает теневик. — Из них семеро находятся при императоре, а двадцать пять охраняют внешнюю стену.
— Я ещё не разучилась считать. Где ещё десять?
— В разное время либо выполняют поручения его величества, либо охраняют Небесный дворец.
— Ещё?
— Только брат настолько высокомерен, чтобы привести теневых стражей в императорский дворец, — перебивает ЯнСи.
— Отвечаю принцессе Юань, — страж продолжает игнорировать принцессу. — Две палочки назад четверо теневых стражей шестого принца проникли на территорию дворца.
— Они хороши?
