— Помнишь, что я говорил тебе два с лишним месяца назад, когда вы с Шери покидали наш лагерь? Я верю в тебя, Кабрио. Верю, что ты всё разрулишь и всех спасёшь. Ты — тот человек, которому я готов вверить свою судьбу, и судьбу всего мира. Если со злодеями не справишься ты, не справится никто.
С этими словами мужчина оставил странника и присоединился к празденству.
Вскоре народ разошёлся спать. Кабрио подумывал «переехать» в клона и завалиться на ночь к Лорене, но заметил, что она не в настроении.
И дело тут не только в том, что девушка печалилась из-за его настоящего тела, утратившего человечность. Просто все были слишком взбудоражены из-за новостей о скором возвращении на Землю. Тут уж не до секса.
Сам Кабрио, как и его напарники, во сне не нуждался, и всю ночь провёл, сидя на крыше кузницы и наблюдая за деревней. Пусть люди радуются и верят в лучшее, а вот ему лучше не терять бдительности. Вдруг Хорр решит сделать всем прощальный подарок и в последний день напасть на деревню.
***
Но никто не напал. Когда на улице начало светать, народ стал потихоньку просыпаться и выходить из домов. Хотя судя по их виду, некоторые за всю ночь так и не сомкнули глаз.
Если вчера царила праздничная атмосфера, то сегодня все выглядели взволнованными. Точно ли это не шутка и не розыгрыш? Правда ли сегодня они все вернутся домой? Встретят друзей и родных, окунутся в тёплую ванну, разлягутся на мягкой кровати.
У Кабрио тоже имелся повод для головной боли. Хорр, трикстер. Что они задумали? Каков их план действий на Земле? Что предпримет «Ноктюрн», и что должен предпринять в ответ «Нексус»? Как повернутся события, когда поле битвы перейдёт в другой мир, работающий по другим законам?
Время шло нестерпимо медленно. Ни у кого не было настроения ни есть, ни заниматься бытом. Народ собрался на улице и тупо сидел в молчании. Прямо как на седьмой день (а потом на восьмой и на девятый), когда все ещё верили, что вернутся на Землю как обычно — через неделю. Ну прямо ностальгия.
Когда солнце вошло в зенит, Кабрио так и представил, как сейчас снова не откроются порталы, и всем снова придётся обломаться.
Но они открылись. В назначенный час недалеко от толпы раскрылась зелёная воронка. Растянувшись до диаметра в пять метров, она зависла на месте и стала терпеливо ждать. Зелёный водоворот крутился, словно приглашая людей внутрь.
— Дааа!!! — радостно выкрикнул кто-то из общины Иория и не раздумывая забежал в портал.
— Эдвард, Джуди, я иду к вам! — дрогнувшим голосом произнесла тётка из женской общины и влетела в портал вслед за ним.
— Вот ведь бестолковые. Надо было сначала нас пустить, чтобы всё проверили, — покачал головой Кабрио.
— Так чего не остановил? Ты ж в тыщу раз быстрее них, — заметила Шери.
— Очень уж у них радостные и воодушевлённые лица, не хотелось обламывать кайф. Плюс трикстеру нет резона нас обманывать. Как мы уже знаем, он сам заинтересован в том, чтобы поскорее установить связь с Землёй.
— Не говоря уже о Законах, которые не позволят ему просто отправить всех этих людей на убой, — добавила Зора.
— Но лучше всё же проверить. — Кабрио спрыгнул с крыши. — Эй, Иорий! Как звали того типа, который первым убежал?!
— Брэннон, — ответил мужчина.
Открыв чат, странник быстро отыскал нужный контакт.
Кабрио: Это ты тут самый шустрый? Давай, докладывай, что там, на другой стороне.
Брэннон: Земля, Кабрио! Безо всяких подвохов, я на Земле! Тут целая орава журналюг! Похоже, их предупредили, что мы сегодня вернёмся!
— Похоже, всё в порядке, — сказал парень своим. А затем написал ещё одному контакту:
Кабрио: Как у вас обстановка? Порталы открылись?
Кассандра: Да, мы уже запускаем людей. Судя по сообщениям разведотряда, всё в порядке, никаких подвохов нет. Эти порталы открываются возле каждого скопления людей и реально ведут на Землю.
Кабрио: Ну и хорошо. Я со своей гильдией дождусь, пока зайдёт весь мирняк. Мы пойдём последними.
Кассандра: Аналогично. Нам, как самым сильным, лучше остаться до конца. И проследить, чтобы каждый гражданский вернулся домой. Если случится что-то непредвиденное, я дам знать. И ты не молчи.
Кабрио: Ага.
Смахнув чат, странник продолжил наблюдать, как люди один за другим входят в широкую тёмно-зелёную воронку. Самые нетерпеливые залетели первыми; те, кто поспокойнее, тоже ушли почти все.
