Во время вечерних служб свет обычно гасится, и храм погружается в полумрак. Это символизирует мир, погруженный во мрак до пришествия Христа. Во время утрени после возгласа священника: «Слава тебе, Показавшему нам свет!» зажигают паникадила и свечи – храм наполняется светом.
Во время богослужений будничных, когда почти во всех молитвах выражается одно – покаяние, сокрушение и скорбь о грехах, храм освещается очень мало.
В дни праздничные Церковь выражает свое торжество большим количеством света. Возжигается множество светильников, создавая образ того полного света Божия, который воссияет верным в Царстве Небесном.
Чем радостнее и торжественнее богослужение, тем больше бывает света. На литургии, как на самом торжественном богослужении во все дни года (и в будничные, и праздничные дни) зажигается больше свечей, чем на других службах.
А по большим праздникам, особенно на Пасху, храм просто заливают потоки света.
Празднование Воскресения Христова начинается в субботу, глубокой ночью, также в темноте. Ровно в полночь священники в алтаре начинают петь пасхальные славословия, их подхватывают прихожане. Зажигаются свечи, которые каждый из пришедших держит в руке. Так, от свечи к свече, передается живое пламя – и вот уже храм наполнен сотнями и тысячами маленьких огоньков, сливающихся в огненную реку, которая с крестным ходом обходит весь храм. Звучит возглас священника: «Христос Воскрес»! – и тысячи голосов радостно отвечают: «Воистину Воскрес!» В храме зажигаются все светильники, чтобы света было как можно больше. Воскресение Христово празднуется Церковью как победа Света над смертью – миром тьмы и греха.
Лампада (с греч. «светильник») – это масляный светильник, который горит у большинства икон в храме. Помимо своего основного предназначения, горение лампад в храме и дома имеет духовный смысл. Уже первые христиане применяли лампады в форме христианских символов – корабля, пальмы, короны и креста. Своим горением перед святыми иконами лампада напоминает нам о пламенной любви к Богу и людям – любви, которая должна быть в каждом христианине.
В центральной части храма из-под купола спускается светильник, на котором раньше укреплялись свечи, а сейчас горят лампочки. Этот светильник называется паникад
В ветхозаветное время в качестве светильников использовались небольшие сосуды с оливковым маслом и фитилем изо льна – «прабабушки» наших лампад. Свечи появились гораздо позже. И прошло несколько веков, прежде чем трубка, наполненная жиром, с нитяным фитилем внутри «выросла» в хорошо знакомую нам восковую церковную свечу.
Как и все в храме, восковая свеча имеет несколько важных символических значений.
Симеон Солунский, архиепископ XV века, говорил, что чистый воск означает чистоту и нескверность людей, его приносящих.
Свеча выражает теплоту любви человека к Господу, Матери Божией, Ангелу или святому, у икон Которых верующий ставит свою свечу.
Воск – очень мягкое вещество и поэтому свидетельствует о нашем согласии быть послушными Богу.
Горение восковой свечи, превращение воска в огонь, означает превращение земного человека в новое существо под действием огня и теплоты Божественной любви и благодати.
Пламя свечи, горящей во время богослужения, означает, что сердца молящихся пламенеют любовью к Богу. Чем больше света, тем больше радости.
Свеча необычна и по своим физическим свойствам. Замечательный физик Майкл Фарадей часто выступал с лекциями о свече: «
Свечи покупают в храме, чтобы поставить в подсвечники возле икон. Свеча – это как бы проводник нашей молитвы, который усиливает и направляет эту молитву Богу, Божией Матери или кому-либо из святых.
