Закон джунглей гласит: кто сильнее, тот и прав! Так живут звери, так начали жить люди. Они покорили энергию Ци. Они разделили мир на пояса. Они научились создавать великие артефакты. Они начали своё восхождение к бессмертию. Но это только упрочило главное правило. Только тот, кто сильней, имеет право на лучшие ресурсы. Имеет право на возвышение. Что сможет сделать в таком мире обычный юноша из нулевого пояса? Пробьётся ли он к вершинам или останется одним из миллионов посредственностей? Ответ знает только Небо, но оно никому ничего не скажет. Кстати, а при чём здесь демоны и древние?
— Разве твоё Небо позволит тебе отказаться от моих требований? — Дарна вопросительно подняла бровь. — Скажи, что оно молчит или говорит о том, что у меня нет права требовать такого, клянусь — я больше никогда ни словом, ни делом не заикнусь об этом. Всего одно слово, Зандр, и я уйду.
Дарна смотрела на меня взглядом победительницы. Всё, что мне требовалось, сказать «нет». Одно из самых простых слов нашего мира, но как же его было сейчас тяжело произнести! Язык не поворачивался! Искатели никогда не врут. Лукавят, недоговаривают, искажают факты в свою пользу — да. Откровенно врать — нет. Если поймать искателя и задать ему прямой вопрос, на который можно дать только прямой ответ — придётся отвечать. Но отвечать сейчас очень не хотелось. Потому что ответ мне не нравился.
— Тебе не удастся отмолчаться, Зандр, — Дарна неприятно улыбнулась, но это не испортило её абсолютной красоты. — Мне нужен ответ. Да или нет?
— Да, — тяжело вздохнул я, принимая не самое популярное решение. — Твоё требование будет выполнено.
— Вот и замечательно, — неприятная улыбка сменилась на лучезарную. — Всегда знала, что с тобой можно договориться, дорогой!
— Не начинай! — помрачнел я. — Мне ещё как-то Вилее нужно будет это объяснить.
— На этот счёт можешь не беспокоиться — я уже подготовила почву. Твоя жена сейчас согласится на всё, чтобы ты не предложил, лишь бы не выполнять моё первое требование. Ой, ты же о нём не знаешь!
Дарна жеманно всплеснула руками, заставляя меня мысленно выругаться. Старая красноволосая мне нравилась значительно сильнее, чем нынешняя. Ибо с той было ясно что делать, а что ждать от истинной суккубы не мог сказать никто. Наверно, даже она сама.
— Ты бы видел её лицо! Когда я положила тебя в лечебную капсулу, потребовала, чтобы ты сделал мне ребёнка. Ибо я назначила такую плату за твоё спасение.
— Ты же понимаешь, что этого никогда бы не было? — на всякий случай спросил я.
— Я — да. Ты — да. Но не твоя недалёкая жена. Она демон, Зандр. Для неё требование такого рода от другой самки — норма. Но та часть, что уже очеловечилась, будет сопротивляться. О, это выражение лица! Если бы не моя госпожа наставница, полагаю, твой ручной демон прибил бы меня на месте за такие слова. Как она кричала! Как возмущалась! Как требовала забрать свои слова обратно. Это было незабываемое зрелище. Пожалуй, нисколько не жалею, что не удержалась. Даже несмотря на риски. Думаю, когда твоя безмозглая жена прекратит занимать кристалл, она будет готова на всё, лишь бы ты не выполнил мои требования. Как только она узнает, что альтернатива… Ай! Зандр! Что это было?!
— Мне не нравится, когда в моём присутствии кто-то оскорбляет мою жену, — спокойно заметил я, прекратив терзать нервы Дарны. — В следующий раз будет больнее. Обещаю.
— Всё же тебе нравится погрубее, да? — попробовала поддеть меня Дарна, но не срослось. Поддеваться я не собирался. Потому что давно понял — суккуба такая, какая она есть. Менять её нельзя. Обижаться на то, что она такая — глупо. С ней можно сотрудничать. Игнорировать. Но испытывать гнев из-за её непостоянства — нет. Бесполезная трата сил.
— Я предупредил, принимать мои слова или нет — решать тебе. В моём присутствии поносить Вилею не позволю. Особенно когда её нет рядом.
— Тогда у меня всё! — Дарна сделала вид, что пропустила мою последнюю реплику мимо ушей. — Официально заявляю, что твой долг жизни выплачен. Ты мне больше ничего не должен. Тебя же эта фраза волновала, да, дорогой?
