Непробиваемая логика моей жены заставила меня лишь усмехнуться. Живы? Живы. Что ещё надо для полного счастья? Ясно одно — если появится ещё одна возможность опустошить ядро стихии, Вилея сделает это без малейших колебаний. Потому что то, что сработало один раз, должно работать и дальше.
За неделю в деревне новостей не прибавилось. Никто их не навещал, никто не пытался убить. Возможно, та десятка из дома Зур действовала не по велению главы, а решив сбежать на вольные хлеба, подальше от аномалий. Больше всего деревенских печалило то, что они понятия не имели, что произошло с их родными. Эльда уже успела выяснить — увели двадцать семь крестьян. По сути — всех глав семей деревни. За полторы недели от них не было ни единой весточки, так что все переживали. Переживал и я — непонимание того, что происходит в мире, меня напрягало. Однако пришлось задержаться — грязь, поднятая из земных недр, отмывалась весьма неохотно. Как с нас, так и с одежды. Будучи некогда усиленная стихией, жидкая земля обрела невероятные свойства. Пришлось изрядно постараться, причём мне в двойном объёме. Вилея всучила мне свою одежду с фразой: «ты натворил — ты исправляй!».
Старец, оказавшийся старостой деревни, до последнего момента не советовал нам двигаться по прямой дороге в Олсо. Лучше в объезд. Деревенские занимались привычным делом — восстанавливали дома. Раз они не сгорели, то и убегать из деревни не нужно. Вдруг всё обойдётся и вернутся родные? Не хотелось никого расстраивать, так что я промолчал. Если дому Шао потребовались бесполезные копейщики, годные разве что в качестве дополнительного мяса для големов, то дела действительно плохие.
Батончик уверенно двигался по пустой дороге. Даже было как-то непривычно — обычно хоть какие-нибудь путники, да встречались нам на пути. Здесь же полная пустота, словно кто-то высосал всю жизнь из данного района. Не летали даже птицы.
— Зандр, это нормально? — пока я следил за дорогой, Вилея рассматривала окрестности и первой заметила странность. Над верхушками деревьев, примерно в тридцати километрах от нас, творилось что-то из разряда «невозможно». Чёрная туча висела низко над землёй, но вместо дождя из неё падали маленькие чёрные точки. Такие же чёрные точки поднимались обратно в тучу, нарушая все мыслимые законы природы. Какой-то весьма странный дождь.
— Полагаю, это и есть аномалия, — я увеличил и без того огромную скорость, желая как можно быстрее добраться до тучи своим духовным зрением. Вскоре закончились деревья, и мы выехали на открытое пространство. Останавливать Батончик я не стал, ускорившись ещё больше. Духовное зрение показывало, что впереди идёт бой, и одна сторона его уверенно проигрывала. Учитывая, что это была сторона людей, наш выбор кому помогать решился сам собой. Потому что вторая сторона к людям не имела никакого отношения.
Чёрная туча висела не где-то в поднебесье, а всего в сотне метрах над высоким холмом. Собственно, потому мы её издали и увидели. Из тучи вылетали похожие на птиц големы, созданные из плоти и костей. Големы без страха и чувства самосохранения бросались на небольшую крепость. Кого-то тут же убивали — такие туши распадались на мелкие ошмётки плоти, внутри которых можно было найти духовный камень. Однако некоторые особо шустрые твари умудрялись схватить защитника и, оглушив его, тащили в тучу. Там сидел хозяин, похожий на парящую птицу с множеством лап. Причём крыльями она не махала — необходимости в этом не было. Тварь этапа мастер прекрасно умела парить в воздухе, вытягивая из него всю силу. Забирая у своих творений добычу, хозяин высасывал из людей жизненную силу и энергию, после чего разрывал их на мелкие части и создавал новых големов. Мало того, некоторые из големов летели туда, где валялись ошмётки их товарок и собирали всё, что от них осталось, включая духовные камни. Всё это доставлялось хозяину летающего полигона и отправлялось на переработку.
