Батончик остановился в очередной раз, но сейчас причина была не в летающих тварях. Мы, наконец, подобрались достаточно близко к Ларицу, чтобы город попал в зону действия моего духовного зрения. Как попала и туча с хозяином, и весь тот кошмар, который творился над самим городом. Големов было не просто много — чудовищно много. Твари летали в семь слоёв, защищая своими телами тучу с хозяином. Причём големы находились не только в небе — ещё и на земле. Часть тварей ползала по разрушенному городу, выискивая плоть для новых големов. Часть стояла на месте, образуя три огромных защитных круга. Видимо, хозяин осознал, что против него выступают невидимки и продемонстрировал наличие разума — он организовал весьма мощную и надёжную оборону. Взломать такую не получится. Как не получится пройти мимо неё. Единственная возможность, как добраться до туши хозяина — уничтожить всех големов. Вот только на это потребуется не один день. Даже не неделя. Десять тысяч тварей, что мы превратили в чёрную пыль, на фоне армии, поджидающей нас возле Ларица, могли несколько раз потеряться.
Но не количество летающих монстров и их сила заставили меня остановиться. Люди! Невероятно, но под городом находились ещё живые люди! Их было немного — едва ли с десять тысяч, но они были! Без воды, без еды, люди тем не менее каким-то образом выжили, из-за чего мне пришлось корректировать планы. Сражаться с армией големов не вариант — у меня просто нет на это времени. Нужен другой план. Дерзкий, безумный, граничащий с чистым самоубийством. Искатели, как я понимаю, иначе не умеют.
Моё внимание привлёк дворец Ларица. Его проектировали так, чтобы центральный шпиль был виден издалека. Чтобы все понимали — в этом месте живут великие и могучие даосы. Почти все слои летающих големов находились ниже этого шпиля. Лишь последний, непосредственно перед хозяином, летал выше. Если и атаковать владыку — то из этой точки. Вопрос — каким образом туда добраться? Ответ нашёлся сразу — из подземных уровней. Сейчас проходы были завалены, чтобы големы не проникли вниз, но кто сказал, что проникать можно только сверху вниз? Порой снизу вверх тоже является весьма рабочим вариантом. Значит, нужно каким-то образом попасть в подземелья Ларица, минуя всех големов полигона. С такой массой справиться мы не сможем — элементарно духовных камней не хватит. Хотя, уже хватит, но меридианы обнуляться раньше, чем мы добьёмся результата. Вывод — нахрапом брать нельзя. Тогда как? Нашёл! Да, я оказался прав — стандартным путём мы точно не ходим. Если что-то и делать, то только через чистое безумие.
Батончик сорвался с места — у нас было ещё пятнадцать километров чистого неба. Големы вели себя слишком логично — часть концентрировалась рядом с хозяином, обеспечивая тому защиту, другая находилась на периметре. Какой смысл наводнять толпами уже изученное и избавленное от любой живности пространство? Достаточно нескольких десятков разведывательных групп. Собственно, благодаря такой логике нам удалось подобраться к Ларицу практически вплотную. От городских стен нас отделяло всего десять километров. Вот теперь пришлось спешиваться и под прикрытием Леога медленно, без всякой паники, идти вперёд. Бежать было уже лишним — мне приходилось постоянно подстраиваться под изменяющиеся обстоятельства. Первая линия обороны наземных големов находилась за пределами городских стен. Твари стояли настолько плотно друг к другу, что мимо них не сумел бы пробраться даже Кармин, не говоря про нашего ленивца. Зверь плёлся за нами по следам, не желая терять из виду. Его, как я понял, наша невидимость не волновала. Он шёл по запаху. Скрывать его Леог не умел.
Вскоре небо над нами почернело — летающих големов было значительно больше, чем наземных. Показались стены и первый заградительный круг. Судя по реакции Альтаи и Леога в аномалии, увиденным они прониклись. Причём основательно прониклись. Такого растерянного лица ученицы мне ещё видеть не приходилось. Она искренне не понимала, что делать дальше. Как и Леог. Логика и здравый смысл говорили ему о том, что нам не победить. Что мы идём в ловушку. Что нас уничтожат. Да что ученики — даже ленивец несколько раз замирал на месте. Это я отслеживал по оставляемым нашим спутником следам. Переживали все, даже я. Вдруг мой план не сработает? Единственная, кто шёл вперёд без тени сомнений, была Вилея. Раз Зандр сказал, что у него есть отличный план и нужно ему следовать, значит так оно и есть. То, что я никому свой план не поведал — мелочи, недостойные внимания. Зачем забивать голову всякой ерундой?
