Сказать, что в голове у меня образовался сумбур, это значит ничего не сказать. Там была просто каша. И как ее разгребать, у меня не было ни малейшего представления. По идее, в таких случаях самое лучшее сесть и хорошенько всё обдумать…
Но времени для почёсывания репы не было. Когда ты в Зоне и фактически без оружия торчишь на одном месте, можно, конечно, заняться размышлениями. Правда, с высокой вероятностью продлится это недолго. Или подстрелят, или съедят. А может, сначала подстрелят, а потом сожрут. Нынче на зараженных землях это модно.
– Так, – повторил я. – Ладно. Допустим, всё так, как вы говорите. Благодарю за инфу, надеюсь, она мне пригодится. Что ж, на этом разрешите откланяться. Фыф, ты со мной?
– А какие у меня варианты? – фыркнул шам. – С тобой бухло найти реальнее, чем без тебя. И Настю. Надеюсь, когда ты рядом, она меня не сразу пошлет. Хоть шанс какой-никакой…
Харон ничего не сказал. Развернулся с явным намерением уйти в блёклый туман, повисший над полем сорняков, но внезапно голос Кречетова тормознул его. И меня с Фыфом.
– Погодите!
Мы обернулись.
– Как насчет делового предложения?
– В плане? – спросил я. Харон просто смотрел на профессора безразличным взглядом.
– Объективно у нас сейчас нет ни оружия, ни снаряжения, – сказал профессор, с сожалением проведя рукой по воротнику своего экзо, из которого были с мясом выдраны крепежи защитного шлема, который остался валяться на арене. – Меня, например, «борги» прихватили недалеко от кордона, когда я налегке преследовал одного зловредного мутанта, взявшегося делать набеги из Зоны и пакостить на территории моего Института… Впрочем, это к делу не относится. Короче, я предлагаю вам сделку. Давайте вместе раздобудем снаряжение и оружие, а потом вы проводите меня к Институту. Сейчас в Зоне одному ходить опасно, поэтому, думаю, это будет взаимовыгодное соглашение. Взамен я готов помочь вам осуществить ваши желания. Чего хочет Снайпер, я знаю, и одна готовая к воспроизводству матрица есть у меня в Институте. Как и необходимое оборудование. Вам, уважаемый… эээ… не знаю, как вас величать, я гарантирую пять канистр медицинского спирта…
– Десять, – немедленно вставил Фыф. – Двадцатилитровых. И зовут меня Кандоронгарофыф.
– Простите… – наморщил лоб Кречетов. – Гандонографо… Повторите, пожалуйста.
– Можно просто Фыф, – поморщившись, смилостивился шам.
– Уже легче, – кивнул профессор, облегченно выдохнув. Видно было, что шама он побаивается, что тому, несомненно, льстило. Хотя Кречетов мог и подыграть, я его знаю. – Конечно, двадцатилитровых. Что касается вас…
– Мне ничего не надо, – отрезал Харон. Правда, потом подумал – и озвучил желание.
– М-да… – протянул Кречетов. – А может, спиртом возьмете?
И, перехватив взгляд главаря погибшей группировки, тут же поправился:
– Шучу, шучу. Что ж, ваша просьба, господин Харон, весьма необычна. И, признаться, для меня довольно затратна. То, что вы просите, в последнее время на зараженных землях встречается очень редко и сто́ит соответственно. Но я вынужден согласиться, ибо наслышан о ваших способностях, которые могут нам всем очень пригодиться.
– Договорились, – кивнул Харон.
План Кречетова был прост и безыскусен. В духе Зоны. Ограбить кого-нибудь, раздобыть оружие и снаряжение, после чего выдвинуться к кордону. Преодолев который до Института аномальных зон рукой подать. Оставалось выяснить, куда нас выбросил Кэп, после чего разработать план ограбления.
Против ожидания, первая часть плана оказалась несложной для выполнения. Пока мы ломали головы насчет того, как без карт и компаса определить, где мы находимся, Харон просто замер на месте, закрыв глаза. После чего я ощутил, как воздух вокруг меня слабо завибрировал. Вернее, не воздух, нет. Тело ничего не чувствовало. А вот мозг отчетливо фиксировал вибрацию. Невидимую и весьма неприятную, будто набор из тридцати двух бормашин принялся одновременно сверлить все мои зубы без наркоза.
Продолжалось это недолго, буквально несколько секунд. После чего Харон энергично мотнул головой, аж его ржавый экзоскелет заскрипел, словно древний дед, недовольный бесцеремонным обращением.
– Не могу, – сказал бывший главарь ныне погибших «монументовцев». – Энергии не хватает. Всю истратил, пока… Впрочем, неважно. Снайпер, одолжи свой артефакт.
– Зачем? – насторожился я.
– Энергии подкачаю. Ты же знаешь, на что я способен. Хочу узнать, где мы.
