-Хочешь сказать, что не бывал в королевском дворце? - замерла я в одной позе, молясь, чтобы ответ был отрицательным.
-Бывал - нехотя признался Айрис.
-Ну вот и славно - выдохнула я.
-Ничего “славного”! Я был только в самом дворце и не знаю окрестностей, что означает - нам прямая дорога в тронный зал - хмуро просветил Айрис.
-Так это замечательно! Меньше хлопот с попытками попасть к Кастлу на прием. Мы зайдем без стука…
И мы зашли. От Рановера пришлось уходить в спешке. Не знаю как, но он что-то узнал и решил “посвятить” весь день общению со мной. Подозрения, что все последующие дни принц тоже “посвятит” мне, вынудили, в течение десяти минут натянуть выстиранный костюм, обуть точную копию моих старых туфель - обманок (сделанных Тиатой) и броситься в объятия к Айрису. Который без лишних слов перенес нас во дворец. В этот раз мне вообще показалось, что ничего, кроме декораций не изменилось. Всего секунда и вместо шатра, мы в тронном зале.
Надо отдать должное Кастлу, он ничего здесь не разбил и не тронул. Все на своих местах. Ну и он тоже… на месте. Сидит на троне и по старой привычке полирует револьвер. Одет, как прежде и даже шляпа при нем. Корона висит рядом на подлокотнике, а жезл валяется под его ногами. Кастл, определенно, не изменился. Особенно в любви к оружию. Идиллия, одним словом.
При появлении нас Лойс навел курок на Айриса, меня он сразу не заметил, поскольку Айрис закрыл ему обзор своей широкой спиной. Зато, когда призрак, согласно нашей мини-сценки, толкнул меня в сторону Кастла, а я скорее от неожиданности, чем по плану упала. Кастл, наконец, понял, кого к нему притащили. И, ему это, кажется, не пришлось по душе.
Сказать, что убийца был удивлен - ничего не сказать. Его глаза расширились, он задышал ртом, как только слюни по подбородку не потекли? Его взгляд с расфокусированными зрачками остановился на мне и это было жутко. Сам он весь целиком был жуткий. Раньше я его побаивалась, опасалась, но никогда у меня еще не стыла в жилах кровь при виде него. А сейчас она стыла. Вся эта затея быть в тылу врага, уже казалась безумно глупой и не оправдывающей себя. Под этим взглядом прожигающим насквозь хотелось только сжаться в комок и забиться куда-нибудь в темный уголок. Но, не судьба…
-Кто ко мне пожаловал? - не отрывая от меня взгляда произнес убийца.
-Не узнаешь? А я думал, что это твоя женщина. Ну, раз так - Айрис делано потянулся ко мне и этого хватило, чтобы Кастл вскочил и рявкнул:
-Стоять!
-Просветление? - усмехнулся Айрис. А я впервые заметила, что призрак может быть и вот таким - саркастичным гадом.
-Чего тебе надо Тьйер? - уже более спокойно, спросил Кастл.
-Мне? Самую малость. В обмен на эту женщину, я хочу получить назад своих сородичей. Я знаю, что ты забрал их - последние слова были явно не игрой. Айрис закипал не хуже чайника, видимо он почуял своих.
-Так это твои дружки? Ну, что ж. Дай подумать - к убийце возвращалась его наглость и чувство всевластия. Он встал в позу и даже пальцем постучал по губам, будто решал сложную задачу.
-Думай быстрей! - не выдержал Айрис после минуты тишины и вздохов Кастла.
-Я подумал и… Нет. Никакой сделки не будет. Я осведомлен, что именно эти рыбоголовые должны помочь Лиоссо убить меня. И не согласен с таким раскладом…
Я усмехнулась, так, чтобы мужчины это не заметили. Кастл тянет время. Как и Айрис, который уже понял, что ему не отдадут ребят. Но, если Кастл ждет подмоги, то Айрис собирает силы для повторного перехода. И судя по его лицу осталось недолго… Ровно до того, как в зал вбежали стражники. Стоило им только появиться и Айрис, бросив на меня прощальный взгляд исчез, растворившись в воздухе.
-Любимая, о тебе забыли - улыбнулся Кастл и снова пристально вгляделся мне в глаза - эти моряки все такие, как говорят у тебя на родине - поматросил и бросил.
-Ты же знаешь у него просто не хватило бы сил перенести нас двоих отсюда - плюнув на приличия, я из позы сидя плавно перетекла в позу лежа.
-На его месте, я бы…
-Предпочел умереть вместе со мной бла-бла-бла - перебила я Кастла и почесала нос.
-Нет, что ты! Я не настолько жертвенен. На его месте я бы перебил всех, кто встал бы у меня на пути и ушел отсюда вместе с тобой.
Силы за это время у Кастла явно прибавилось, поскольку раньше я могла уследить за его смазанными движениями, но не теперь. Я не поняла, как он преодолев половину зала оказался возле меня. Опустился на колени и вгляделся в мое безмятежное лицо.
-Ты не боишься?
-Боюсь - посмотрела я ему в глаза.
-Тогда почему ничего не делаешь?
-Потому, что положение у меня безвыходное. А в таком положении, я предпочитаю расслабиться и по мере возможности получать удовольствие.
-Сумасшедшая - скорее восхищенно, чем оскорбительно прозвучало.
-Льстец - хмыкнула я. Кто бы знал, чего мне стоит эта наигранная безмятежность.
-Я убью тебя - наклоняясь совсем близко так, что его шляпа задела мой лоб, просветил меня Кастл.
-Ты хотел сказать: “я люблю тебя”? - резко дернувшись я оттолкнула убийцу и помня о его страхе перед моей удаляющейся спиной направилась к столпившейся страже у дверей.