-Да, мне бы хотелось получить за свои услуги стандартную плату. Ну, а также подпишем контракт о конфиденциальности и ответственности за понесенные убытки, еще не стоит забывать о оговоренных ранее условиях и сроках выполнения…
Что с ним не так? Почему этот эльф смеется? Я не шутила, с чего такая реакция? Может, он слегка не в себе? Или это от радости, что я не отказала?
-Простите, госпожа Саломея. Я не сдержался - отсмеявшись поспешил вернуть былой официоз Люциан - конечно, я согласен на Ваши условия.
-Вот и ладушки. А теперь показывайте свои покои - отлепилась от двери я.
-Мои? Зачем? - удивился эльф.
-Мне надо где-то спать, к тому же еще контракт составлять самой придется - терпеливо объяснила я.
-Но, Вам уже выделили покои - попытался отделаться от меня Люциан.
-Вы не поняли? Из-за этого ошейника, я вынуждена быть рядом с хозяином ключа на небольшом расстоянии иначе умру я быстро, но мучительно.
-Настолько сильная магия? Но, кто мог так желать Вас подчинить себе? Вы, безусловно, важная персона, но не важней Императора же? - похоже, Люциан и вправду по чистой случайности наткнулся на ключ.
-Ваш недавний враг - Кастл - не думаю, что стоит делать из этого тайну.
-Он Вас так ненавидел?
-Нет, ну что Вы? Он меня так любил. Кстати, когда Вы нашли ключ?
-Перед самым Вашим появлением.
-Тогда все сходится, он активируется только обретая хозяина. Чертова железка!
-Я не стану просить за это прощение. Мне была просто необходима Ваша помощь.
-Какая разница? Нашел и нашел. Лучше уж ты, чем твоя мамаша - признала я наконец, что даже слегка обрадовалась, что Клодиана не добралась до ключа.
-Я обязуюсь Вам его вернуть, как только моя жизнь будет вне опасности.
-Тогда скоро я смогу забрать ключ. Потому, что подозреваемых у меня всего двое - прикусила я губу, понимая, что ошибки быть не может.
-И кто же они?
-Твой настоящий отец или же мать.
Глава 17.
У тебя есть враги? Хорошо. Значит, у тебя есть своё личное мнение, свой взгляд на мир и ты что-то отстаивала.
Аудиенция у Рановера удивила меня, не сказать, что я на подобное совсем не рассчитывала, но думала, что придется самой поторопить императора. Ан, нет. Сам позвал. Пришлось, правда, напялить платье и попросить Люциана быть неподалеку. Не хотелось бы свалиться в самый разгар общения в обморок от удушья. Принц, безропотно согласился, с ним вообще на удивление легко было договориться. Кажется, юноше, именно юноше, импонировало мое отношение к нему. Да, я безусловно, нарушала правила этикета, но в то же время я ясно давала понять, что его происхождение, как и само существование меня ничуть не волнует. Я выполняю условия сделки и жду от него того же, не сомневаясь, что обещание он выполнит. Такие, как Люциан, наивные и отвергнутые дети могут быть либо врагами, либо друзьями. Он мне подходит. Идеально. Уж в таких вещах я научилась разбираться.
Рановер ждал меня в летнем саду. Охрану отогнал на приличное расстояние, значит, разговор не для лишних ушей. Уже интересно. Я неспешно шла ему навстречу, император заметив меня, поднялся с плетенного кресла, на котором до этого сидел. Черный с позолотой камзол необычайно шел ему, впрочем, как и венец украшающий голову. Но, за частую вещи подходят сразу нескольким людям или не людям, не суть важно. Я широко улыбнулась, останавливаясь напротив него. Рановер окинул меня скучающим взглядом, при этом особое внимание уделив рукам и шеи, оплетенным черными лентами. Это не дань моде. Просто, Люциан уверил, что несколько капель крови на ткани с внутренней стороны лент и я смогу дышать свободней. Пока это работало.
-Госпожа Нитрэс, прекрасно выглядите - начал с комплимента Рановер.
-Лгать мне бесполезно, но польщена, Ваше Величество - продолжая расточать улыбки поддела я Рановера.
-Что ж, раз у нас не выходит светской беседы, спрошу прямо, зачем Вы остались здесь? Не подумайте, что я против… Впрочем, ложь Вы чувствуете, значит, понимаете, что я очень даже против Вашего прибывания в своей стране.
-Сказать по правде, меня попросил Ваш наследник, а кронпринцу отказывать я не могу, пока Ваше Величество в категоричной форме не потребует жене светлоэльфийского императора покинуть Вашу империю.
-О ком идет речь? Я - не женат и бездетен, у меня нет даже бастарда, не то, что наследника…
-Прошу простить мою грубость, но разве принц Люциан не является таковым? - давно я хотела поставить на место Рановера и сейчас мне похоже это удалось.
-Откуда Вам стало это известно? - шокировано пробормотал император.
-Из первых источников, так сказать.
-Вы смеете мне угрожать? - Рановер непозволительно близко подошел ко мне и посмотрел сверху вниз, ох, как я не люблю таких взглядов.
-Ну, что Вы! Как можно? Нет, конечно. Я бы не опустилась до глупых угроз. Да и зачем? Мне кажется, Вы не до конца понимаете, что именно произошло. Я - Законник и в моих силах признать, что Люциан - кронпринц, как думаете, сколько после этого пройдет времени и Ваша империя начнет омываться реками крови? - ни чуть не смущаясь яростных взглядов на меня, задала я прямой вопрос.