— Формально — нет, — кивнул я. — Но здесь все оформлено очень хитро. Смотрите, вот эта фраза о «добровольном отказе от родовых привилегий в случае неисполнения обязательств» — по сути, это завуалированный отказ от титула. А вот здесь, в примечаниях мелким шрифтом, говорится о том, что данный отказ распространяется на всю семью должника.
Очевидно, что ни парень, ни его дед не поняли это сразу. А лишь когда их прижали к ногтю и объяснили что к чему.
— И что теперь делать? У нас нет таких денег, чтобы погасить долг.
Я задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
— Скажите, а как попадают в этот игорный дом?
— Только по приглашениям, — ответил Ростовский. — Степан говорил, что их выдают «проверенным» клиентам.
— Именные? — спросил я, уже подумывая о том, что меня ждет.
— Нет, они там анонимность соблюдают вроде как, — пожал плечами Михаил Евгеньевич.
— У вас случайно не осталось такого приглашения?
Хозяин дома кивнул и достал из той же папки небольшую пластиковую карточку, украшенную замысловатым узором.
— Забрал у внука, когда узнал обо всем.
Я внимательно изучил приглашение. На первый взгляд — обычный кусок пластика с витиеватым рисунком. Но когда я пропустил через него немного маны, узор слабо засветился — в карточку была встроена магическая защита от подделок.
— Знаете, — сказал я, поднимая взгляд, — есть только один способ решить эту проблему. Нужно закрыть этот игорный дом раз и навсегда. Такая деятельность незаконна. Боюсь в вашем конкретном случае будет сложно что-то поменять, бумаги уже подписаны.
— Но как? — спросил Михаил Евгеньевич. — Наверняка у них все схвачено, раз они так открыто действуют.
— Именно. Скорее всего, за этим стоит кто-то из высокопоставленных чиновников. Кто-то, кто может заплатить нужным людям, чтобы они закрывали глаза на происходящее.
— И что ты предлагаешь? — спросил дедушка, внимательно глядя на меня.
— Для начала — мне нужно взглянуть на это место изнутри, — я поднял приглашение. — Не возражаете, если я им воспользуюсь?
— Делайте что считаете нужным, — махнул рукой Ростовский. — Хуже уже вряд ли будет.
Ночной Санкт-Петербург жил своей особой жизнью. Я шел по указанному адресу, внимательно глядя по сторонам. Район был не из бедных — добротные дома, чистые улицы, редкие прохожие в дорогих одеждах.
Здание игорного дома искусно маскировалось под обычный трактир. Вывеска гласила «Золотой Фазан», и только внимательный наблюдатель мог заметить, что окна первого этажа затянуты необычно плотными шторами, а у входа дежурят слишком хорошо одетые для простых вышибал молодые люди.
Я показал приглашение высокому крепкому мужчине у входа. Он провел над карточкой рукой, проверяя магическую защиту, затем кивнул и отступил в сторону.
— Добро пожаловать, и хорошей ночи.
Внутри «Золотой Фазан» оказался совсем не похож на трактир. Роскошное убранство поражало воображение — хрустальные люстры, зеркала в позолоченных рамах, бархатные портьеры. Воздух был наполнен ароматами дорогих духов, табака и чего-то еще, неуловимого — запаха больших денег и азарта.
В главном зале царило оживление. За длинными столами играли в карты — я заметил несколько партий в покер и баккара. В углу крутилась рулетка, вокруг которой собралась небольшая толпа. Справа от входа располагался бар с внушительной коллекцией алкоголя.
Но больше всего меня заинтересовал дальний угол зала. Там, за бархатным канатом, находились особые столы для особых гостей. Даже отсюда было видно, что ставки там куда выше, чем в основном зале.
Краем глаза я заметил молодого человека, который явно проигрывал последние деньги — его руки дрожали, когда он бросал кости, а на лбу выступил пот. В его глазах читалось отчаяние человека, загнанного в угол. Возможно, именно так выглядел молодой Ростовский, когда подписывал те злополучные бумаги.
Я сделал глубокий вдох. Что ж, да простит меня мой брат Александр, но видимо пора мне немного потратиться.
Понравилась история? Жми лайк!
Продолжение: https://author.today/reader/430372
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
