- Хорошо, я… - начала, готовясь к неизбежному разговору, как в доме раздался крик, даже скорее визг, не то горестный, не то радостный.
Затем над головой послышались нетерпеливые быстрые шаги. Мы с профессором дружно задрали головы. В отличие от меня, знающей, что это проснулась дорогая мама, Фольцимер был явно в замешательстве, хотя куда уж больше - не знаю.
Когда шаги приблизились к лестнице и показались кремовые пушисте тапочки, а затем и подол длинного шелкового халата, я предупредила:
- Мама.
Профессор кивнул и проговорил, почти одновременно со мной:
- Розмари.
- Что же это такое происходит, почему я должна? Да как он смеет… - бормотала она громким шепотом и вдруг замерла на середине лестницы, увидев меня и профессора в холле.
- Что? - громко спросила, снова переходя на визг. - Сели? Ольберг? Что вы тут?
Мама попыталась взять себя в руки и спросила снова:
- Что тут происходит?
Я заметила, что она мнет страницы Хроники. Что ж, ее поведение стало понятным. О готовящейся помолвке она не знала.
- Розмари, я все объясню, вышло недораз…
- Профессор Фольцимер, какая я вам Розмари? - вознегодовала мама, кидая на меня взгляд, словно минуту назад сама же не назвала его по имени. Конспиратор из нее был плоховатым.
- Она все знает.
Мама вздрогнула и медленно спустилась по лестнице под нашими молчаливыми взглядами.
- Ты не должен был, пока я… - с упреком начала мама, сильнее сминая газету.
- Он мне ничего не говорил, - возразила, гневно сверкая глазами, - ты сказала.
- Как я?
- Я слышала ваш ночной разговор с Кларой.
- Но… - мама стушевалась, прикусила нижнюю губу, поворачивая голову к Фольцимреу, словно искала у него совета, как быть.
- Я решила оставить разговор до утра, - ответила абсолютно честно, упустив некоторые детали своего ночного путешествия, - а тут профессор Фольцимер решил заглянуть к нам в гости, - последние слова прозвучали слишком издевательски, так, что мужчине в пору было и оскорбиться.
- Думаю, это даже к лучшему. Нам надо поговорить, - голос профессора звучал уже более уверенно.
- О да, поговорить нам надо, - согласилась мама.
- Так вам или все же «нам»? - иронически переспросила, следя, как мама и Фольцимер играют в гляделки.
- Разумеется, нам.
- Знаете, профессор, думаю, сначала стоит поговорить именно вам, - не согласилась, добавив из чистого упрямства: - чтоб показания не путались.
Сказав это, я направилась к двери кухни, а когда резко отворила ее, увидела перед собой Клару и Себастьяна. Не оставалось никаких сомнений, что секундой назад Клара прижимала ухо к двери. Сейчас она странно улыбалась, а в руках Себастьяна я увидела кусок вишневого пирога. Замечательно, глава Тайного сыска прекрасно ужился на нашей кухни.
Пару секунд мы лупили друг на друга глаза, прежде чем они дали мне пройти и закрыть дверь, оставив маму и Фольцимера наедине. Скажу честно, некоторая передышка нужна была и мне самой.
- Селина, милая, ты… - начала Клара, шагая за мной к столу у окна.
Де Фоссе так и остался на своем месте.
- Не надо, Клара. Скажи, ты давно знаешь?
- Ох, Сели… Розмари рассказала, когда вы случайно встретились в книжном, ей надо было перед кем-то облегчить душу, - устало вздохнула Клара.
- Интересно, почему она сразу не захотела облегчить душу передо мной?
- Не так-то это просто…
- Да неужели?
- Может, выпьем пока чая? - вклинился Себастьян, заставив нас посмотреть на него, как на сумасшедшего.
Глава Тайного сыска усмехнулся и пожал плечами:
- А что такого?
В домашней одежде, с небрежным хвостиком на затылке, с пирогом в руке - такого господина де Фоссе явно видели немногие, если, вообще, кто-то ранее мог лицезреть подобную картину.
Клара подскочила к чайнику, видимо, не смея перечить важному гостю, но тут в дверь раздался новый стук, весьма требовательный. Почему-то Клара сразу посмотрена на меня.
- Что? Я больше никого не жду, - откровенно говоря, я и профессора совсем не ждала.
Но открывать дверь пошла именно я, потому что мама, скорее всего, увела Фольцимера в гостиную и ей совсем не было дела до каких-то там стуков. Себастьян вышел из кухни за мной.
На пороге стоял Огюст де Грог, платок на его шеи был совсем скособочен, а в левой руке он сжимал Авьенскую Хронику. Вот вам и доброе утро.
- Господин де Грог? - промямлила, словно не узнала гостя.
- Селина, здравствуйте! Мне срочно нужно поговорить с вашей мамой. Позволите?
Я пропустила нового гостя в дом, плотно закрыв входную дверь.
- Господи де Грог? - воскликнула за нашими спинами Клара.
Мужчина обернулся, поздоровался и его взгляд остановился на Себастьяне, который даже сейчас, в своем внешнем виде, производил грозное впечатление. Огюст осмотрел его с ног до головы и весь краснея, прохрипел:
- Господин де Фоссе? И вы тут…
- И я тут, - усмехнувшись, кивнул Себастьян.
- Господин де Фоссе - друг семьи, - подала голос Клара, подбочениваясь.
Друг чего, святые грешники? Я глянула на Клару с вопросом, но она не обратила никакого внимания на меня.
- Розмари в гостиной, ждет вас, - продолжила женщина, как ни в чем не бывало.
- Ждет? - Огюст, кажется, опешил.
- Но как же… - начала я, делая большие глаза.