Скоро, в скалах, мы увидели крепость. Она была вырезана прямо в них, и являлась огромным каменным массивом, поражавшим воображение. Как такого рода сооружение вообще могло спокойно быть на весу, и не разрушаться? Как скалы выдерживали его вес? Я глядел на крепость расширенными от удивления глазами.
— Мы сейчас войдём. Там не дёргайся, и никакого не бойся. Понял? Игроки там есть, но я им не по зубам. Потому агриться не будут.
Я кивнул.
Внутрь мы попали с лёгкостью. Ворота открыли перед нами беспрепятственно. Два рослых стража с копьями лишь равнодушно осмотрели нас, и кивком разрешили пройти. Это удивило меня, и навело на мысль, что у Ларри тут явно были свои люди.
Стальные мечи подвержены коррупции? Ну и ну.
— Это как? — удивился я.
— Тут правит Совет Рейд Боссов, в который я вхожу. И правит он очень давно. Уже 70 лет как мы взяли Крепость красных скал.
— Ого, — изумился я.
Внутри всё выглядело ещё более удивительно, чем снаружи. Дома, в которых жили люди и игроки, так же были высечены прямо в скальных породах. Композиция зданий была цельной, и каждый уголок был вырезан так, чтобы не нарушалась общая гармония природы с цивилизацией.
Город что, реально просто вырезали? Сначала крепость, а потом всё внутри? Невероятно.
От слова «вырезали город» я поёжился. Звучало как-то двусмысленно.
Мы свернули в переулок. Из стен выступали красные валуны, на один из которых нажал Ларри.
Перед нами расширилась сфера портала, и мы вошли в неё.
Высокий потолок подпирался огромными колоннами. Мы вошли в помещение с роскошной отделкой в стиле 18-ого века, и первое, на что я обратил внимание, это на гигантскую люстру, висевшую под потолком. Она освещала помещение. Стены были украшены гобеленами с изображениями пейзажей и картинами с историями битв. «Охренеть! Как они это всё тут выстроили!»
— Это вообще как? Как вы в крепости игроков смогли такое построить?
— Баг, — пояснил Ларри. — Убежище красных скорпионов. Оно каким-то образом оказалось там же, где и игроки. Сначала это было проблемой, но потом очень помогло.
— Красных скорпионов? — удивился я. — Это банда такая, что ли?
— Та не, — отмахнулся Ларри. — Увидишь. Ты так не поймёшь.
— Ладно, — кивнул я.
Ларри провёл меня коридорами к большому окну, высеченному в скале. За ним виднелось защитное поле.
Мы подошли ближе, и через проём оконной рамы я увидел цветущий внизу зелёный лес. Одна к одной стояли пальмы, раскинув широкие листья, и покачиваясь на ветру. Лес был невероятно красивым, и напоминал джунгли Амазонки.
Вдруг из леса вылетел огромный огненный шар, и врезался в зищатное поле. Я с испугом сделал шаг назад, прищурив глаза. Поле ярко вспыхнуло, и исчезло, распавшись на тысячи осколков. Спустя пару секунд оно снова появилось.
— Чёрт! — ругнулся Ларри. — Не хорошо!
— Что случилось?
— Сейчас большая часть Совета тратит усилия на поддержание поля, и наши из Морозной долины не могут прийти на помощь.
Раздался взрыв. Я чуть не упал, почувствовав, как земля качнулась под ногами. С потолка посыпалась пыль, и Ларри закашлялся, вдохнув её. Мне и самому досталось, потому что теперь песчинки скрипели между зубами.
— Чёрт!
Сзади я услышал топот многочисленных лап. Обернувшись, я с испугом обнаружил мчащегося на нас огромного скорпиона, покрытого красными панцирными пластинами.
— Твою-то мать! — закричал я, трансформируя руку в ионную пушку, и наводясь на цель.
— Стой! — Ларри ладонью отмахнул моё орудие в сторону, и я удивлённо посмотрел на него. — Это наш, — пояснил он.
Я нахмурился. И точно. Логово красных скорпионов. Вот почему он говорил, что я не пойму. Потому что скорпионы тут действительно скорпионы, и красные. Жуть.
Взглянув на тварь, я сглотнул скопившуюся во рту слюну. Она смотрела на меня восемью черными глазами, в которых не было и капли разума. Столкнувшись с ней в открытом поле, я бы выстрелил без раздумий, потому что в её взгляде не было ничего человеческого.
— Шорт, как обстановка?
— Всё плохо, Ларри, — отозвался скорпион, перестав обращать на меня внимание. Стало даже как-то обидно. — Они провались через Морозные пустоши, и теперь идут сюда.
— Шорт! — раздался голос издалека. — С кем ты там болтаешь?
— О, — сказал Ларри. — Нерон пришёл.
Какой ещё Нерон?
Я глянул в другой конец зала. Перед открытой сферой портала стоял лич, за спиной которого висел увесистый двуручный меч. Он смотрел на нас ледяными глазами, сиявшими двумя огоньками, и сказал:
— Киборг?
Очередной взрыв поднял облако пыли, заставив всех пошатнуться. Меня снова выбило из равновесия, и я с трудом успел упереться в стену. Лич выругался, да и скорпион был явно не в хорошем настроении, посыпая какой-то Масонский культ проклятиями. Ларри отряхнулся.
— Ребята, давайте наружу, — сказал Нерон. — Нам надо…
Он не успел закончить. Из сферы портала в помещение влетел огненный хлыст, схватившийся за люстру, и сорвавший её с потолка. Она грохнулась прямо на скорпиона, раздавив его, и он по животному заверещал от чудовищной боли.
— Шорт! — крикнул Нерон, и, достав огромный двуручник, размашистым движением обрубил хлыст.
