Иногда взамен того могущества, что давал ритуал, от магов требовали не только жертв.
Как это случилось в последний раз.
Они должны были найти какой-то артефакт, вернее какие-то его части. Точнее мог сказать только тот, кто и был главой их ковена, но магистра сейчас не было в живых.
Повелитель, уничтожил его, даже не заметив.
Это магу и напомнило, но не о том, кто он и что произошло, а о том, что он, хотел узнать, лишь бы его не лишили возможности проходить ритуал вновь и вновь.
— Служитель, — обратился он к слуге повелителя, — я хотел поговорить о том, что нужно повелителю. Ведь об этом знал только магистр. И теперь мы будем бесполезны вам и ему, если вы нам не сообщите о том, что он разыскивает.
Тот, повернулся в его сторону.
— Да, это резонно, — через некоторое время, «когда уже маг решил, что его ждет судьба его-же собрата», ответил служитель.
И дальше он подробно описал те недостающие части, которых не хватало.
Повелителю, чтобы собрать этот неизвестный артефакт полностью.
— Запомни, неожиданно глаза служителя впились в лицо мага, при этом он сам оказался буквально чуть ли не в нескольких сантиметрах от того, теперь ты ответственен за розыск этих предметов. Повелитель выбрал тебя.
Маг испуганно оглянулся в сторону зала, туда откуда они пришли уже практически полтора часа назад.
Но оказывается смотреть ему нужно было не туда…
Рука служителя резко метнулась вперед и схватила его за лицо. Мгновенная боль и маг падает вниз.
Смерд. Теперь на тебе его печать и через нее он всегда сможет разыскать тебя, — спокойно сказал стоящий рядом с ним слуга этого неизвестного существа, которое своей силой превосходило богов.
Ты помнишь, где нужно искать еще одну часть артефакта? — между тем спросил служитель…
— Да, — сквозь слезы и боль начал отвечать маг, — она в главном имперском хранилище. Но у нас там есть свои связи…
А дальше он договорить не успел.
Его шею перерубил удар внезапно возникшего сгустка тьмы.
— Он тут, — воскликнул служитель.
И сам рубанул корявой и когтистой рукой, казалось бы в пустоту перед собой.
— Только вот — удар его хоть странной и видоизмененной, но все же безоружной, руки высек сноп искр, будто она была, как минимум, из какого-то металла.
А встретила этот удар не такая же пустоту, как и вокруг, а заточенный клинок.
В следующее мгновение служителя откинуло назад.
Его шея окрасилась темной полосой.
Но этот удар не убил его. Это не так легко было сделать. Он лишь заставил слегка замедлиться служителя.
Зато вот следующий удар сгустка тьмы пришедшийся по еще одному магу, заставил его бездыханное тело свалиться вниз.
— Он тут, — раздался голос Повелителя в сознании служителя, — я заблокировал вас в портальной комнате, ему не сбежать.
Но, похоже, Младшего это положение дел не устраивало, он постарался вырваться, несколько разу рубанув мечами дверь, но поняв, что вскрыть ее не удастся, он отлетел назад и затаился.
Служители присели. Они стали медленно расходится по комнате. Тут же появились и поисковые нити Повелителя.
Мгновение, и одну из нитей перерубает быстрый удар клинка.
Младший не пользуется магией. Он понимает, что это выдаст его.
Ближайший служитель мчится туда, размахивая перед собой видоизмененными лапами-руками.
Тут его встречает несколько быстрых скользящих косых ударов, которые отбрасывают его тело назад.
Но это выдало местоположение Младшего.
Остальные служители практически в ту же секунду взяли его в кольцо.
— Нет, не подходите к нему, — неожиданно раздался разрывающий сознание вскрик Повелителя.
Но было уже поздно.
Три быстрых росчерка.
И мгновенная вспышка открывающегося портала в котором и исчезла фигура младшего, а затем последовал сильнейший взрыв, который разворотил всю портальную часть цитадели.
— Ушел, — прошелестел, проскрипел, проорал голос Повелителя в сознании корчащихся на полу существ, людей и тех, кто когда-то был его служителями, слугами и рабами, — вы позволили ему уйти.
Ну, а дальше для них началась тысячелетия боли и страданий.
Ведь именно столько понадобится Повелителю, чтобы восстановить этот портал и вновь попытаться вырваться из этого мира.
Только вот он понимал, что этого времени у него нет. Его нашли и скоро за ним придут.
А поэтому корежить и сминать тела его вечных слуг стало еще сильней.
Вы его упустили.
Это было последнее, что они смогли воспринять.
Дальше их сознание затопила волна всепожирающей боли и ужаса от того что она никогда не прекратится.
Блин, как же меня приложили.
Вроде и ни разу не задели, по крайней мере, по прямой, но даже тех ударов, что я пропустил по касательной и вскользь, было достаточно для того, чтобы разворотить мне все внутренности и переломать ребра.
Как еще руки остались-целы.