– Да… да… что с тобой, почему ты здесь? – заикаясь, только и смог произнести испуганный парень.
– А, так ты меня знаешь, – с трудом разомкнув пересохшие губы, прохрипела она, голоса практически не было, – это хорошо, просто отдай мне меч, и я тебя не трону.
Не проронив больше ни слова, юноша отдал оружие и отступил назад.
– Для нас обоих будет лучше, если ты забудешь, что видел меня, – едва слышно произнесла она.
Надо идти дальше и как можно быстрее. Осознанно углубляясь всё дальше в лес, она понимала, что, возможно, идёт навстречу неминуемой гибели, но выбора не было – останавливаться было нельзя. Если она остановится, встать и двинуться дальше уже не сможет. Она потеряла счёт времени, сознание периодически куда-то исчезало. Прорубая себе дорогу мечом сквозь густые колючие заросли, она передвигалась практически в бессознательном состоянии. Болело всё. Вдруг за спиной раздался рык. Собрав всё своё самообладание и последние силы, она приготовилась к нападению. Стая медленно стала окружать свою добычу. Запах крови, исходящий от жертвы, манил и заставлял полностью игнорировать опасность от оружия в руках девушки. Наступал такой далёкий рассвет. «Возможно, это последний рассвет в моей жизни». Хищники набросились. Она сумела отбиться, разрубив первых кинувшихся на неё зверей. Остальные на какое-то мгновение отступили, злобно показывая страшный оскал двойного ряда огромных зубов, но скоро поняли, что это, похоже, всё, на что она была способна, чтоб защитить себя. Вогры снова набросились, жертва приготовилась к очередной отчаянной схватке. Внезапно в предрассветном лесу раздались крики людей. Выстрелы, ржание лошадей, лай собак – это последнее, что она расслышала. Сначала девушка попыталась опереться на меч, потом упала на колени, в конце концов совсем без сил рухнула на камни.
Наследник Луры Кодалур Кирсаф со своим домашним окружением верхом возвращался с ночной охоты, когда в предрассветной тишине послышались признаки борьбы, хриплые крики и звериный рык. Все сразу бросились к месту схватки. Это была девушка. Она была жива, если так вообще можно было сказать. В крови, в изрезанной одежде, совершенно без сил, она лежала на камнях. Чёрный конь под Наследником всем своим видом выражал беспокойство: фыркал, рвал узду, вставал на дыбы. Кир спешился и подошёл ближе.
– Она ранена, снимите шлем, – приказал он.
Чёрные длинные волосы тоже залиты кровью. Девушка была без сознания. Когда слуга приподнял её, в предрассветных сумерках блеснул большой медальон.
– Я забираю её в свою резиденцию. Постарайтесь не причинять ей новых страданий. Говорю для всех – забудьте о существовании этой девушки! Её никто не видел! Узнаю, что кто-то распустил язык, разбираться не буду, выгоню всех!
Слуги бросились выполнять приказ Наследника, его боялись – он отличался жестоким, непредсказуемым нравом. Если сказал, что выгонит, значит, так и будет, а в жизни луров это было равносильно смертному приговору.
Младший сын Повелителя Луры, командор звёздного десанта Китран увидел её во время тренировки в центре подготовки воинов звёздного десанта – и пропал. Красивая стройная девушка в подчёркивающем фигуру костюме десанта. Удивительные зелёные глаза покорили его сердце. Она казалась потерявшейся в этом мире, героиней из волшебных сказок. Но, увидев меч в её руках, он поразился силе, так не сочетавшейся с её хрупким телосложением. Как эта девушка оказалась здесь? Почему отец приказал опекать и защищать её? Кто она, чья она дочь? Он сразу забрал её в свою команду. Она была счастлива. Во время выполнения заданий все ребята старались её защитить, поэтому не спускали с неё глаз. За много лет они подружились, и ему стало казаться, что она к нему тоже неравнодушна, но почему-то не хотела этого показывать.
– Дара, где же ты? – в отчаянии воскликнул командор.
С командой звёздного десанта он уже обыскал всё ущелье. Там её не было. Теперь они шли по следам крови в лес, где очень опасно. Стаи голодных зверей набрасываются на жертву, только завидев её. Колючий кустарник порублен. «Да, она точно прошла здесь. Хорошо, молодой человек прибежал ко мне и всё рассказал. Только благодаря его любопытству все узнали, что Дара ранена и находится где-то в лесу. Молодец, что отдал ей меч, это должно ей помочь». Наконец они вышли на поляну. Здесь много трупов хищных вогров, она дралась с ними. А вот и просто убитые. Значит, её кто-то спас. Вероятно, охотники из ближайшего поселения. «Как только найдём её, буду просить Повелителя одобрить наш брак. Кроме этой девушки, мне не нужен никто!»
– Командор, куда теперь? – перебил его мысли один из воинов.
– Отправляемся на поиски в ближайший посёлок ремесленников, а потом в следующий, мы обязательно найдём её! – уверенно произнёс командор.
