Вечера я проводила за разговорами с бабушкой, иногда болтала с родителями по скайпу. Часто к нам с бабушкой присоединялась Даша, мы втроем допоздна засиживались на кухне и пили чай, после чего Даша и я уходили в мою комнату, болтали или смотрели фильмы.
Как-то раз бабушка за вечерним чаепитием упомянула, что о местном озере и лесе существует какое-то старинное придание. Я, конечно же, заинтересовалась, что за придание, и бабушка рассказала нам, что в старину в поселке (тогда местное селение еще называлось Ваганьково) жила молодая девушка Настасья, которая сильно полюбила местного кузнеца Гаврилу, и в день его свадьбы с другой девушкой, она не выдержала горя и утопилась в озере. Позже пошли слухи, что Настасья стала русалкой и летними ночами люди часто видели, как она выходила из озера, сидела на берегу или качалась на деревьях, расчесывала свои длинные волосы, плакала и пела грустные песни. Даша, как оказалось, уже знала эту историю и со смехом начала вспоминать, как в детстве мама и бабушка пугали ее Настасьей, чтобы она не убегала далеко в лес или не шаталась до темноты на озере, что, дескать, русалка Настасья может поймать ее и защекотать до смерти.
На меня эта история в хорошем смысле произвела впечатление, потому что она в какой-то степени объясняла мои находки в сарае и интерес моего отца к этой странной теме. Возможно, мой отец делал какой-нибудь доклад в школе о местных легендах или что-то в этом роде. Единственное, что оставалось для меня не понятным, почему он каким-то связывал это с гибелью людей в озере, хотя может быть это случайность, что вырезки из газет оказались в одной коробке с историями о нечистой силе. В любом случае после этого рассказа я окончательно успокоилась и перестала воспринимать мои находки как что-то странное и даже как-то зашла в сарайчик, чтобы еще раз пересмотреть школьные фотографии отца и выбрала одну из них себе, чтобы забрать домой.
Я ежедневно переписывалась с Сашей, он уже устроился в ординатуру, поэтому будни его были очень насыщены, он писал мне длинные письма, где рассказывал о своих коллегах и первых пациентах, а также смешные истории из жизни больницы. Мы говорили обо всем, обсуждали увлечения, книги, фильмы, музыку, планы на будущее, я поймала себя на том, что Саше я могла сказать, что угодно и мечтала поскорее встретиться с ним лично…
***
В конце июля, когда оставалось меньше недели до моего отъезда, Даша, как и планировала, уехала в Ростов-на-Дону к своему парню на несколько дней. Точную дату возвращения она не сказала, но обещала, что обязательно вернется до моего отъезда.
Без подруги я слегка приуныла, как назло погода тоже была отвратительной и на пару дней зарядили дожди. Мы с бабушкой коротали время дома, я решила что-нибудь почитать и обнаружила у бабушки неплохую домашнюю библиотеку. Среди множества детективов, исторических романов и классических произведений я выбрала «Унесенные ветром», я уже давно хотела почитать это известное произведение. К тому же я была, наверное, единственным человеком в мире, который не смотрел знаменитую экранизацию. Я прочитала первый том на одном дыхании за два дня и решила обязательно скачать вторую часть в поезд, книга мне очень понравилась.
Пока я валялась в комнате, погрузившись в мир своенравной Скарлетт О'Хара, ко мне все время жался Кекс. Видимо пасмурная погода его тоже не впечатляла, и он все время спал, забравшись мне на колени или на живот, я периодически чесала его за ухом, слыша в ответ довольное урчание.
Кекс ко мне довольно быстро привык, и все время спал со мной, периодически оставляя меня без одеяла или отдавливая мне конечности. Чем я ему так понравилась, я не понимала, возможно, обилием предлагаемых мною вкусностей, которые я ему давала втихую от бабушки.
Кекс был удивительно умным котом, причем ум его проявлялся исключительно в том, как он умудрялся сделать какую-нибудь пакость и не попасться. Я не раз видела, как он, забывая, что я наверху, тырил что-нибудь на кухне, но стоило только бабушке двинуться в сторону дома с огорода, как он тут же принимал свою исходную позицию на кресле, делая вид, что ничего не произошло. Апогеем моего восхищения его «пакостным способностям» был момент, когда бабушка сделала пирожки с мясом и поставила противень на стол, равномерно накрыв большим вафельным полотенцем. Сидя наверху, я слышала, как Кекс спрыгнул с кресла, своими толстенькими ножками шумно дотопал до кухни и запрыгнул на стол. Спустя какое-то время я услышала звук «поедания» чего-то, но когда я спустилась, накрытый противень с пирожками стоял, как ни в чем не бывало, хотя одного пирожка не хватало, а Кекс мирно «спал» на окне. Я не нашла никаких следов преступления, типа крошек на полу и … барабанная дробь…полотенце равномерно покрывало противень также, как его оставила бабушка. Я не стала говорить бабушке, так как она непременно наказала бы кота. Поэтому я только посмеялась, впрочем, недоумевая, как Кекс все-таки вытащил пирожок из-под полотенца, не сдвинув его.
