— Там, на Иторе нас спасла моя тетя Сатьен и с ней был парень, которого она назвала реинкарнацией Фари. Думаю, вы его знаете — это Ален Ричмонд, он был воспитанником Его Высочества Деймона. Бывшего Его Высочества. Если Ричмонд действительно ангел, а это скорее всего так — я видел его в деле… Так вот. Если он — ангел, то пробудившийся после падения. Я недавно читал статью республиканского профессора Михаэля Венкса про падение первого Крито, где ученый утверждает, что пробуждению Сирия способствовало падение в Мертвый Источник и Создатель Тарша. Мне кажется, не Лэн взорвала Источник Итора, но на нее попала вода, и она теперь пробудится как настоящий ангел. — Дари замолчал, потер переносицу, потом продолжил, уставившись на собственные ноги: — Думаю, ее казнь будет огромной потерей для всего Обжитого Космоса. Раз сумел пробудиться один ангел, значит смогут и другие, а они всегда мстили за своих братьев и сестер, как бы сильно их не ненавидели.
Нокс ободряюще похлопал мальчика по плечу, попутно проверив, работают ли еще местные глушилки. Глушилки работали, и это было как нельзя кстати. Нет, такого умника никак нельзя упускать из вида в будущем.
— Да, мне действительно надо было это услышать, — подтвердил адмирал. — Теперь я окончательно убедился, что из тебя выйдет отличная смена мне в Малом Совете Империи. — Он подмигнул Атею, удивленно приподнявшему левую бровь, а потом кивнул на выход: — Приглашаю вас на Красиб: хочу получше узнать о той статье и других выводах.
А еще лучше заполучить того профессора к себе в штат, но Венкс к величайшему сожалению Нокса был республиканцем. Ладно, придется поискать толкового специалиста среди местных ангеловедов. Давно надо было этим занять, давно.
Внутри храма работали кондиционеры, было тепло и чисто, заставляя всерьез задуматься, что кто-то о нем заботится. Например, тот же Атрур II, последняя реинкарнация Крито. Или теперь уже предпоследняя? Лисард перевел взгляд на Алекса и тут же получил чувствительный толчок в больное плечо.
— Ай! Какого?!
— Пошли медблок и андроидов обслуги расконсервируем, — Олейя снова его толкнула, но уже в спину.
— Почему я? — мысль куда-то идти ему не нравилось, к тому же он хотел расспросить Алена о страже. И о себе тоже.
— Потому что ты все это создал! И храм, и город, и Белый Порт, и вообще!
— И статую Последней? — Лис недоверчиво прищурился, мечтая подловить Олейю на лжи.
— Нет, — она грустно вздохнула и указала на Алекса: — Это его рук дело. Дэниэла. Да, тогда он был Дэниэлом. Ну, идем?
— Ладно.
Он прошел к служебному лифту, замаскированному под изображение Тарша и, приложив ладонь к протянутой руке Создателя, пропустил через нее малое количество пси. Картина с тихим шелестом отошла в сторону, открыв вытянутую вглубь кабинку. Лисард прошел внутрь и обернулся к остальным. Те ничуть не были удивлены, и он решил, что тоже не стоит. Выбрал второй нижний уровень, облокотился на зеркальную стену и принялся барабанить пальцами по бедру. Дурная привычка, но отучить себя так и не сумел.
— Почему Последняя? — спросил он парящую рядом Олейю.
— Я боялся смерти и убивал, — она явно кого-то цитировала. — Я боялся любви и ненавидел. Я боялся одиночества и ломал чужие крылья. Но молю — приди и освободи меня! Мой друг. Моя смерть. Моя надежда. Последняя.
Лис помнил, как после драки с Алексом отыскал в информатории множество разных статей и фотографий Последней. Статуя, заказанная Аром перед самым своим Исходом, выполненная из дувкримского минерала, по несколько тысячелетий сохраняющего свой цвет. Изначально молочно-белая обнаженная девушка стыдливо закрывала лицо руками, по крайней мере, все так думали. Но потом выросли живые элементы композиции, и увитая корнями, ветвями и лианами, она казалась страдающей от паутины законов этого мира, не дающих ей поднять глаза к небу.
— Ему было одиноко, — добавила Олейя тихо. — Очень одиноко, но Ар не хотел уходить, не исправив собственных ошибок.
— У него получилось?
— Спроси своего сы… друга!
Лифт остановился, и внезапно разозлившаяся Оле молнией вылетела в коридор. Лис пожал плечами, не поняв: жалела она Ара Солнцеликого или ненавидела. Может, и то, и другое?
Он тоже вышел и помахал ей.
— В другую сторону!
Через пару минут они уже стояли в мониторной, выглядевшей не такой уж и древней, хотя подобное оборудование Лисард видел в лекциях по истории технологий. Пришлось немного помучаться, прежде чем центральный пульт отозвался на его маневры и заработал. На мониторе высветилась карта здания, обозначения которой были сплошь на староимперском. «Сюда бы Жаклин» — подумал Лис и разозлился на самого себя. Он и сам неплохо знал древний язык, просто тот мало интересовал, поэтому в приюте уделял древнему языку мало времени.
— Посетители храма Тарша, назовите себя. — ИИ обозначился так неожиданно, что Лисард едва не опрокинул монитор на пол.
— Рун Громовая Птица!
