– Так это ж из комнаты с нашими пленниками, – произнес очевидный вывод Герман. – Это пацан! Что он там делает?
– Пытается сбежать, очевидно, – подколола его Сара. – Вот вроде ты умный у нас, а иногда просто круглый идиот.
– Это защитная реакция на недосып, – огрызнулся он в ответ.
– Потом отоспишься, – одернула капитан, затем продолжила по внутренней связи. – «Роберт! Таша! У нас беглец в воздуховоде. Вы ближе всех к нему, секция 186. Поймайте пацана, пока не натворил чего».
– «Понял вас, капитан», – ответил Миллер.
Бросив свои дела, они рванули в нужную секцию. Ближайшая точка, где можно было достать из вентиляции ребенка, это решетка в конце коридора жилого отсека. Дальше находилась развилка на нижний уровень, в сторону технических помещений и в закрытый лабораторный сектор. Хадзис следила за движением мальчика на экране. Он вдруг ускорился, словно услышал их переговоры. Он почти уже добрался до развилки.
– «Роб, он уже в конце коридора. Вам надо ускориться», – уточнила капитан через передатчик.
– «Мы почти уже там. Будем через двадцать секунд», – Миллер и Кравец летели бегом уже в соседней секции.
– Да нет у вас столько времени… – посетовала Хадзис, наблюдая, как фигурка на мониторе уже размышляла на перекрестке. Внезапно картинка заморгала, свет тоже замигал. Снова стало сбоить электропитание. – Эдриан! Отследи ребенка, где он сейчас? Герман, да сделай ты уже с этим что-нибудь!
– «Мы на месте. Освещение мигает», – отозвался Миллер. – «Пацана тут нет!»
– Эдриан! Где он? – прикрикнула нетерпеливо Сара.
– Все датчики тоже отключились. Я не могу отследить его, пока не восстановится энергоснабжение.
– «Мы разделимся. Таша в лаборатории, я в технический», – сказал Роберт.
– «Хорошо, действуйте. Как только заработают датчики, я дам подробную информацию», – кивнула капитан и подскочила к системе управление питанием.
Миллер и Кравец разбежались в разные стороны по коридору. В конце каждого находилась массивная дверь с командным доступом по паролю и биосканером отпечатков.
Миллер зашел в технический отсек. Это помещение абсолютно не предназначено для быстрого передвижения. Всё буквально опутано проводами, каналами и массивными кабелями. В приборных закрытых нишах стройными рядами теснились электронные платы. В каждом боксе свой температурный режим и система охлаждения с вентиляционной магистралью к основному воздуховоду. Тут стоял мощный гул из-за работы нескольких сотен приборов. Ближайшая вентиляционная решетка располагалась метрах в пятнадцати от входа. Но добраться до неё задача не быстрая и не простая. То и дело приходилось перешагивать через массивные канаты проводов и протискиваться между системными блоками.
– Надо было отправить сюда Ташу… – пробубнил Миллер себе под нос, зацепив плечом очередной острый угол.
Кравец в это время шла по длинному узкому коридору лабораторного отсека. Раньше тут анализировали новые образцы с исследуемых планет. В те времена, когда корабль ещё был приписан к военно-исследовательскому подразделению, жизнь тут кипела весьма насыщенно, а сейчас всё заброшено. Кравец заглядывала в каждое дверное окошко отдельных кабинетов, расположенных вдоль коридора. Во многих лабах ещё сохранилось какое-то старое оборудование, даже боксы и пробирки валялись на полу. И без того тусклое освещение постоянно мигало. Тут было довольно тихо, от чего становилось не по себе. Таша услышала где-то впереди неясный шорох. Она осторожно направилась к источнику шума. За очередной дверью она увидела, как из вентиляционного канала спускается их беглец. Хрупкий темный силуэт сейчас подвис на краю канала над одним из приборных столов, что стояли вдоль стены. До поверхности столешницы ему не хватало дотянуться сантиметров двадцать. Мальчик разжал руки и довольно ловко спрыгнул на стол. Осмотревшись, Слава спустился на пол. Он настороженно озирался по сторонам. Поёжившись, мальчик обхватил сам себя руками не то от страха, не то от холода. Этот сектор стоял на минимальном обеспечении, поэтому температура здесь довольно низкая, хотя и не смертельная. Ребенок нерешительно направился к дверям, поскольку другого выхода отсюда просто не было. Кравец наблюдала за ним через узкое оконце в двери. Она решила взять его на выходе. Но не дойдя до двери пары метров, Славик метнулся обратно к вентиляции. Видимо заметил силуэт за окном. Ругнувшись, Таша поняла, что так просто с пацаном не получится, и зашла в лабораторию.
– Эй! Пацан, давай без глупостей! – крикнула она. – Идем, я отведу тебя назад.
Вместо этого мальчик уже залез на стол под открытым люком вентканала. Но влезь обратно ему просто не хватало роста.
– Я не причиню тебе вреда. Пошли уже.
Но ребенок не собирался сдаваться. Вместо этого он схватил со стола какой-то бокс и швырнул его в приближающего противника. Таша едва успела увернуться. Следом в неё полетела ещё одна подобная штука, потом пара пробирок и чашек петри. Последние слегка задели Кравец по плечу.
– «Это Кравец. Пацан в лаборатории. Пуляет в меня оборудованием и ведет себя, как дикий. Что делать-то?»
