— Честно говоря, он казался мне немного странным. Я уже говорил, у меня нет доказательств, но мне этот тип не нравился.
Он пожал плечами.
— Продолжайте.
— Конечно, это только мое личное впечатление. С ним невозможно было говорить. Понимаете, он не смотрел в глаза. Толком не отвечал. Избегал контакта. Но опять-таки я крайне редко встречался с ним, после того как мы подписали контракт.
— Понимаю.
Карлберг решил закосить под дурака.
— По другим сведениям я понял, что вы разорвали контракт с Бартом из-за вражды.
Судя по цвету лица Франзена, это сработало.
— Да, я отказал ему в аренде. Если говорить начистоту, то я… не совсем уверен, что был тогда прав. Но все же расскажу, что произошло.
Он закинул ногу на ногу.
— Это случилось в две тысячи третьем году. Я был тогда настороже, потому что кто-то обокрал мой загородный дом. Жуткая история. Эти свиньи, иначе не назовешь, не только украли ценные вещи, но и покрутили мебель. Да еще и на пол насрали. Может, подростки, может, наркоманы… не знаю. В любом случае я говорю об этом только потому, что это могло повлиять на мои рассуждения… вероятно, я тогда слишком подозрительно ко всему относился. Но вообще-то этот Барт мне и раньше казался немного странным. Я не знал, что о нем думать, и это меня напрягало. Как я уже сказал, он избегал контактов. Ну и однажды вечером я поехал на склад — уже после закрытия магазина. Стоял ноябрь, и было ужасно темно. Не знаю, осматривали ли вы тот район, но он, как бы это сказать, находится на отшибе. Только складские помещения, народу никого. Я не успел среагировать, когда кто-то набросился на меня сзади и прижал к стене. Почувствовал, как в бок упирается что-то острое, и решил, что у него нож, я не был уверен, но вы же понимаете: в такой ситуации не до рассуждений. Он забрал бумажник и часы. А у меня ведь был «Ролекс» — моя сестра работает в рекламном бизнесе и купила часы со скидкой…
На лбу у Франзена выступили капли пота — возможно, от посттравматического стресса. Карлбергу к тому же показалось, что в маленькой конторе слишком жарко. Взгляд Франзена блуждал по помещению, а потом задержался на двери словно он ждал, что сейчас войдет грабитель и захочет рассказать свою версию происшедшего.
Кажется, он потерял нить.
— Он забрал у вас бумажник и часы, — помог Карлберг.
— Да, точно. Понимаете, после этого я был слишком напуган, все вместе это уже чересчур. И думаю, что уже тогда, безо всякой логики, связал это с Бартом. А потом, через пару недель, увидел его в городе — в смысле, Барта. Я видел его на расстоянии, на другой стороне улицы, он меня не заметил и был не один. И снова повторю, рискуя вам надоесть: не уверен на сто процентов, поскольку в тот вечер у склада было совсем темно, но в тот момент не сомневался, что именно тот мужчина меня ограбил.
— Которого вы видели вместе с Бартом.
— Именно. Я почувствовал, насколько все плохо, и воспользовался первым шансом, чтобы выкинуть Барта, а случай представился через месяц. Он немного задержал оплату, всего на несколько дней. Он всегда так делал, и обычно я не обращал внимания, поскольку этот доход являлся для меня, так сказать, побочным. Но назвал именно эту причину, когда сказал ему, что немедленно разрываю контракт.
Он выдохнул.
— Как Барт отреагировал на то, что его выставили вот так, без предупреждения?
Франзен, казалось, задумался.
— В этом и заключалась странность. Он практически не отреагировал. Просто кивнул и согласился освободить помещение в течение двух недель. А потом, на следующий день, появился тут, в магазине. — Франзен показал на пол под своими ногами. — Злой и какой-то страшный. С тихой угрозой — я бы это так назвал. Я помню, что меня тогда до костей пробрало.
— Вы помните, что он сказал?
Франзен покачал головой.
— Нет, точно не помню. Прошло ведь уже несколько лет. Но он все говорил о моей работе и, кажется… если я правильно помню, заявил, мол, если что-то случится, то нужна страховка. Или нечто подобное. Я, во всяком случае, расценил это как угрозу.
— Вы заявили на него в полицию?
— Нет, — признался Франзен. — Просто рад был от него избавиться. Больше я его не видел. Кстати, я ничего не рассказывал Эрнсту и Анетт, так что буду признателен, если вы не станете упоминать об этом в разговоре с ними.
Увидев, что Карлберг удивленно приподнял брови, Франзен пояснил:
— Да. Я не хотел понапрасну их беспокоить, они ведь жили с Бартом по соседству. А если узнают, что я скрывал.
Карлберг кивнул со слегка отсутствующим видом, надеясь получить от Франзена более интересные сведения. Он еще раз огляделся, вытаскивая из бумажника визитку.
Пока они разговаривали, одна из дверей большого шкафа, стоявшего за спиной Франзена, приоткрылась, и за ней обнаружилась огромная коллекция компакт-дисков. Для магазина сантехники ее объем был поразительным. Франзен проследил за взглядом Карлберга и расцвел, как гордый папаша в роддоме. Все мучения, отображавшиеся раньше на его лице, исчезли, когда он сказал:
