Установлению даты основания Рима, а также определению времени введения юлианского календаря (1 января 45 года до н. э.) в значительной степени способствовало, в частности, упоминание в древних источниках о полном солнечном затмении, которое по астрономическим расчётам (а учёные произвели фантастическое количество таковых!) произошло 20 марта 71 года н. э.
Как уже говорилось, существует мнение, что слово «
Вскоре после знаменитой морской битвы при мысе Акциум, которая произошла 2 сентября 31 года до н. э. и принесла Октавиану окончательную победу над Марком Антонием и египетской царицей Клеопатрой VII, под владычество римлян подпала и страна Нила. И здесь счёт лет стали вести от воцарения Августа в Египте. За начало эры было принято 1 августа 30 года до н. э., когда император посетил Александрию. Позднее — в 26 году до н. э. — при проведении календарной реформы и сам египетский календарь был заменён так называемым стабильным александрийским с началом года и эры 29 августа и иной системой високоса, чем в календаре юлианском.
В качестве примера датировки с использованием изложенного приведём по случаю следующий:
Гай Октавий Фурин, после убийства в 44 году до н. э. Цезаря — как его приёмный сын — именовавшийся Гай Юлий Цезарь Октавиан, с 40 года до н. э. — Император Цезарь, с 28 года до н. э. — принцепс, то есть первоприсутствующий в сенате (princeps senatus), с 27 года до н. э. — Император Цезарь Август, сын божественного (Юлия), со 2 года до н. э. — «отец Отечества» («Сенат в согласии с римским народом приветствует тебя отцом Отечества» (pater patriae)!), но отказавшийся принять царский титул и имя
В последующем летосчисление в Римской империи долгое время велось от начала правления императора Диоклетиана (около 243–313 гг. н. э.) — от 29 августа 284 года н. э. В данном случае во внимание было принято начало эры в стабильном александрийском календаре, ибо в действительности правитель пришёл к власти 17 сентября.
Летосчисление по эре Диоклетиана, жестокого гонителя христиан, долгое время сохранялось и после того, как император отказался от престола. Оно использовалось не только астрологами при составлении гороскопов, но и александрийскими епископами при расчётах дат празднования христианской Пасхи. Позднее эра была переименована в эру мучеников чистых. Последняя до сих пор применяется христианами-коптами в Египте, Эфиопии и Судане.
Уже в первые века становления христианства предпринимались попытки перебросить хронологический мост между современностью и священными событиями, описанными в Библии. В результате проведённых подсчётов возникло около 200 различных вариантов эры «от сотворения мира», или «от Адама». Согласно таковым, период времени от сотворения мира до Рождества Христова насчитывал от 3483 до 6984 лет. Наибольшее распространение приобрели три так называемые
Собственно, прецедент уже был:
