Продолжая по привычке мониторить чат, Сайкс получил сообщение от Теры. В нём наёмница сообщила, что недавно прилетела на Терранон. Недолго думая, Спайроу предложил ей встретиться и немного поболтать. Если на Геднере наёмница использовала свидание как предлог, чтобы проследить за очередной целью, то в этот раз она просто захотела увидеться с охотником без какой-то задней мысли.
Встретились они рядом с рестораном с живописным названием “Гардения”. Оценив скромный наряд девушки, состоящей из зелёной футболки с короткими рукавами, синих брюк и белых кроссовок, Сайкс усмехнулся.
- Что-то не так? – уточнила наёмница, от внимания которой не укрылась реакция охотника.
- Да нет, всё так. Просто мне казалось, что ты носишь исключительно чёрное.
- Цвет тут ни при чём. Я предпочитаю удобную одежду.
- А может к тебе пробрался какой-то злодей, и вероломно закинул в стиралку с чёрными шмотками что-то цветное, а ты заметила это лишь тогда, когда было уже слишком поздно? – озвучил Спайроу свою версию.
Уголки губы Теры тронула улыбка.
- Возможно.
После того как они зашли в ресторан и заняли свободный столик, подошедший улыбчивый официант попросил их сделать заказ. Сайкс собирался заказать две сочные отбивные, но вспомнив, что Тера в прошлый раз говорила о своих гастрономических предпочтениях, взял одну отбивную себе, а спутнице попросил принести очищенную от костей варёную рыбу без специй и соусов. Наёмница подобный жест оценила, хотя виду и не подала.
- Я подумываю о том, чтобы уйти на покой, - сообщила она вскоре после того как официант принёс заказанные блюда.
- А сможешь? – уточнил Сайкс.
- В каком смысле?
- Я не знаю, как там всё устроено. Может, у тебя перед кем-то есть какие-то обязательства, или…
- Нет. Никаких обязательств ни перед кем у меня нет.
- Здорово. Уже решила, чем займёшься?
- Пока нет, но что-нибудь придумаю.
По большому счёту, в трудоустройстве Тера не нуждалась. Выполняя заказы, наёмница и так скопила приличную сумму, плюс вложилась в акции нескольких успешных компаний. Даже с тем, что у неё было сейчас, она могла себе позволить жить на широкую ногу довольно долго. Но Спайроу знать обо всём это было совсем необязательно.
- Это ты убила Глорию? – неожиданно поинтересовался Сайкс, понизив голос.
Подобный вопрос был равносилен внезапному удару под дых, от которого Тера очень быстро оправилась.
- Какую Глорию? – уточнила наёмница, догадываясь, о ком идёт речь.
- Лэндис. Пару недель назад кто-то мастерски её пристрелил. И полиции пока не выяснила, кто это сделал. Это была ты?
Тера покачала головой.
- Нет. Это не я.
Сайкс ей поверил, либо только сделал вид, что поверил. Больше к этой теме они не возвращались. После ресторана парочка праздно прогулялась по городу, а затем разошлась. Спайроу предложил подкинуть спутницу в любое указанное место, но Тера отказалась, сказав, что доберётся до жилища своим ходом. На этом они и разошлись.
Вернувшись к оставленному у “Гардении” челноку, Спайроу собирался полететь на ”Норд”. Забравшись в кабину, охотник заметил, что пока он отсутствовал, кто-то прилепил к стеклу какой-то небольшой листок. То, что охотник поначалу принял за рекламный стикер, при ближайшем рассмотрении оказалось фотографией. Сайкс поначалу не придал этому значения, но присмотревшись к фото, он узнал здание, которое на нём было изображено. Это была старая церковь, превращённая Джоанной Бальдер в приют для беспризорников. То самое место, где прошли его детство и юность.
Понимая, что всё это неспроста, Сайкс выбрался из кабины и сорвал фото со стекла. Обнаружив на обратной стороне коротенькое послание, и верно его истолковав, Спайроу тут же запрыгнул обратно в челнок, привёл судно в движение и полетел в трущобы, надеясь, что ещё не слишком поздно.
***
Поход за новыми шмотками и парфюмерией очень сильно ударили по её кошельку. Поэтому после торгового центра Джилл отправилась прямиком на ипподром, надеясь, что госпожа удача вновь одарит её белоснежной улыбкой. Денег на карточке осталась не так много, поэтому ставку девушка сделала осторожно. Увы, лошадь, на которую Джилл поставила в первом забеге, пришла к финишу лишь третьей. Немного погоревав о проигранных деньгах, Джилл поставила оставшиеся деньги на молодого чёрного жеребца.
Стартовал “Вихрь” не слишком удачно, пройдя первый круг всего лишь пятым. Но дальше ситуация начала меняться в лучшую сторону. Второй круг чёрный жеребец преодолел уже третьим, вскоре обогнав ещё одного соперника. Фаворит забега, на которого многие поставили свои деньги, всё ещё был впереди, но с каждой секундой расстояние между ним и “Вихрем” стремительно сокращалось.
- Давай, малыш, давай, не подведи меня! – тихо повторяла Джилл раз за разом, словно заклинание.
