Своими планами девушка поделилась с двумя сослуживцами – капралом Брэдом Даниганом и сержантом Дереком Фоксом. Им Эрин доверяла, и считала своими друзьями. Моррису же она наплела, что это санкционированная командованием тайная операция по захвату опасного дезертира и предателя. Кевин ей поверил, либо только сделал вид. Изначально Эрин хотела провернуть всё в одиночку, но Фокс убедил её подыскать надёжного напарника. Сам он, увы, стать таковым не мог. Недавно на базу прибыло пополнение из совсем уж неопытных бойцов, и Дереку пришлось ими заняться. А Брэд и вовсе трудился связистом в штабе, и также не мог себе позволить сутками пропадать неизвестно где. Зато в случае чего, друзья могли прикрыть её перед командованием.
Для перелёта на Терранон Эрин и Кевин использовали оснащённый прыжковым двигателем челнок, позаимствованный у местных контрабандистов. Морриса данный факт немного насторожил, но девушка убедила его, что так нужно для конспирации. Для неё же пара сменила военную форму на повседневную одежду. Когда Моррис приземлился и разбудил дремлющую спутницу, на улице уже был поздний вечер.
Выйдя из челнока, Эрин осмотрелась. Этот город был ей незнаком, и ориентироваться в нём без навигатора было довольно затруднительно.
- Ты точно ничего не перепутал? – на всякий случай уточнила Эрин.
- Точно. Перед посадкой я дважды проверил координаты, - уверенно заявил Кевин.
Эрин собиралась ещё что-то сказать, как вдруг её внимание привлёк громкий гудок. Одновременно повернув головы в сторону, геднерцы увидели какого-то байкера в чёрном шлеме, припарковавшего свой мотоцикл на тротуаре.
- Это он нам? – уточнил Моррис.
- Похоже на то, - ответила Эрин, после чего направилась к мотоциклисту.
Приблизившись к парню в шлеме, капрала предъявила ему свой жетон, как и было оговорено заранее. Тяжело найти одного конкретного человека в большом городе. Особенно если его в данный момент там нет, а время на поиски ограничено. Дерек предупредил Эрин, что если она и Кевин будут отсутствовать больше двадцати четырёх часов, то у всей их дружной компании, включая Брэда, могут возникнуть серьёзные проблемы. Но Эрин заверила сослуживца, что одних суток ей хватит с лихвой, хотя и не была до конца в этом уверена.
Для того чтобы выследить предателя капрал обратилась за помощью к Барту Коннорсу. Он торговал информацией, и наладил собственную сеть осведомителей не только в Терраграде, но и за его пределами. Если кто и мог найти нужного человека меньше, чем за сутки, то только Коннорс. Правда его услуги стоили недёшево, и простому солдату, пусть даже капралу, были не по карману, но благодаря Фоксу нужную сумму удалось набрать.
- Оставайся на связи. Сообщение может прийти в любой момент, - проинструктировал мотоциклист Эрин, передавая девушке дешёвый телефон с небольшой вмятиной на сенсорном экране.
- К чему все эти сложности? Почему нельзя сразу назвать место и время? – поинтересовалась Эрин, убирая телефон в карман.
- Потому что информация – скоропортящийся товар. Это не куриная туша, которую можно закинуть в морозилку. Бывают случаи, когда информация очень быстро теряет актуальность. Нужный тебе человек сейчас может находиться в центре города, а уже через десять минут быть на другом его конце, - объяснил мотоциклист тоном опытного и терпеливого учителя, имеющего дело с не самым сообразительным учеником.
Эрин лишь молча кивнула, а вот подошедшему ближе Кевину, слышавшему весь разговор, тон посланца Коннорса не понравился.
- Другими словами, ты больше ничего не знаешь, что и неудивительно. Ты ведь просто курьер, нужный лишь затем, чтобы просто передать телефон. С таким же успехом его можно было наклеить скотчем к фонарному столбу, - сказал Моррис байкеру.
Мотоциклист перевёл взгляд на рядового. Эрин не видела его лица, но была готова биться об заклад, что посланец Коннорса недовольно насупился.
- Жди звонка или сообщения, - коротко бросил байкер на прощание, завёл свой мотоцикл и умчался прочь с места встречи.
- Что дальше? – поинтересовался Кевин, провожая взглядом удаляющегося мотоциклиста.
- Ничего. Ждать, - дала Эрин лаконичный ответ.
- Может, пока есть свободное время, немного прогуляемся и осмотрим город? – предложил Моррис.
Эрин перевела взгляд на парня.
- Мы сейчас на ответственном задании, а не на свидании, - напомнила капрал.
- Я помню. Но почему бы…
- Нам стоит отдохнуть. Кто знает, насколько тяжёлым будет завтрашний день.
- Как прикажете, капрал, - не став настаивать Кевин.
Эрин хотела было напомнить Моррису, что пока они одни, он может обращаться к ней по имени, но поняла, что он и так об этом помнил, и от неформального общения к официозу перешёл намеренно, стараясь держать дистанцию. Так ничего и не сказав в ответ, девушка направилась к челноку, надеясь, что сумеет поспать хотя бы несколько часов.
***
