Сергей хотел сказать, что не при каких условиях не станет поднимать руку на женщину, но увидев насколько сильно взбешён начальник полиции, предпочёл промолчать. Спустя 47 минут закованная в наручники Синтия была доставлена в кабинет Пола. Судя по глубоким царапинам на правой щеке Сергея, журналистке не очень хотелось встречаться с Нортоном.
— Возвращайся к своей работе, — сказал Пол, вставая из-за стола.
Сергей вышел за дверь, и спустился на первый этаж.
— Между прочим, это произвол, — начала качать права Синтия. — Ваш сотрудник…
— Молчать! — рявкнул Нортон, и ударил кулаком по столу.
Журналистка немного струхнула, но спустя пару секунд взяла себя в руки и даже улыбнулась.
— Мне показалось, или у вас только что прорезался командный голос? — поинтересовалась она с иронией.
— Вы перешли границы дозволенного, мисс Уоллес. Я же говорил, чтобы вы не вздумали называть имён в своём репортаже!
— Разве? Если память мне не изменяет, речь шла только о Колине Грисеме и Джонатане Лонсдейле.
«Хоуку ничего не придётся делать. Я сам придушу эту легкомысленную стерву!» — подумал Пол, стараясь сохранить самообладание.
— Я просто решила, что если упомяну Натана Хоука, он и его люди покинут планету уже сегодня. Не станет же он после всего что произошло оставаться на Терраноне.
— Очень на это надеюсь, мисс Уоллес, иначе ваша жертва окажется напрасной.
Синтия лишь отмахнулась от предостережений Нортона. Она сильно рисковала, когда говорила о Хоуке, но считала, что без риска карьеру не построишь.
— Вы поступили очень опрометчиво. По-хорошему вас стоит посадить в камеру на какое-то время.
— Только посмейте! — ощетинилась Синтия. — У вас будут большие неприятности!
— Неприятности будут у вас, мисс Уоллес, и виноваты в этом только вы. Поверьте мне на слово — в стенах этого здания вам ничего не угрожает.
— Так вы заботитесь о моей безопасности? Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь…
— Ещё как нуждаетесь! Позвоните на работу, скажите что плохо себя чувствуете, возьмите отгул и возвращайтесь домой. Я отправлю своих людей к вашему дому. В случае чего они вас защитят.
— Вы в своём уме? У меня много работы! Я не намерена брать отгул!
— Вам придётся это сделать. Выбор у вас есть, но он невелик. Решайте сами, что для вас лучше: дом со всеми удобствами или тюремная камера?
Синтия состроила кислую мину, и не стала отвечать на риторический вопрос.
В это же самое время Джонатан Лонсдейл связался с Хоуком по видеофону.
— Забирай весь свой эскадрон смерти и немедленно возвращайся на Геднер! — приказал Джонатан.
— С какой стати? Всё идёт по плану. Фирмачи готовы на всё.
— Плевать на коммерсантов! Ты стал героем новостей!
Натан прищурился, не понимая, что имеет в виду его босс.
— Час назад Синтия Уоллес выступила со специальным репортажем. Она рассказала обо всём.
— Это невозможно! Коммерсанты не стали бы ей ничего рассказывать!
— Хочешь сказать, что она просто взяла и разгадала весь замысел? Таких совпадений не бывает. Кажется у кого-то из твоих подчинённых очень длинный язык.
— Я найду стукача! — заверил Хоук Джонатана.
— Не стоит — теперь это не твоя забота. Я высылаю за тобой транспортное судно.
— А как быть с Синтией Уоллес?
Джонатан подозрительно сощурился.
— Даже не вздумай её трогать.
— Хочу напомнить, что улаживание конфликтов подобного рода — моя работа. Я всё сделаю как надо.
— Ты её и пальцем не тронешь. Эта дрянь слишком много себе позволила, и она за это ответит, но не сейчас. Синтия Уоллес и так привлекла к Синдикату слишком много внимания. Её скорая гибель лишь подольёт масла в огонь.
— Я могу обставить всё таким образом, что это будет выглядеть как несчастный случай.
Джонатан призадумался над предложением главного чистильщика. Синтия подробно рассказала о целях налётчиков и об их лидере. При этом она упомянула некоторые факты из биографии Хоука, о которых не знал даже Джонатан. Само по себе это не представляло опасности, однако не было гарантий, что журналистка не готовит в ближайшее время новый репортаж, в котором она поведает простым обывателям много интересного о Синдикате. Возможно даже о его новом лидере.
— Дельная мысль, — нарушил молчание Джонатан. — Только этим делом займутся другие люди. Ну а ты дожидайся появления судна, и не вздумай покидать резиденцию.
«Да пошёл ты!» — подумал Натан, скрыв свою истинную реакцию под непроницаемой маской.
