А потом меня подтолкнуло к камню, который закрывал вход в пещеру. Я прижалась щекой, не понимая, что происходит. Хотела позвать друзей, но не смогла вымолвить и слова. От испуга попыталась оглянуться, и тоже ничего не вышло. Что за ерунда? Куда делась возможность говорить?
– Эва! – раздался голос Рея.
Я не видела, скорее, чувствовала, что он, а потом Гилл и Лель попытались ко мне подойти.
Но не смогли.
– Что происходит? – ошарашенно поинтересовался речной бог.
– Не могу сказать, – услышала приглушенный голос Гилла, – но вреда не будет. Возможно, Эва сможет пройти, потому что…
Дослушать я не успела. Меня резко втянуло в камень, и я оказалась в абсолютно пустой пещере. И как это понимать? Где Эрвиниль? И что теперь делать? Моя сумка вместе с оружием осталась там, на скале, и я была абсолютно беззащитна.
Вдруг передо мной появились два туманных сгустка. Я попятилась, ударилась о камень локтем. Сгустки увеличились и превратились в силуэты мужчины и женщины с коронами на головах и в мантиях, подбитых горностаем. Я вздрогнула, чувствуя, как по спине ползет холод.
– Здравствуй, Эвелина, – спокойно произнес призрак моего отца.
– Мы рады, что ты дошла, – добавил призрак матери.
Я судорожно сглотнула, пытаясь вернуть самообладание. Хорошо, что не закричала, когда их увидела.
– Вы как тут оказались? И почему в виде призраков? – прошептала я.
– Мы ненадолго. У того, кто решает, какой путь нам уготован за гранью, перед нами должок, поэтому мы здесь, – улыбнулась мама. – Как же ты выросла, Эвелина, дочь моя.
Призраки внимательно разглядывали меня.
– Я так по вас скучаю, – созналась, немного успокоившись.
И с трудом не всхлипнула.
– Мы знаем, Эвелина. Но мы всегда рядом, пока ты нас помнишь, – сказал отец. – Расскажи, пожалуйста, что произошло. С момента, как Азар решил выдать тебя замуж.
Наверное, мне стоило выговориться. И кто, как не родители, пусть и в качестве призраков, способен выслушать все, что накопилось?
– Нам жаль, что все получилось именно так, – печально заметила мама. – Мы старались за тобой приглядывать. Поведение Азара нас тревожило.
Она на мгновение замолчала.
– Мы давно подозревали, что может случиться беда. Незадолго до нашей гибели Азар призвал могущественную силу. Он убил демона, взял его магию. И теперь тебе предстоит…
– Мама, я не смогу его убить, – глухо сказала я.
– И не надо, – быстро ответил отец. – Достаточно лишить Азара магии и посадить в темницу. Поверь, он это заслужил.
– Вы знаете, как запечатать его силы?
– С помощью магии дракона. Есть одно заклинание, которое записано в древней книге. Фолиант находится в замке Ривлада Аратонского. Как только ты получишь силу Эрвиниля, нужно…
Отец вдруг замолчал.
– …найти замок Ривлада?
– Да. И к этому времени ты должна стать феей, – ответила мама.
– Ривлад сможет помочь, если выберется из западни и вернет свою драконью силу.
– Это возможно? – тут же поинтересовалась я.
– Да, если ты и он… – Отец не договорил.
– Вам нельзя рассказывать мне слишком много, да?
Родители переглянулись, кивнули.
– У меня есть одна проблема.
– Какая? – спросили они, встревоженно смотря на меня.
– Я не собираюсь забирать силу Эрвиниля. Я собираюсь ему помочь.
Упреков не последовало. Родители только улыбнулись, словно знали о моем решении.
– Мы и не сомневались, что ты так скажешь, – спокойно сказала мама. – Иначе из тебя никогда не вышло бы хорошей правительницы. Но как спасти Эрвиниля, мы не знаем.
– Я вас больше не увижу?
– Нет, дорогая. Больше мы не сможем прийти.
Мама грустно улыбнулась.
– Кто виноват в вашей гибели? Азар?
Мама с сомнением посмотрела на моего отца.
– Эвелина имеет право знать, – сказал папа.
– Да, дочь. Он применил темную магию, которой мы не смогли противостоять. Было уже слишком поздно… Мы успели только связаться с эльфами и попросить Датерея тебе помочь, когда наступит время. Азар всегда хотел власти, а ее мог дать только трон Мавии, – пояснил отец.
– Прости, что тебе пришлось так тяжело, дорогая. Феи всегда были так чутки и хрупки. Даже моя матушка…
Мама замолчала и подплыла ко мне, протянув руку. Но коснуться предсказуемо не смогла.
Я вытерла набежавшие слезы.
– Скоро закат. Мы вынуждены уйти, – сказал отец.
– Не грусти. Верь в себя, в свои силы и поступай так, как велит сердце, – улыбнулась мама.
– Я обещаю, что верну мир в королевство. Не хочу, чтобы ваша смерть была напрасной.
– Она и не напрасна, Эвелина, – тепло заметила мама. – Мы отдали жизнь за тебя. И дороже у нас никого не было. И нет.
– Я люблю вас. И всегда буду помнить.
– И мы тебя тоже любим, – хором сказали призраки.
– Когда исчезнем, иди по туннелю, что слева от тебя. Это не займет много времени. Опасности там нет. Ты выйдешь к небольшому озеру, – сказала мама. – У него ярко-голубой цвет из-за кристаллов, что растут по берегам. Иногда они сверкают синим, зеленым или даже желтым. Безумно красивое зрелище! Один из них ты можешь взять с собой. И он станет тебе светить лучше любого фонаря.
– Но обходи озеро только с левой стороны, Эвелина, – продолжил отец. – И не оглядывайся, что бы тебе ни чудилось. Иначе случится беда.
