Ситуация же сложилась практически патовая — викинги стояли в мертвой зоне пушки за осадными щитами, которые успешно противостояли как гремлинским бомбочкам, которые расшатывали щиты, но никак не могли сломать, так и аркебузным пулям. Резист к дистанционным атакам успешно защищал их от стрельбы гремлинов. К тому же было очень похоже на то, что и к магии у них был резист, так как пара огнешаров Саламандры — повышенной мощности из–за ее способностей — скорее разозлили викингов, чем проредили их строй. У ворот вовсю шла рубка с големами и троицей эльфов (Баэльквейт присоединился к Сайреласу и Таэлервону, а Лаварминэ стояла хоть и с мечом, но своего рода второй линией, страхуя сражающихся). Глиняный голем развалился под мощным ударом тарана (вот зачем викинги тащили его с собою к уже открытым воротам), но железные уверенно держались, не давая викингам разломать себя. Повторить же фокус с тараном голема не удалось из–за Тайатинэ — древесина в отличии от самих викингов оказалась худо–бедно уязвима перед огнем. А вот почему Саламандра проигнорировала осадные щиты я пока не понимала, а спросить не могла — Веры оставалось не так уж много, и лучше было ее потратить на лечение или в бою. Моя часть армии пока просто дразнила строй щитов, посверкивающий выпадами холодного оружия. Викинги отвечали тем же, причем весьма хамски. В этом поединке, как оказалось, преимущество в выдержке было на нашей стороне: бестии опять впали в то же состояние, что и в бою с бесами, зато несколько не самых хладнокровных врагов клюнули на наши действия, и попытались достать противника, покинув ряд. Своей гибелью они только убедили остальных накрепко стоять в линии. Бестии же от этих выпадов не получили ни царапины. В воротах же шла более активная схватка. Викинги пытались напирать, но никак не могли прорваться через трех големов, сразу за которыми их встречали пара эльфийских мечей и один трофейный викингский топор, которым вооружился Сайрелас. Попытки разрушить рогатки пресекались залпами аркебуз и пороховыми бомбами гремлинов–воинов. Мелочь на стенах, кстати, внезапно присмирела и начала действовать намного более аккуратно. Не иначе, Ржавокрюк снова встал у руля своего поселения. Хаотичная стрельба со стен практически прекратилась, бомбы тоже лишь изредка падали со стен, причем очень аккуратно и целенаправленно мимо щитов. Мне же еще сильнее захотелось увидеть навыки Ржавокрюка, которые могут так хорошо организовывать подданных. Между тем, попытки викингов прорваться за ворота не прекращались. Похоже, что морские разбойники рассчитывали на удар с тыла по перегородившим ворота силам. Но его все не было.
— Идеи есть? — задала я вопрос отступившей в очередной раз отдышаться Чесслайдрилл.
— Отпустить их восвояси, — буркнула та. — Если б только они сами захотели уйти.
— Ночью они станут для нас легкой добычей.
— Только не внутри стен, куда они так хотят прорваться. Потому и хотят.
— Может, тогда вызвать их вождя на бой?
— Не клюнет, не надейся. Да и толку с этого не будет — не разбегутся.
— Тревога в Тенях?
— Надолго не хватит, хотя, конечно, на сколько–то проредим. Но этот строй и без того смертники. Нет, тут требуется что–то кардинальное… Надеюсь, это оно и есть!
Ржавокрюк выложил очередной свой козырь: над полем боя появился дирижабль. Первое, что пришло мне в голову, это что и тут гремлин выдал мною желаемое за действительность, и дирижабль не разоружен, как утверждалось. Однако, нет, никаких признаков огнестрельного оружия на этом неторопливом транспортном средстве не наблюдалось, тот уже мог бы открыть стрельбу, но ее все не было. Дирижабль снижался, и я заметила, что у него откидывается пандус, через который происходит загрузка. Прямо в воздухе.
— Отходим, — негромко произнесла я. — Гремлины хотят что–то скинуть сверху, и как бы нас не зацепили.
— Чтоб их все посмертие пауки жрали, таких союзничков, — прошипела мечница, как и я, отлично поняв, что сейчас может произойти, и тут же бросилась жестами раздавать приказания.
