— Казнить их во славу нашего владыки! — проскрежетал один из них, а я подтолкнул упирающуюся Катю вперёд по дороге.
— Да перестань ты меня толкать уже! — фыркнула она, — я поняла!
— Не надо было упираться, я бы и не толкал, — огрызнулся я, шагая вслед за ней по узкому проходу между двумя домами.
— Я бы их в капусту порубила, — фыркнула она, — так хорошо подставились…
— Оставь это дело фанатикам, без тебя справятся.
Девушка фыркнула, но руку мою так и не отпустила. Мы вышли на полупустую улочку, где несколько тёмных личностей грабили чей-то дом. Стараясь не привлекать лишнего внимания, мы побежали вперёд, но не тут-то было. Топот копыт, до этого звучавший где-то далеко на соседней улице внезапно приблизился и из-за поворота вылетел крупный отряд стражи. Три кентавра и пехота. Сзади что-то с треском разлетелось на куски, послышались ругательства и воры бросились наутёк. Мы, недолго думая, последовали вслед за ворами, а пока бежали, я искал взглядом тот самый проход между домами. Поравнявшись с первым источником свободы, я встретился взглядом с демоном-гвардейцем, который тут же резво принялся пробираться в нашу сторону. Чертыхнувшись, сжал покрепче ладонь Кати и мы вновь припустили по улице. Судя по карте, двигались обратно к площади храмов. Ноги уже налились свинцом, а в горле слегка свистело. Я начал уставать…
Показался поворот, а в воздухе почему-то запахло гарью. Сполохи пламени отражались от стёкол углового дома. Крики людей стали как будто бы ближе. Через несколько мгновений на нашу улицу, отрезая путь к отступлению, вылетела толпа горожан вместе с бывшими ворами. Один из них, сатир, бежал самым первым и во всё горло орал: «Пожар! Пожар!», нагоняя на народ ещё большую панику. Я узнал его только по балахону, повязанному вокруг пояса. Река из живых тел грозила смести нас и доставить прямо в лапы демонов и стражи, лишь бы не быть сожранными языками пламени, чего ни мне, ни Кате, понятное дело, не хотелось. Путь вперёд отрезан, назад тоже. Остался лишь один выход…
— Держись! — я схватил жену за талию, прижал к себе и ударил сапогом о сапог, взмывая в воздух.
Первым, что бросилось в глаза на высоте — языки пламени, пожирающие дома вокруг площади. То ли это фанатики постарались на славу, то ли мой огненный элементаль, но Маррик горел. Практически все улочки вокруг церковной площади, да и половина самой площади со стороны тюрьмы и храма князей инферно объял огонь. Всё горело, как один гигантский костёр, а на улицах кипели беспорядки. Крики людей, вой и рычание животных, звуки сражений, шум ветра и рёв пламени — всё смешалось в одну непередаваемую какофонию хаоса, охватившего эту часть города и распространяющегося, словно заразная болезнь.
Из-за сильного ветра пожар быстро захватывал соседние дома и улицы, а беснующиеся фанатики и просто любители драк и сражений мчались к центральной площади, в надежде пощупать стражу на прочность и выплеснуть всю злость и негодование, что накопилась в них. Катя прижалась ко мне поплотнее и обхватила меня ногами, боясь свалиться вниз. Мысленно я матерился, глазами выискивая место, куда бы нам приземлиться, чтобы избежать столкновения с врагом. Долго висеть в воздухе совершенно не хотелось — здесь мы представляли не только отличную мишень, но и сразу давали всем узнать своё местоположение. Сомневаюсь, что у кого-то ещё в этом проклятом городе есть летающие сапоги…
Нас заметили быстро, почти мгновенно, я даже не успел перелететь соседнюю улицу, где народ вовсю убегал от пожара. Демоница с чёрными кожистыми крыльями взмыла в воздух с небольшой башенки. Огненное копьё сорвалось с небольшого жезла в её руке и умчалось в нашу сторону. Спасибо крылатым сапогам, уйти от этого снаряда оказалось не так уж сложно. Я ответил твари молнией, но тоже не преуспел — электрический разряд ушёл в «громоотвод», а стрелять мелкими заклинаниями я не рискнул, боясь промазать. Мы пролетели несколько улиц в направлении главной площади и я опустил нас на землю, стараясь скрыться от глаз демоницы.
— Вот поэтому я не хотел сразу лететь, — фыркнул я, приземляясь, — в воздухе нас легко обнаружат, станем идеальной мишенью…
— Зато крылатых у них не так уж и много, — ответила Катя, слезая с меня, — сейчас только от этой убежим и всё…
Заприметив небольшой пассаж между двумя домами, мы юркнули туда и перебежали на соседнюю улицу, где попытались смешаться с толпой горожан, спешащих прямо к центральной площади. Они толкались, спешили и громко орали, паникуя. Мы же старались двигаться у самой стены, чтобы случайно не стать жертвами реки из тел, не разделиться и не попасть под чужие сапоги и копыта. Я постоянно озирался, пытаясь выцепить в толпе преследователей или других опасных тварей, но безуспешно. Несколько раз над нашими головами пронеслась та самая крылатая демоница, очевидно выискивая меня и Катю, вот только сверху нас заметить было довольно трудно, особенно под нависающими над улицей балконами и выступами на крышах.
