Я поняла, что давно уже стою, привалившись к его плечу, и если б не эта опора, вряд ли смогла бы принимать вертикальное положение в пространстве.
Посмотрела на него сонно:
- Ты думаешь о том же, о чём и я?
Его ответный взгляд из-под полуприкрытых век не оставлял сомнений, что да.
- Спать? – Ричи приподнял тёмную бровь.
- Спа-а-а-ать… - блаженно протянула я, уткнулась в него лбом, безвольно опустила руки и закрыла глаза.
Орвик где-то рядом хмыкнул и проворчал:
- И зная этих двух идиотов, они и правда спать!
- Тш-ш-ш! – шикнула на него Шиана. – Не порть ребятам романтический момент!
Кажется, я уже спала, когда Ричард подсаживал меня на Зеленогривого.
Только чувствовала на коже, словно солнечные блики, направленные на нас тёплые взгляды.
Мир снова, в который раз уплыл куда-то, и по целебному прикосновению прохладного ветра к разгорячённым щекам, я догадалась, куда. Сил разлепить веки уже не оставалось.
Ричард буквально стянул меня, безвольную как куль с одеждой, с коня прямиком себе на руки. Понёс куда-то. Железный он, что ли? У меня вот остались силы только на то, чтобы дышать. Ну, сонно сопеть ещё смогу, наверное. Всё на этом.
- Эй, Лягушонок! Всё-таки посмотри, - краешка моего уха коснулись нежные губы.
Я с трудом приоткрыла один глаз.
Мне, наверное, снился сон – и то, что я видела, было продолжением этого сна.
Чудесный замок, серебряные стены, зелёные крыши стрелами тянутся ввысь. Не помню столько зелёного в воспоминаниях об этом месте – но таким, обновлённым и сияющим, как умытое росой утро, оно нравится мне ещё больше.
К высоким входным дверям мятного цвета, на которых вместо замков свили гнездо спутанные плети серебряных роз, вели несколько высоких ступеней.
Конь за нашей спиной нетерпеливо заржал, побуждая нас поскорее войти.
А я с огромным смущением узнала эти ступени.
Обняла мужа покрепче за шею, когда он нёс меня через аллею из роз прямиком ко входу в наш будущий дом, поднимался по ступеням, проходил под стрельчатыми сводами через призывно распахнувшиеся двери…
Мы не успели пересечь до конца просторный, пустой и гулкий холл с изумрудно-серебристым мраморным полом, узоры которого рисовали образы скачущих коней.
К счастью, Ричард чуть-чуть не донёс меня до витой лестницы.
Иначе нас точно бы пришибла упавшая откуда-то сверху здоровенная двуспальная кровать, вздыбившая тучу серебряной пыли из-под лакированных ножек.
Подозрительно знакомая кровать, надо сказать.
Уголок одеяла был всё так же призывно откинут. А подушку приминала тяжела корзина, гружёная… пирожками.
Я принюхалась. В воздухе умопомрачительно запахло свежей, только из печи, сдобой. И вишнёвым вареньем.
Витую ручку корзинки украшал здоровенный синий бант.
- Кажется, Замок ледяной розы тоже решил нас поздравить, - удивлённо проговорил Ричард и осторожно поставил меня на ноги. – Что ж… передай ему, посылка доставлена по адресу!
Конь, который с любопытством наблюдал за нами через дверной проём, склонив большую гривастую голову, радостно заржал и умчался куда-то бодрым галопом. А у меня больше не было никаких сил терпеть.
Я в два движения скинула рубашку Ричарда обратно в пыль, из которой мы её достали в прошлый раз. Туда же отправила остававшиеся на мне лохмотья и бегом бросилась в постель.
Зарылась в прохладное облако простыней и блаженно потянулась всем телом, а потом запустила руку в корзинку.
- Счастье есть! – удовлетворённо решила я, спустя пару минут и штуки три пирожков.
- В кои-то веки с тобой полностью согласен… - сонно проговорит Ричард, прижимаясь сзади и обнимая своими сильными руками.
Ну и правильно. Таскаться по лестницам туда-сюда муторно и долго. Тем более таскать за собой кровать. Почему бы не лечь прямо здесь?
Я хотела сказать ещё что-то, но кажется, он заснул ещё до того, как его голова коснулась подушки.
Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Двери медленно закрылись с уютным протяжным стоном. Вслед за ними ставни, погружая Замок в уютный полумрак. А где-то там, за окнами, продолжал расти наш город.
Вьющиеся плети серебряных роз сомкнулись над нами пышным пологом и переплелись стеблями, как пальцы возлюбленных.
ЭПИЛОГ 1
Ровно восемь месяцев спустя.
- Да не бойся ты, не рожу я посреди улицы! – в сотый раз повторила я Ричарду. – Мне еще рано!
Мда-уж – по крайней мере, точный день зачатия мы знали досконально, поэтому врачи предсказали дату родов предельно точно. Мне оставалось ходить ещё месяц.
Правда, каким образом я буду это делать, учитывая, что уже сейчас похожа на лягушку, которую надули через соломинку, понятия не имею.
Ох уж эти Винтерстоуны!
