- Я давно просил Его величество о назначении. Засиделся дома. Вчера был подписан приказ. У Королевства Ледяных Островов теперь новый придворный картограф. Южные границы и мелкий архипелаг на востоке слишком плохо исследованы. Портальная магия там бесполезна – помехи, так что придётся по старинке, ногами. По слухам, помехи эти из-за обширных залежей редких полезных ископаемых, тоже надо бы проверить. Так что… не переживай, я оставил необходимые распоряжения. Мороженое тебе будут присылать по-прежнему.
К-какое ещё мороженое…
За его скупыми словами очень трудно разобрать и вникнуть, что вообще такое происходит, почему снова рушится мой мир – я осмыслю это потом, но пока понимаю только главное.
Он уедет на край света. И я не увижу его долго-долго.
Как глупо. Совсем недавно я убегала и пряталась, и об этом просто мечтала, - вот же дура! – а теперь одна такая мысль разрывает на части.
Я не знаю, что ответить, не знаю, как объяснить – как сильно я буду переживать его отъезд. Как смертельно скучать. Как ждать обратно.
Как выразить весь ураган чувств, который подхватывает меня и кружит, кружит всё быстрее, выбивает почву из-под ног.
Три быстрых, невесомых шага.
Вперёд, почти не касаясь пола. Почти взлетая.
К нему.
Поймать безмерное удивление в чёрных глазах.
Быстро, быстрее, пока сама не поняла, что творю, пока не успела себя остановить.
Приподняться на цыпочках.
Обеими ладонями – плечо, вцепиться в него, оттолкнуться, он же слишком высокий для меня. Пока.
Чмокнуть в щёку на излёте этого почти прыжка. Чуть-чуть колючее, такое непривычное, такое родное прикосновение.
Отпрыгнуть подальше – как лесной зверёк из капкана.
И скорей бежать – пятясь спиной, улыбаясь дрожащими губами сквозь набегающие слёзы.
- Ты… только ничего не подумай! Это я… по-дружески, вот! Счастливого пути! Возвращайся скорее! Я тебя буду очень сильно ждать!
Держится за щёку и смотрит на меня ошалело.
Кричит вдогонку:
- Ты меня когда-нибудь с ума сведёшь, Лягушонок!
А я уже не здесь, я далеко, я уже захлопываю за собою ближайшую дверь – и улыбка почему-то всё шире, хоть и бегут по щекам предательские слёзы.
Я очень на это надеюсь.
Что когда-нибудь я сведу тебя с ума по-настоящему.
Я шла всё дальше и дальше бесконечными коридорами, оставляя позади мужчину, которого люблю, – и свой самый первый, пусть не совсем настоящий поцелуй.
Потом перешла на бег.
Потом поняла, что всё равно никуда не убегу от пустоты, которая разрасталась внутри с каждым мгновением. Как будто оторвали и вынули из меня здоровенный кусок.
И с каждым шагом усиливалась головная боль.
Ты одна.
Ты снова одна.
Так и должно быть – только этого ты заслуживаешь…
Стоп.
Я резко остановилась и прижала ладонь ко лбу. Пульсирующая боль стала чуть меньше. Я не должна позволять себе такие мысли. Гиар. Это всё гиар. Фантомные боли. Этого больше нет – ничего нет. А Ричарда я непременно дождусь.
Но мир вокруг всё равно стал каким-то серым, смазанным… глухим и пустым. Как будто выключили моё собственное солнце, которое делало ярче мой маленький мир.
За одним из поворотов дверь – она приоткрыта.
Леди Эмма, Орвикова мама, сидит на краешке постели и перекладывает стопки малышовой одежды голубенького цвета. Смотрит с умилением. Её собственные карапузы растут не по дням, а по часам, и из них уже выросли. Это она готовит для сына Шианы, который скоро родится. Хочет подарить ей в качестве свадебного дара.
Ноги отказываются идти дальше. Останавливаюсь, словно в трансе, заворожённая продолжаю наблюдать за изящными движениями рук хозяйки Замка.
С моих уст срывается:
- Мало. Их мало. Нужны ещё… белые…
Леди вскидывает лицо.
- Что? Зачем?
Трясу головой, отступаю. И правда, зачем я это сказала?
В моём мире новорождённых мальчиков одевают в красное. Цвет воина, цвет крови, цвет власти.
А девочек – в белое. Цвет чистоты. Цвет нежных облаков.
Но ведь на Шиане было заклинание Мардухая? Она совершенно точно знает, что у них с Орвиком будет мальчик.
У меня внутри всё будто обрывается и проваливается куда-то вниз.
Неужели опять? Всё начинается снова? Предсказания? Теперь уже даже наяву? Становится почему-то страшно. Я помню, чего мне стоил этот дар в прошлый раз. И хотя теперь повод вроде бы вполне безобидный, от этого не легче. Я так надеялась, что больше это не вернётся! Я так хотела быть обычной, быть… нормальной.
Пячусь снова. Продолжаю свой бег по коридорам, хотя уже понимаю, что от себя не убежишь.
В положенный срок Шиана родила близнецов. Мальчика… и девочку.
Очаровательная темноволосая парочка, оба в папу. Только Шианор родился с мамиными фиалковыми глазами – ох будут девки вешаться когда-нибудь – а Ориана черноглазая.
Голубых одёжек действительно не хватило.
Мне ведь было уже пятнадцать. Достаточно, чтоб раскрылся магический потенциал – и поэтому я больше не могла игнорировать очевидный факт.
Предки наградили меня самой редкой в истории, пророческой магией. Которая совершенно не слушалась, озаряла меня когда хотела – и когда не хотела я – а значит, следовало как-то учиться с этим жить.
