- И после долгих и утомительных экспериментов я нашёл этому подтверждение. На месторождениях эллерита мы поставили множество опытов на добровольцах. Обычные шахтёры, жители окрестных деревень – все, кто не побоялись. Не стану описывать суть опытов, только результат. Длительное взаимодействие с эллеритом помогло простым крестьянам раскрыть магический потенциал, изначально присущий любому человеку. Да! Всё именно так. Мы все с вами маги, леди и джентльмены. В большей или меньшей степени. Кто-то сумел открыть и развить свои способности. В ком-то они безнадёжно спят. В ком-то безверие в собственные силы закрыло путь к постижению нового. А кому-то сомнения мешают двигаться дальше и открывать новые пути.
Я невольно положила руку на грудь и сжала подвеску.
Скромный маленький лягушонок на цепочке ответил теплом.
- В ближайшее время по поручению Его величества будет открыт Институт изучения магии, в котором мне поручено организовать дальнейшие изыскание по части свойств и методов применения эллерита. Мы надеемся, что нам удастся создать артефакты, который сможет использовать каждый из вас. И с этого момента история эллери и человечества вступит в новую эру. А сейчас… сейчас эта юная леди, которую я имею честь вам представить, мисс Гаяни Меридивин, продемонстрирует всем, какое именно благотворное воздействие оказывает эллерит на магические способности.
Я. Его. Убью.
Все пять лет терпела.
Теперь точно.
А он по-прежнему улыбается мне глазами. Той самой улыбкой, которая только для меня.
Когда подносит мою руку к губам и целует её, не обращая больше никакого внимания на вскипевшую гомоном толпу.
- У тебя всё получится. Я в тебя верю. Давай!
Как хорошо, что я выбросила перчатки.
Только теперь это понимаю.
Когда через мою хрупкую ладонь, что покоится в сильной мужской, через меня словно струится поток силы. Спокойной, уверенной, мощной. Мне знаком этот свет – он лечил меня когда-то. И теперь, усиленный эллеритовым кольцом, он снова действует на меня как лекарство, только ещё более мощное. Пробуждающее к жизни, встряхивающее ото сна.
Тепло пробегает от ладони и выше. Обвивает предплечье, мягко окутывает плечо… гладит по ключицам, мурашками на коже подбирается к шее…
Очень скоро тепло становится каждому уголку моего тела. Но когда эта живительная волна добирается до моего лица, когда я почти уже тону в ней с головой, выдёргиваю свою ладонь и не позволяю Ричарду продолжать. Это какой-то страх, сидящий глубоко во мне. Источник холода в центре моего лба. Если две эти волны столкнутся – как бы меня не разорвало от противоречивых энергий. Моё тело отзывается немедленно. Запрещает это продолжать.
Моя растерянность длится всего мгновение, считанные доли секунды, недостаточные, чтобы хоть кто-то заметил. Беру себя в руки. Уже и этого довольно – магия во мне плещет через край, я чувствую ее щекочущее бурление. То, как она отзывается на прикосновение магии Ричарда – это настоящий взрыв. Который мне срочно нужно хоть куда-нибудь направить.
По счастью, объект находится быстро.
- Что здесь происходит?! Изволите мне сообщить? – надтреснутый старческий голос где-то на периферии моего восприятия уже не может меня остановить.
Моя правая ладонь сжимает подвеску на груди. Колкий свет обжигает кожу. Подвеску будто солнце нагрело, так она горяча.
Магия трансформации… самая сложная для воплощения, если она свершается над живым существом. Всё живое – это невероятно сложная система. Если изменить хотя бы один мельчайший кирпичик, не изменив всё остальное, организм может погибнуть. Поэтому такой риск. Поэтому так сложно. Лишь гениальные, самые выдающиеся маги в истории рисковали трансформировать живые существа. О таком я лишь читала в учебниках… пока не умудрилась сотворить сама.
Получилось раз, получится ещё.
Потому что он меня верит.
- Я требую немедленно прекратить это возмутительное…
Вспышка зелёного света яркой волной прокатывается до самого дальнего уголка зала. Принуждая гостей заслонить лица, прикрыть глаза ладонями.
Волной этого света омыло крохотное тявкающее создание у моих ног. Зелёные пятна растворились, словно детские краски под дождём. Сперва изменили форму, а после уменьшились заячьи уши, снова покрылись кудрявой шерстью.
Снова тявкнула собачонка – на сей раз удивлённо.
А потом начала расти.
- О нет, мой милый Фантик, мой драгоценный малыш!
Отчаянный вопль старой графини Винтерстоун уже не мог остановить процесс трансформации. Положа руку на сердце, и я тоже не могла. Боялась сделать еще хуже, если вмешаюсь в цепную реакцию, которую запустило моё колдовство.
Когда всё завершилось, и яркий свет угас, взору потрясённого общества явилась совершенно нормальная, пропорциональная собачонка, с совершенно нормальными ушами на нужном месте. Всё было замечательно.
Если только не считать того, что теперь эта собачка была размером с хорошего такого бычка.
- Моё сокровище, что эта полоумная снова с тобой сделала! Иди ко мне, мамочка возьмёт тебя на ручки…
