Одновременно из глубины души поднималась злость. Злость на саму себя. Тоже мне, поверила в доверие. Дура! Идиотка ларгусова! И ведь сама виновата, уши развесила, расчувствовалась, подумала, что доверяют.
— Надеюсь, ты хоть на меня маячок не повесил? — я избегала смотреть ему в глаза.
— Нет! — Анталь вскинул голову и сейчас смотрел на меня с какой-то затаённой горечью: — Только попросил Лори присматривать!
Лори, да. Горничную выпускницы Серого Шпиля. Отлично просто.
— Я не знаю, как тебе удалось уговорить Лори, — зашипела, — но со мной так не выйдет! Я уж не знаю, что ты себе надумал, но хочу поставить тебя в известность: мне не нужна такая забота!
Да и забота ли?
— Даралея! — Анталь вскочил с кровати и направился было ко мне.
— Не подходи! — уж не знаю, что было в моём голосе, но жених застыл столбом. Я горько усмехнулась. — Вообще не подходи, — прошептала, почувствовав, как к глазам подступают слёзы.
Обогнула застывшего жениха, подняла с пола пояс, обернула его вокруг талии. Попыталась не плакать хоть сейчас — тщетно: слёзы уже проложили первые дорожки по щекам. Стало вдруг невыносимо обидно.
— Дара, — обернулась, уже не скрывая слёз. Анталь смотрел на меня, словно увидел впервые: — Скажи… а ты кому-нибудь вообще доверяешь?
Из моей груди разом выбило весь воздух, перед глазами заплясали серые пятна. Кажется, значение словосочетания “удар под дых” я поняла только сейчас. Стало совсем обидно, он чувствовал все мои слабые стороны. И от этого вдвойне больнее.
— Это… сложный вопрос, — спрятала взгляд, одновременно чувствуя, как втягиваются иголки самообороны, — и я не хочу на него отвечать. Особенно тебе, — подчеркнула голосом, понимая, что и этот бой я безбожно проигрываю.
— Но ты уже ответила.
Крыть нечем. Остаётся отступать с наименьшими потерями.
— Спокойной ночи, — прошептала, надеясь, что у него хватит мозгов не остановить меня сейчас… а то с меня станется остаться — сил сопротивляться просто не осталось.
Мозгов у него хватило.
— Спокойной ночи, — я готова была поклясться, что жених сейчас внимательно изучает меня. Но поднять взгляд не хватило сил.
Дверь тихо закрылась за моей спиной, оставив меня наедине с моими демонами.
***
Я тихо шла по коридору, не столько пытаясь, сколько надеясь успокоиться, и абсолютно не замечая, куда несут меня мои ноги. Как в детстве: чтобы успокоиться, мне нужно было движение. А здесь я могла позволить себе разгуляться. Меня не смущал даже холод, а в замке, я была готова поклясться, было ещё холоднее, нежели часом ранее. Замок, что ли, замерзает…
Эта мысль меня отрезвила. В поисках подтверждения своей мысли я огляделась по сторонам и обнаружила себя стоящей в каком-то незнакомом коридоре. По бокам узкой галереи горели факелы, разумеется, голубоватым пламенем. Память тут же услужливо подбросила фрагмент воспоминаний: вот я смотрю на камин, в котором ещё вчера радостно плясало настоящее пламя, а сегодня уже трещит, разбрасывая голубоватые искорки, огонь магического происхождения. А рядом поленница с настоящими дровами. Почему вдруг так?
А что, если…
Я огляделась. Замки всегда строились одинаково, и в начале, и конце каждого коридора обычно располагалась ниша, где можно было взять свечи и спички. Замок Анталя исключением не был, и слева от меня в стене зиял тёмный провал.
Правда, в нём лежали магические светильники — вещь, редкостная в Террании, для д’эррана Ключей была в порядке вещей, в чем я уже успела убедиться. Но сейчас это было мне отнюдь не на руку. Молясь всем богам подряд и одновременно каждому по очереди, я расшвыривала светильники, надеясь, отчаянно надеясь…
И боги меня услышали, я нащупала бок огарка. Потянула на себя и совсем возрадовалась: к боку маленького огрызочка свечи было привязано самое настоящее кресало. Вознеся хвалу всем подряд, включая мудрого человека, положившего сюда свечу, я чиркнула кресалом.
Маленькая искорка появилась только для того, чтобы погаснуть. Я попыталась опять. И опять. Бесполезно. Плохо…
Я подошла к маленькой бойнице-окну, сейчас затянутой тонким стеклом. Дотронулась — изнутри стекло было покрыто толстой коркой льда. Рядом с окном, на стене, в свете факела я обнаружила то, что надеялась не заметить — ледяную жилу. Вздрогнула — совсем плохо.
Я знала об этом заклинании. Закрыла глаза, пытаясь вспомнить поточнее. Память услужливо подбросила очередную картинку: класс Истории Магии. В мозг отчётливо ввинтился скрипучий голос верра Альгуса.
«…это было слишком давно, ещё до объединения Террании, до прихода гномов. Времена были тёмными, их сейчас так и называют — Тёмные Века.
И магия была не такой, как сейчас, а тяжелой, запретной. И Богов было не восемь, а девять.
Богиня Тьмы Арнала. Её Жрецов называли “приносящими смерть”. В трёх величественных храмах передавалось знание тёмного искусства избранным, а кто и по какому принципу их избирал, уже не знает никто.
