Размышляя, Сэдрик бродил по вечернему Бройте. Но голова его была настолько занята решением загадки зимнего солнцестояния, что он обратил мало внимания на жителей, периодически с любопытством оборачивающих головы на своего нового губернатора. На местных мальчишек, спорящих вампир он или ведьмак в своих перчатках до локтя, и даже на преподобного Амира, с самым унылым видом подметающего ступени храма Вальтера. Все это казалось не более чем очередной декорацией очередного городка, который будет покинут им едва задание окажется выполнено. Впрочем, кое-кто все же смог вернуть Сэдрика к реальности. Два светящихся глаза, злобное рычание и слюна, стекающая с клыков. Интересно, а Мэри точно уверенна, что ее пёсик не бешеный?
Черныш ощетинился едва завидев Сэдрика, и тут же занял свою боевую позицию возле башни Бройте. Будто и правда собрался век охранять ее от нового хозяина.
- Ничего, - подумал Сэдрик, - вот отлучится твоя заступница, и мы поговорим. Втроём. Я, ты и снотворное из аптеки тайной канцелярии.
Минуя башню, Сэдрик прошел в дом. Там было темно и как-то пусто. Кати и Марта уже были отпущены по домам сердобольный хозяйкой. Арон, после вылазки к доктору отправившийся куда-то с местными мальчишками, ещё не вернулся. А Мэри внизу не было. Зато из окна ее комнаты на втором этаже лился вниз золотистый свет.
Сэдрик поднялся наверх и постучался в спальню к девушке. Ему хотелось поделиться мыслями, а Мэри проявила себя весьма неплохим собеседником.
- Можно? – спросил Сэдрик.
- Да, я…, - Мэри немного замешкалась, - хорошо, войди.
Сэдрик отворил дверь, и увидел, что девушка сидит за письменным столом. На том стоят зажженная свеча и небольшое зеркало на подставочке. Темные волосы Мэри были наполовину распущены.
- Не возражаешь? – спросила она, поймав взгляд Сэдрика. - Хочу уложить волосы в косу перед сном.
- С чего я должен возражать? – пожал плечами Сэдрик.
Мэри слегка смущённо улыбнулась.
- Тетушка Лейла говорила, что незамужней девице не пристало распускать свои волосы перед молодыми людьми. Это ведёт к греху, - назидательным, но вместе с тем чуть игривым тоном, заметила Мэри.
- Твоей тетушке не о чем волноваться, - улыбнулся Сэдрик, - ведь я твой муж.
Он прошел в комнату. Кроме стула, занятого Мэри, кровати и сундука, мебели в комнате не было, поэтому Сэдрик присел на кровать.
- Как сегодня прошел твой день? – спросил он у Мэри.
- Если ты спрашиваешь. как заботливый супруг, то отвечу, что я чудесно прогулялась с доктором Виком, - ответила Мэри.
Сэдрик бросил на нее такой взгляд, что сразу стало ясно: никакой речи о беспокойстве заботливого супруга даже не шло.
- Понятно, - вздохнула она, - но если ты ждёшь, что доктор признался мне во всех смертных грехах, то глубоко ошибаешься. Доктор Вик не сказал мне ничего такого. Он хороший человек, искренне переживает за город и его жителей. Сэдрик…, - Мэри задумалась пытаясь как-то выразить свою мысль, - говоря с доктором Виком, я подумала, что мы начали не с того конца. В этом городе мы оба – чужаки. Конечно люди не доверяют нам. А ведь Бройте не так уж плох. И точно заслуживает второго шанса.
- О, не переживай, - перебил ее Сэдрик, - когда я разоблачу убийцу губернаторов, сюда сразу назначат достойного человека в управление.
Мэри отвела глаза: кажется, говорить с Сэдриком о каких-либо попытках повлиять на жизнь в Бройте, кроме проведения расследования, было пока бесполезно.
- Значит, ты считаешь, что это были не несчастные случаи, а убийства.
- Несомненно.
- Ты нашел что-либо в записях доктора Вика?
- И да, и нет. Скорее они навели меня на мысль: убийства происходили в день зимнего солнцестояния, отчего местные и связывали это с проделками нечистой силы. По стилю – это были два абсолютно разных происшествия. На Клеменса упал камень. Гордон – выпал из окна башни. Последний случай кажется особенно странным.
- Думаешь кто-то заставил его это сделать? – спросила Мэри.
- Кто-то или что-то. Не исключено, что здесь замешан какой-то артефакт, усиливающий свое действие в зимнее солнцестояние.
- Это хорошая версия, - согласилась Мэри, - особенно учитывая то, что мы живём в Бройте.
- То есть? – переспросил ее Сэдрик.
Девушка посмотрела на него полными удивления глазами.
- Башня Бройте – Великая Смотровая. В случае тревоги световой сигнал из нее долетал до столицы. Чтобы отражать лучи света с такой силой, Великие смотровые были ещё и своеобразными накопителями потоков магической энергии. Разве ты не знал это?
- Нет, – с недоверием посмотрел на нее Сэдрик, - и удивляюсь, откуда знаешь ты.
- Мне дядюшка Юстав рассказывал. Он интересовался архитектурой.
- Какие разносторонние у тебя дядюшки, - пробормотал Сэдрик.
- Мне повезло, - пожала плечами Мэри. Хотя сильно счастливой она не выглядела.
Некоторое время они сидели молча. Сэдрик думал о том, что рассказала ему Мэри, а ещё о том, как играют свет в ее темных, длинных волосах, когда она расчесывает их. Пожалуй, права была тетушка Лейла…
Внезапно, Мэри отложила расчёску.
- Сэдрик, - сказала она каким-то отстранённым голосом, - думаю тебе пора.
