— Я поехал сегодня утром, забрать школьные вещи Ками, как я и говорил вчера вечером. Когда же я добрался до ее дома, жалкое подобие человека открыло мне дверь. Я попросил у него вещи, а он ударил меня кулаком. В итоге все закончилось тем, что мне пришлось нокаутировать его, но, черт побери, я уже слишком стар для этого дерьма, — многословно объяснил он, бросая мою школьную сумку на пол.
Брендону он сказал:
— В следующий раз, когда решишь спасти девочку и жениться на ней, удостоверься для начала, что захватил ее школьные вещи.
Брендон просто рассмеялся, качая головой.
— Хорошо, — сказал он перед тем, как вернуться к завтраку.
Больше ничего сказано не было, пока все не закончили завтракать. Мы с Брендоном встали и собрались уходить, как его отец снова заговорил.
— Перед тем, как вы уйдете, я хотел бы поговорить с вами.
Я посмотрела на Брендона, гадая, о чем пойдет речь. Он уставился в пол, и я поняла, что бы это ни было, хорошим не было точно.
Мы последовали за Льюисом в кабинет, он попросил нас закрыть за собой дверь.
— Пожалуйста, садитесь, — сказал он, указывая на стулья перед столом. Я села, Брендон опустился на другой свободный стул. — Давайте говорить начистоту. Вы двое пошли, поженились по неверным причинам, но я уважаю, что мой сын сделал так, как посчитал, будет лучше всего.
Затем он обошел вокруг стола и сел на стул, все еще не сводя с нас глаз.
— Как я уже сказал Брендону вчера вечером, теперь, когда вы женаты, вы должны действовать как супружеская пара. Это означает, что мой сын будет относиться к тебе, как к жене.
— Сэр, это несправедливо по отношению к нему. Да, мы женаты, но я не вижу причин, почему он должен быть мне верным. Мы поженились, чтобы он мог защитить меня, а не по любви. — Я попыталась вразумить его, теперь понимая, почему Брендон так поступил. — Мы договорились, что после церемонии вручения дипломов разведемся. К тому времени я уже получу наследство, которое мне оставила бабушка, и смогу жить сама.
Мистер Митчелл кивнул и сказал:
— Да, Брендон рассказал мне все это, и я сделаю так, чтобы мои адвокаты изучили этот вопрос, но думаю, что это именно то, что нужно, чтобы Брендон, наконец, остепенился.
— Что ты имеешь в виду под «остепенился»? — наконец спросил Брендон, с подозрением глядя на своего отца.
— Сынок, мы с твоей мамой в полной растерянности из-за твоих выходок. Мой брат делает все, что может в полицейском участке, чтобы подчищать твое досье, но чем старше ты становишься, тем сложнее это делать, — ответил его отец. — Мы просили тебя вести себя прилично, так что надеюсь, что этот брак поможет тебе взглянуть на все с другой стороны.
— Хорошо, хочешь еще что-то нам сказать? Ками нужно идти в школу, — сказал Брендон, казалось, все это сильно его раздражало. Может быть, он наконец-то понял, что этот брак для него уже слишком.
— Да, это еще не все. Чтобы вы помнили, что вы женаты, я хочу, чтобы вы их носили. — И он вытащил из своего кармана два золотых кольца. — Эти кольца мы с твоей мамой надели в ту ночь, когда поженились, и так как кажется, история повторяется, думаю, что самое правильное вам теперь их надеть.
— Что значит «история повторяется»? — спросила я, глядя на кольцо на столе и вспоминая, как Брендон говорил кое о чем, что произошло шестнадцать лет назад. Могло ли это быть намеком на тот инцидент?
— Не мне с тобой это обсуждать. Спросишь об этом Брендона, когда он будет готов все рассказать, а не у нас, — ответил Льюис и взял в руки одно кольцо. — Теперь вернемся к кольцам, я хочу, чтобы вы оба встали и посмотрели друг на друга. — Мы сделали то, что он попросил, и он протянул одно кольцо Брендону и произнес, — Я, Брендон Геб Джеймс Митчелл...
На лице Брендона появилось раздражение, а глаза потемнели. Он посмотрел на отца и ударил рукой по столу.
— Я никогда не повторю это имя. Это не мое имя, — крикнул он ему.
— Хорошо, прости. Успокойся, сынок, — сказал его отец, положив свою руку сверху, чтобы успокоить. — Я, Брендон Геб Митчелл, буду защищать Ками Ван любой ценой и относиться к ней как к жене.
Когда Брендон повторил эти слова, улыбка появилась на его лице точно так же, как и вчера после того, как священник сказал, что он может поцеловать меня.
— Ками.
Я повернулась к его отцу, и он вручил мне второе кольцо.
— Повторяй за мной. Я, Ками Ван, буду относиться к Брендону Митчеллу как к мужу, и буду поддерживать этот брак по мере своих сил.
Я повторила слова, но сама подумала, что они полностью расходились со всем тем, что я сказала Брендону прошлой ночью, и чего я хотела.
Когда, наконец, все было сделано, я посмотрела на кольцо на пальце и подумала, что это кольцо символизировало клятву, которую мы дали друг другу вчера вечером. Мало того, что я втянула Брендона в свои проблемы, так теперь я втянула в них и его семью. Это все становилось уже слишком, и нужно было найти какой-нибудь другой способ защитить себя.
