— Самоликвидация, похоже, — отозвался начштаба. — Не люблю фанатиков… Ох, не люблю…
— Тьфу! — сплюнул адмирал. — И допросить некого! Что там с нашими?
— Предварительно: повреждения рейдера восемьдесят процентов, ход потерян, эвакуация только буксиром.
— Живые остались?
— Сканер что-то регистрирует… — неуверенно отозвался тактик. — Точнее сказать невозможно.
— Всем. Отправить спасательные команды! — адмирал подумал, и добавил. — и технические… пусть освидетельствуют.
Через некоторое время посыпались доклады об обнаруженных и эвакуированных выживших. Что удивило адмирала, так это то, что вместе с остатками команды были эвакуирована и группа гражданских, неизвестно как появившаяся на боевом корабле.
— А, Xшары… А где эти? Корпораты? — вспомнил адмирал.
— Ган адмирал! Как крейсер взорвался, корабли корпорации "Эйнсат" встали в разгон. Скоро уже в прыжок уйдут.
— A! Наблюдатели Xшаровы! — поморщился адмирал. — Их бы проверить… Вот кто точно знает ответ на мой вопрос! Иначе бы не висели тут… — и переключился на тактика. — А тебе выговор!
Тактик промолчал, но всей спиной выразил свое недоумение за такую несправедливость.
— За то, что не доложил вовремя! Так бы перехватили! — пояснил свое решение адмирал, и тут же спохватился. — Отправить отчет по дальсвязи! Конкордовец потерялся, вместе с кораблем. Не думаю, что с ним что-то случилось, но доложить мы обязаны.
Донесение вышло не самым коротким, и адмирал успел успокоиться, и так, и эдак прикидывая возможное развитие событий, так что доклад связиста застал его врасплох.
— Ган адмирал! Получен приказ, потерявшие ход корабли подорвать, немедленно вернуться на базу.
— Что у них там такое случилось? Что за шило под хвост попало этим штабным деятелям? — пробурчал адмирал.
— Ган адмирал… м-м-м… там приписка, от кого-то из наших… Конкордовец вообще пропал. К нам на базу летит кто-то из их высших чинов, разбираться будет…
— М-м-м. Xшары! — простонал адмирал. — Только этого еще не хватало… Приказ по эскадре, корабли, не имеющие хода, подготовить к взрыву. Снять Искины, банки памяти и доступное к демонтажу оборудование! На все даю час. Выполнять!
— Ле-е-есла-а-а! — зeвнул, потягиваясь, немолодой, но моложавый мужчина. — Что-о-о у нас запланировано на сегодня? Что нового?
— Как обычно, Скай Сотт. Ждем, когда хоть что-нибудь появится. Ловим идеи, по твоему выражению. — Сидевшая за небольшим терминалом девица презрительно прищурилась. — А из нового только новые счета!
— Счета? Подождут, — махнул рукой Скай.
— Подождут?! — Птицей взвилась Лесла и нервными шагами стала мерять помещение. — Подождут?! Они уже столько ждут, что у тебя скоро отнимут и эту каморку!
— Ну, что поделать, моя дорогая! Идеи быстро не появляются! — развел руками Скай. — А денежные идеи появляются и того реже!
Лесла продолжала ходить, маятником маяча перед глазами едва продравшего глаза мужчины. Пять шагов туда, пять шагов сюда… Туда-обратно, туда-обратно… Наконец, она остановилась, уперев в бока округлые руки.
— Паршивец! Мерзавец! — выпалила она. — Так-то ты выполняешь свои обещания?! Ты что мне обещал? А? Главную роль дам в своем фильме, говорил ты! И где? Где твой фильм?! Ты прожигаешь последние деньги, снимая дорогущий офис в этой дыре! Ну и что, что на центральной! Все равно это дыра! Дыра!! Дыра-дыра-дыра!!!
Лесла распалялась с каждым словом, уже не говоря, а истерично визжа. Градус накала страстей все повышался и повышался, пока не пережег последние предохранители.
— Все! Хватит! Я ухожу от тебя! Ты никчемный старый слуп, который не может ни заработать денег, ни снять стоящий фильм, ни обеспечить свою подругу! — гневно блестя глазами выдала девица. — Да и в постели ты просто старая развалина! Гриша из "Павло Коммьюнитома" давно зовет меня к себе и предлагает хорошую роль второго плана! А где второй план, там и до первого недалеко!
Скай ошарашенно молчал. То, что подобный взрыв давно назревал, он прекрасно видел, но вот к заявлению про старую развалину в постели он оказался совершенно не готов!
— Оставайся со своей правой рукой, неудачник! — Лесла, с гордо поднятой головой и маленькой сумочкой через плечо, уже стояла у дверей. — Кстати, Гриша давно интересовался твоими наработками! Я забираю их в качестве оплаты за бездарно потраченное с тобой время!
Девица жеманно помахала в воздухе чипом памяти.
— Стой! Как ты можешь! — взвился Скай. — Это мое! Верни!
— Иди в дыру! — грубо выразилась девица. — Я решила и ушла! Да, Гриша в постели просто прелесть!
И выскользнула за дверь!
— А-а-а… — застонал Скай, бессильно опустившись на кровать,
Он сам, сам дал ей все коды. Сам, захотев избавиться от надоевшего ему чтения входящих писем, дал ей полный доступ! Сам! А гнаться за этой стервой и пытаться отобрать свою интеллектуальную силой было бессмысленно. Скорее всего эта… эта… она скопировала все на собственный чип, и что-то доказывать появившимся на скандал полицейским было бы бесполезно… Сам!
— Входящее письмо! — мурлыкнул голос домашнего… хм… Искина.
