— Оооммморррнооо! — кошака почти оглушило ничем не сдерживаемым звуком из открывшихся распашных дверей. — Рppooоммнннн… — Двери закрылись за спинами вошедших людей, но тише не стало.
Двери закрылись не полностью. Мррзин медленно подкрался ближе, бросив быстрый взгляд в небольшую щель. Он успел к самой кульминации. Конвоиры как раз втолкнули своего пленника в ослепительный шар, раздувшийся на центральной площадке. Раздался громкий треск и шар исчез, оставив на своем месте почерневший, выжженный разрядом, круг и… дымящееся, почти обуглившееся, тело.
Пение моментально стихло.
— Жертва не принята, братья! — откуда-то из тени вышагнул, похоже, жрец, обращаясь ко всем остальным. — Ошибшийся с выбором брат будет наказан!
Мррзин, не веря глазам, смотрел на труп посреди этих "братьев". Постепенно он обретал понимание происходящего. И вдруг завыл, задрав голову к потолку! Его обманули! Поэтому он не чувствовал "твинка", не понял, что тот мертв! Такой разряд глушил все, включая тонкие, едва установившиеся, связи! Обманули! Мертв!
— Appxxxpppaaapppxx… — раздавшееся из-за неплотно закрытых створок горловое рычание заставило вздрогнуть от страха ближайших к выходу сектантов, успевших выйти из церемониального транса.
Mppгaрх, осознавая горечь от потери столь нужного их народу человека, неосознанно рыча от переполнявшей его ярости, медленно выпустил когти и… рванулся внутрь!
Скрип… Скрип… Скрип…
Кот проснулся от неприятного звука, доносившегося из угла его комнаты. Голова просто раскалывалась. Видимо вчера он "переборщил" и с занятиями с Сайной, и с этим совещанием, будь оно неладно! Ну, хоть удалось убедить всех действовать совместно — ради этого можно и потерпеть.
Приподняв тяжелую голову, он покосился в сторону скрипа. Источником неприятных звуков оказалась как раз Сайна, задумчиво карабавшая когтем какую-то железку. Скрип… Скрип… Скрип…
— Сайна, прекрати! — взмолился Кот. — И вообще, что ты тут делаешь?
— О, проснулся уже? — поднялась кошка, перестав скрипеть. — Извини, задумалась.
— Как ты сюда попала?
— Очень просто. — Даже удивилась кошка. — Мне нужно было тебя увидеть и Чейз разблокировал двери.
— Нехорошо это. — Поморщился Кот, вставая. — Я тут живу вроде как. Отвернись, что ли…
Кошка демонстративно фыркнула, отворачиваясь. Сержант быстро натянул на себя комбез и направился в уборную. Привести себя в порядок было делом всего нескольких минут.
— Так что ты хотела? — поинтересовался он, приглаживая ежик коротких волос.
— Оставайся. Тэп-пути нестабильны, зачем тебе рисковать? — прямо высказала Сайна. — Мы все равно отправимся в большой мир, так лети с нами! Матери понравилось твоя помощь в переговорах. Она официально предлагает тебе статус помощника!
— А как же то, что я вроде как Представитель Императора? Это, наверное, выше, чем просто помощник. — Улыбнулся Кот.
— Ты вернул нам клятву. Мы теперь сами по себе! Оставайся! Такое предложение не делается кому попало! Еще никому из людей не было предложено войти в семью! — Топнула кошка. — Кроме того, мы сможем продолжить наши занятия! Мы разогнали туман всего с нескольких кусков твоей памяти, многое еще осталось скрыто!
— Нет, Сайна, спасибо. — Покачал головой Кот. — Я должен вернуться. У меня не закончился контракт. Не хочу, чтобы меня объявили дезертиром.
— Мы выплатим неустойки по твоему контракту! Мы выкупим его, когда выйдем в большой мир!
— Нет, не надо. — Отвернулся сержант. — Я привык делать все сам.
— Ты не понимаешь… — Встопорщила усы кошка.
— Я решил! — жестко ответил Кот.
— Мать знала, что ты так ответишь. — Опустила голову Сайна. — Зря я… — продолжила она, но тут же осеклась. — Но знай, что мы будем искать тебя, чтобы повторить предложение, когда выйдем в большой мир! Иди, раз ты выбрал свой путь!
Кошка, сверкнув глазами, выскочила вон, чуть не сбив с ног озадаченного Ская, перетаптывавшегося под дверью.
— Можно? — заглянул тот внутрь. — Я поговорить хочу!
— Скай, может, поговорим позже? — проворчал Кот. — Я даже не поел еще!
— Ничего страшного, поговорим позже. — Смиренно согласился Скай. — Составлю тебе компанию? Я тоже еще не завтракал.
Молча кивнув, соглашаясь, сержант вышел из комнаты. Выделенное для него отдельное помещение обладало единственным минусом — до столовой приходилось достаточно долго идти.
"Не комната прямо, а проходной двор какой-то! Хорошо, хоть недолго осталось", — мелькали в его голове мысли.
— Когда переход? — вроде как невзначай поинтересовался Скай, семенящий рядом.
— Тебе-то что? — поморщился Кот.
Ская он… недолюбливал. С тех самых первых минут, как оказался на станции. Слишком уж тот был уверен в себе, в своих решениях, с легкостью распоряжаясь чужими судьбами.
