- Всё это так волнительно и необычно, - молвил один из работников.
- Ещё бы. шанс стать богаче прежнего всегда волнителен и необычен. А нам не просто шанс представился, нам гарантированное обогащение в руки пришло, - рассмеялся Хотимир. - Посему приказываю всем членам торговой палаты, оказывать юному владыке всестороннюю и всеобъемлемую помощь и вести с ним дела самым честным образом. И тогда, мы все приумножим свои капиталы в несколько крат.
- Будет исполнено, - заулыбавшись, ответили работники, вот только Дар не знал об этом. Он спешил в свою лавку, Дабы вручить её в маленькие тёмные ручки Теза. А потом даже не заметил как время пробежало в учёбе и делах. Глазом не успел моргнуть, а уже стоит в очереди на арену плечом к плечу с Буреславом.
- Дар. Нас опять друг против друга заставят драться? - спросил Бур.
- Не знаю, - пожал плечами Дар, поправляя рифейную цепочку на шее с вплавленным в неё орихалком. Будущая высокоуровневая броня мешала ему, он чувствовал, что она словно его душит, но не хотел снимать.
- Если что, давай драться без поддавков, - предложил Бур и Дар согласился. Мальчишки, стоявшие рядом с ними в очереди захихикали, но в слух ничего не сказали. Никто не желал нарываться на кулак вспыльчивого Буреслава перед соревнованиями. Но вскоре выяснилось, что на арену ребят вызывают по одному, а не парами и дети получили новую тему для разговоров. Мальчишки начали строить предположения с кем на этот раз им придётся драться.
Стоум стоял в первых рядах очереди, а потому первым узнал от вет на этот вопрос. Дверь выхода на арену открылась, Стоума вызвали и сразу закрыли её, едва мальчишка прошел. Он увидел ребят сидевших на трибунах. Тех самых, что были вызваны сюда до него. Лица многих украшали синяки и ссадины. Значит они точно с кем-то дрались. Но с кем?
Стоум вышел на помост и тут с другой стороны появилась Пламена. Едва неуклюжая девушка сделала пару шагов по направлению к нему, как дали старт к началу поединка, но Стоум даже не сдвинулся. Он просто не мог ударить Пламену. Потому не долго думая, приклонил одно колено и поднял руку.
- Признаю поражение! - громко прокричал он.
- Зачем ты так? - пролепетала Пламена. - Я бы всё равно проиграла тебе.
- Вот потому и признаю поражение. Не могу тебя бить, прости, - смущаясь ответил Стоум.
- Ты в этом уверен? - на этот раз спросил судья поединков. - У тебя за проигрыш снимут десять баллов рейтинга.
- Ну и пускай. Зато Пламенка не пострадает. Как вы не понимаете. Нельзя медиков бить. Нельзя. Даже при таких условиях, - заявил он и судья зафиксировал его поражение.
- Идите на трибуны. До окончания соревнований арену не покидать.
Стоум спустился с помоста и побрёл к своим одноклассникам ожидая встретить волну негатива и оскорблений. Но к своему удивлению его мальчишки встретили с восторгом.
- Ну ты блин рыцарь без страха и упрёка! - говорили шепотком мальчишки. - И почему мы до такого не додумались? Блин, надо было сразу сдаться и не позориться проигрывая девчонкам. Так хотя бы луцо не потеряли.
Впервые за время с момента обращения в вампира, одноклассники разговаривали с ним не боясь, не шарахаясь, словно от прокаженного. Потому он обрадовался и с удовольствием отдыхал на трибуне наблюдая за поединками.
Вскоре на арену вышел Дар и увидел перед собой знакомое лицо, одноклассницу Рады - Ярославу. Это она в день знакомства с напарницей довела её до слёз, потому мальчишка не испытывал необычному противнику ни симпатии, ни жалости. Едва был дан старт к началу поединка, как Дар одним взмахом руки применил технику теневого контроля и тёмная сеть, опутала девочку, лишив возможности двигаться. Ярослава даже не успела ойкнуть, не успела применить свои знания, как уже потеряла шанс что либо сделать.
- Да как ты смеешь! Наглец! - кричала она, когда Дар подхватил её в охапку и вытащил за пределы арены. Молча с маской безразличия на лице, вытащил и бросил, внимательно следя за тем, чтобы самому случайно не переступить черту. Один неверный шаг и он сам окажется за пределами помоста и проиграет по глупости.
Девчонка вопила, возмущалась, говорила что ей не дали возможности показать свои умения, но судья был строг и неумолим.
- Кто мешал тебе использовать умения в обездвиженном состоянии. Вы уже два месяца тренируетесь и знаете способы влияния на противника, которые можно использовать в обездвиженном состоянии, - строго сказал ей судья, прерывая поток нытья. - Раз не смогла их использовать, значит плохо училась. Дар одерживает честную и безоговорочную победу! - объявил он, и Дар снял с проигравшей действие своей техники.
- Дар! Дар! Иди сюда! - громко закричал Стоум, маша руками с трибун и мальчишка отправился к другу, ожидать завершения испытаний.
Странно, но одноклассники вампира отнеслись к Дару нормально, болтали, шутили, смеялись. И мальчик невольно подумал, вот бы ему перевестись в их класс, ведь в свой собственный даже идти не хотелось.
Тем временем на арене появился Буреслав и по странному стечению обстоятельств его противником оказалась Рада.