- И какой только гад придумал такое испытание. Надо же было такое ценные продукты под удар вредителей подставлять, - тут же выпалил своё мнение Буреслав. - В чём смысл. Можно было и менее ценные продукты для этого использовать.
- А я думаю в этом есть смысл, - молвил Стоум, не отвлекаясь от поддержания водного кольца. - Я тут узнал, что на других аренах обучаются ученики с другими направлениями силы. На Южной арене учатся призыватели всяких духов и нечисти. На Западной обучаются дрессировщики. А на Восточной вообще механики. Думаю, дрессировщикам и призывателям, использующим в дополнение к оружию животных, необходимо их развивать и культивировать как и самих себя. Вот таких, грызунов, откормленных полезными овощами, наверняка используют в качестве корма для развития животных помощников.
- В твоих словах есть смысл, - немного подумав, согласился Дар. - Интересно, а нам можно заводить и воспитывать животных помощников?
- Вот бы разрешено было, - тут же мечтательным тоном заявил Буреслав. - Только подумайте - мы же охотники. Должны на охоту ходить, а охотиться с собаками куда лучше чем без них. Я бы не отказался от щенка. Он бы отлично выслеживал дичь. А вы бы хотели себе собаку?
- Я бы хотел питомца в помощники, но не собаку, - ответил Стоум. - Говорят для таких как я лучшего помощника чем летучая мышь не найти. если честно, я бы хотел такой мышкой обзавестись, чтоб по ночам разведку для меня вела. А вы девчонки хотели бы питомца?
- Если честно, - смущаясь ответила Пламена, ведь задавая вопрос Стоум смотрел именно на неё. - Я бы хотела в помощники белого змея. У всех выдающихся целителей есть такие помощники и я бы не отказалась. Говорят, они сами делятся с хозяевами каплями своего яда, из которого создаются самые ценные лекарства.
- А я бы от обычной лошади не отказалась, - заявила Рада. - Таскать постоянно на себе щит и копьё - тяжело, на лошади было бы куда проще.
- Я тоже, - поделился с друзьями Дар. - Как подумаю, что нас опять на практику забросят в какую-то глухомань и придётся часами пешком топать - тошно становится. На лошади было бы куда удобнее перемещаться.
- Блин, - не терпеливо протянул Буреслав. - Да когда этот мышиный поток закончится. Учителя что, целый год мышей собирали чтобы нам такую головомойку устроить.
- Не ной, - спокойно ответил Стоум, выплюнув палочку от леденца. - Лучше внимательно присмотрись к происходящему. Новые мыши больше не вбегают на трибуны. Ещё минут десять и всех перебьют.
Действительно. Двери за последними рядами верхних трибун были наглухо закрыты и новые партии грызунов не поступали на арену. Окончание испытания казалось таким близким и новые соученики почувствовали неминуемое приближение победы над вредителями, все немного расслабились добывая последних мышей. Как вдруг, двери вновь распахнулись и на трибуны ворвались грызуны неизвестного восьмой команде вида. Звери размером с большую собаку, похожие на огромных крыс, десятками ворвались на арену и бросились к лакомой добыче, демонстрируя не слабые умственные способности. Они не неслись очертя голову к своей цели, а уклонялись от ударов, словно предугадывая поведение подростков. Она устраивали обманные маневры, то делая вид что отступают, то притворяясь мёртвыми, а то и вовсе подбрасывая друг друга вверх, дабы самый лучший из них смог перепрыгнуть опасное препятствие и добраться к цели.
- Фу какая мерзость, - стараясь не поддаться панике и своему страху, воскликнула Рада, старательно сдерживая барьер.
- Да блин! - вырвалось у Буреслава. - такого подвоха от учителей я не ожидал. Что теперь делать? мы же почти весь накопленный эфир истратили. наши кольца слабеют.
- Пламена, - обратился к целительнице Дар. - Сможешь вливать в нас эфир? Как долго сможешь?
- Пол часа не больше, - ответила девчонка и продолжила использовать технику сбора и передачи природного эфира товарищам по команде.
- Отлично. Тогда сосредотачиваемся на поддержании колец, а всех крыс что прорвутся внутрь придётся так убивать. У вас оружие есть? Хоть какое-то? - поинтересовался Дар.
- Нет. Нету, - ответил Буреслав. - Я на уроки собирался, а не на охоту. Оружие не брал. даже ножа с собой не прихватил.
- У меня только клыки, - ответил Стоум. - Но честно скажу, кусать эту мерзость желания нет, но если придётся - загрызу.
- Ладно. Выхода нет. Тогда придётся голыми руками с ними справляться. лучшего я придумать не могу, - признался Дар.
- Не переживай. Сделаем что сможем, - ответила Рада. - В конце концом у меня пика есть с собой в сумке и щит.
- Тогда вся надежда на тебя, радочка, - констатировал факт дар и как раз вовремя.
Десять крупных грызунов умудрились прорваться к арене и с лёгкостью перемахнули через три защитных кольца, легко справившись с барьером Рады, теперь неспешно расходились в стороны, словно окружая ребят и тачки с овощами.
- Нельзя дать им разбежаться, - выкрикнул Дар. - Бьём гадов, иначе они всё сожрут.