По шоссе в обе стороны тянулся автотранспорт всех мастей, а вдалеке кружили несколько вертушек. По другую сторону трассы располагался мотель, перед которым на разлинованной площадке одиноко стоял грузовик с откинутой кабиной – в моторе уныло ковырялся водитель. Вот в принципе и все.
То есть если сравнивать с зоной разлома, жизнь здесь практически кипела, но никаких гейзеров или хотя бы необычно крупных пузырей на ее поверхности Андрей не видел. А между тем на опушке он обнаружил множество свежих следов, да и трава вплоть до обочины шоссе была основательно примята. Без всяких сомнений, банда Лектора, по пятам которой упорно двигалась группа Лунева, вышла из леса именно здесь. И вышла не так давно.
Догадку Андрея невольно подтвердил Муха.
– Вот здесь они разошлись и дальше цепью двинули, – разглядывая следы, сказал Михаил. – На попутки сели, так получается?
– Могли в автобус, – предположил Каспер. – Такой ораве десяток попуток нужен. Или грузовик.
– Или в грузовик, – согласился Муха.
– Идем в мотель, там выясним, – решил Андрей. – Оружие спрячьте. Если придется ловить машину, не остановятся.
– Лектор же остановил, – проронил Муха.
– Ну да, если они толпой шоссе перекрыли, куда было водителям деваться? – сказал Каспер. – А нас трое. Могут и придавить педальку на удачу, на «авось проскочим». И проскочат, мы ведь не лекторские, гражданским кишки не выпускаем, как бандиты тому деду в деревне. А если один проскочит, то и остальные газанут.
– Много говоришь, – вновь буркнул Муха. – Деда жалко. Я его в нашей зоне знаю… или знал… короче, захаживал к Семену. Душевный дядька. Чем не угодил?
– Лектору причина не требуется, – Каспер покачал головой. – Маньяк, одним словом. Лет семь назад его пожизненно упекли. Как раз за мокрые дела. Даже мои криминальные знакомцы тогда с облегчением вздохнули.
– Надо было вмешаться! Я ведь предлагал! Получается, мы деда продали за эти сраные пакали.
Муха мрачно взглянул на Андрея.
– Критика не принимается, – спокойно ответил Лунев. – Спасти деда мы могли только ценой потерь. Допустим, ты мог бы уцелеть в бою с этим Лектором и его сорока разбойниками. А какие шансы были у Каспера?
– Нет, ну я не абсолютный ноль в этом деле, – встрепенулся Костя.
– На три градуса выше, – отмахнулся Андрей. – На самом деле, это лишь десятая часть аргументации. И не самая важная. Муха, когда наступит решающий момент, обещаю отдать Лектора тебе.
– И легко он не отделается, – хмурясь, пообещал Муха. – Под грунт его живьем загоню. Как червяка.
– Каспер, – Андрей остановился у обочины и кивком указал на мотель, – ты у нас хлопец гарный и языкастый, провентилируй тему с женским персоналом мотеля. А мы с шофером поговорим.
Каспер охотно двинулся в сторону мотеля, но дошел только до середины шоссе. Одна из легковушек вдруг ударила по тормозам и в лихом заносе развернулась на сто восемьдесят градусов. Первые аккорды визгливой музыки шин прозвучали как раз в тот момент, когда авто очутилось между Каспером и оставшимися на обочине товарищами. Почему случилось именно так, выяснилось чуть позже, а пока остолбеневшие ходоки лишь молча наблюдали за пируэтами, которые выписывало транспортное средство. По инерции оно пролетело еще полсотни метров и развернулось на этом отрезке еще дважды.
Как машина удержалась на колесах, не перевернулась и не улетела в кювет, известно одному Богу. Ведь вряд ли сидевший за рулем лихач в этот момент до конца контролировал ее. И как вышло, что ни попутно, ни навстречу в этот момент никто не ехал, тоже Божий промысел, другого объяснения не найти. Но все обошлось.
Секунды полторы машина покачивалась на месте, а затем вновь тронулась в путь. Теперь в обратном, северном направлении и намного медленнее.
Впрочем, то, что теперь безумный гонщик вел себя более-менее адекватно, никого не расслабило. Группа дружно вскинула автоматы и взяла машину на прицел. Авто тут же сбросило скорость до минимума.
Вновь поравнявшись с группой, а точнее, с Каспером, легковушка медленно скатилась на правую обочину и остановилась.
– Твою в душу, – процедил сквозь зубы Муха, опуская автомат. – Горилки хлебнул этот Шумахер?
Окошко водителя поехало вниз, и вскоре из машины выглянула сверкающая перевозбужденным взглядом Шурочка!
– Так я и думал, – вновь проронил Муха и сплюнул. – Отчаянная домохозяйка! Сразу было ясно, что за рулем баба.
– Ты ее Шумахером обозвал, – негромко возразил Андрей.
– Я знаю! – крикнула девушка срывающимся голосом. – Садитесь! Я проследила! Колонна! Они там, уже километров на двадцать оторвались!
К месту встречи ходоков с Шурочкой подъехали сразу два пелатона, каждый из десятка традиционных длинномеров и собравшихся за ними «легковых хвостов», поэтому на какое-то время разговор прервался. Из всей группы лишь Каспер успел перебежать на другую сторону шоссе. Товарищи были вынуждены дождаться, когда в потоках вновь появится разрыв. Когда же машины проехали и у Андрея с Мухой появилась возможность перейти дорогу, выяснилось, что Шурочка успела вкратце изложить свои разведданные Касперу и вполне его убедила.
