Он некоторое время постоял лицом к двери, потом повернулся к ней и растерянно посмотрел Наде в глаза, затем достал из заднего кармана джинсов портмоне.
-Да вот… пацан пытался в магазине стибрить кошелек… Хотел догнать и задать хорошую трепку… Он скрылся в этой квартире. А мокрый, потому что попал под дождь… Гроза на улице.
Надя немного успокоилась.
-Да бог с ним… Вечно в этой квартире околачивается не пойми кто… Кошелек цел, и хорошо. Пойдем домой…
Они зашли к себе.
Остаток дня Андрей был сам не свой. Он закрылся в комнате, служившую ему рабочим кабинетом, сославшись на головную боль. Надежда слышала его постоянные шаги, но что же все-таки произошло, зайти спросить не рискнула. Она поняла, что дело вовсе не в кошельке. Но когда Андрей был в таком состоянии, его страшно было о чем-то расспрашивать. Страшно и… бесполезно. Все равно ничего не скажет. Поэтому она решила заняться выпечкой, в надежде что он сам все расскажет, когда успокоится. Сломанная дверка так и осталась не починенной, но сейчас это было неважно.
За ужином он ковырял ложкой Надину шарлотку, не замечая ни вкуса, ни изумительного тонкого аромата корицы, и даже не притронувшись к вину. Он просто смотрел в одну точку и молчал либо отвечал невпопад “да”, “нет”, “не знаю”. Надежда снова не на шутку испугалась. Неужели на него снова накатывает хандра, которая его периодически накрывала. Давно уже не было. Ооо, кто не знает - это феерические приступы депрессии, выпивка и самоедство. Как и зачем она все это терпит - она не знала. Она любила этого мужчину… И выхода не было, кроме как ждать. Скоро она все узнает… возможно.
Остаток дня прошел как в тумане, ремонт шкафчика снова отложился на неопределенное время. Надежда занималась детьми, искоса поглядывая на мужа, который, казалось, находился мыслями где-то далеко и отвечал невпопад. В конце концов, она заставила себя подавить нараставшую тревогу, решив, что Жданов расскажет все сам, если захочет. Она решила ждать.
***
========== Несладкий сон ==========
***
Ночью Андрею приснился странный сон, будто бы он умер. Да еще и от рук своего заклятого друга - Александра Воропаева. Он снова видел себя в президентском кабинете Зималетто, на носу был показ, и они с Катериной лихорадочно просматривали эскизы Милко и о чем-то жарко спорили. Жданов, как обычно, нервничал и срывался в крик, а Катерина гладила своей маленькой ладошкой его руку, уверяя, что все будет в порядке, и нет повода так волноваться. Эти прикосновения его успокаивали, ему почему-то захотелось схватить эту руку и больше никогда не отпускать. С недавнего времени он обнаружил, что собственная помощница бросает на него слишком пылкие взгляды. Малиновский все убеждал, что она давно неравнодушна к боссу. Андрей яростно возражал. Но находил на своем столе шоколадки, дурацкие безделушки, и даже стихи. “Все будет хорошо,”- говорила Катя тихо.-“Главное, вы не волнуйтесь, Андрей Палыч.”
Он взял в руки ее голову, на него смотрели огромные, какие-то неземные глаза в обрамлении длинных ресниц. “Господи, какие глаза,”- думал Жданов. “Почему я раньше этого не замечал?” Неожиданно для себя поцеловал ее в губы длинным поцелуем, который показался самым сладким на свете. Она вздрогнула и прижалась к нему всем телом, отвечая на поцелуй. Вдруг в кабинет ворвался Воропаев.
- Ах ты мерзавец! - возопил он.- Наконец-то я тебя застукал! Так вот с кем ты изменяешь моей сестре!
- Что ты несешь, Сашка,- как ни в чем не бывало, улыбнулся Андрей.- Ты что, не видишь-мы работаем… И у нас очень мало времени.
- Ха, работает он, - саркастически протянул Александр. - Работа и ты - это понятия несовместимые. Я видел все! А моя сестра, между прочим, всю ночь опять проплакала из-за тебя! Рыба моя,- подражая Милко, продолжил он, обратившись к Екатерине, которая стояла красная, как рак,- а ты не строй иллюзий… Он и тебе будет изменять, как он изменял всем своим бабам! Этот ничтожный тип ни на что не способен, даже сказать правду своей невесте, о том, что у него есть любовница!
Андрей хотел было возразить нечто ядовитое о том, что Воропаев принимает желаемое за действительное и он, и его сестра параноики, и что они его окончательно достали, как Александр шагнул к столу, стянул с руки перчатку и бросил ее Андрею в лицо.
- Я вызываю тебя на дуэль! И не смей отказаться! Не сомневайся, я убью тебя за поруганную честь сестры и это будет справедливо!
…Дальше все было путано. Какой-то дремучий лес, Потапкин в роли секунданта, какие-то одежды из 18 века, как будто снимали исторический фильм. Сергеич раздал старинные мушкеты. Андрей должен стрелять первым. Отмерив положенные десять шагов, он выстрелил в Александра. Мимо. Смеясь, хотел заметить, что из этого антиквариата не убить и мухи, как грянул ответный выстрел, грудь обожгла резкая боль, и слова застряли в глотке. Падая, он увидел Катю, которая бежала к нему.
-Катя, Катя!- кричал он, но голоса своего он не услышал, сознание уже ускользало.
-Катя, Катя, Катя!!!