Запасной полностью

Мег сказала что-то, что я не так понял. Отчасти это была культурная разница, отчасти языковой барьер, но в ту ночь я также был слишком чувствителен. Я подумал: почему она на меня напала?

Я огрызнулся на неё, говорил с ней резко, жестоко. Когда слова слетели с моих губ, я почувствовал, как всё в комнате остановилось. Даже Нина Симон, казалось, сделала паузу. Мег вышла из комнаты, исчезнув на целых 15 минут.

Я пошел и нашел её наверху. Она сидела в спальне. Она была спокойна, но сказала в тихом, ровном тоне, что никогда не потерпит, чтобы с ней так говорили.

Я кивнул.

Она хотела знать, откуда это взялось.

Я не знаю.

Ты когда-нибудь слышал, чтобы мужчина так говорил с женщиной? Ты слышал, чтоб так говорили взрослые, когда был маленьким?

Я прочистил горло, отвернулся. Да.

Она не собиралась терпеть такого партнера. Или родственника. Такую жизнь. Она не собиралась воспитывать детей в атмосфере гнева или неуважения. Она всё это выложила, супер— ясно. Мы оба знали, что мой гнев вызван не нашим разговором. Это пришло откуда-то глубоко внутри, где ещё нужно было покопаться, и было очевидно, что с этим мне может понадобиться помощь.

Я сказал я ей, что уже ходил к психологу. По рекомендации Вилли. Но никогда не находил нужного человека. Не помогло.

Нет, она сказала тихо. Попробуй ещё раз.

Мы покинули Кенсингтонский дворец на тёмной машине, совершенно другой машине без опознавательных знаков, оба прятались сзади. Мы проехали через задние ворота около 18:30. Телохранители сказали, что за нами не следят, поэтому, когда мы застряли в пробке на Риджент-стрит, мы выскочили. Мы шли в театр и не хотели привлекать внимание, приехав после начала спектакля. Мы так старались не опаздывать и смотрели часы, что не заметили, как "они" пасут нас — в наглом нарушении законов о преследовании.

Они сфотографировали нас рядом с театром. Из движущегося транспортного средства через окно автобусной остановки.

Преследователями, конечно, были Тупой и Ещё Тупее.

Нам не нравилось, когда нас фотографировали, особенно эти двое. Но нам удалось ускользать от них в течение 5 месяцев. Неплохой результат, сказали мы.

В следующий раз папарацци поймали нас несколько недель спустя. Нам пришлось уйти с ужина с Дориа, которая прилетела с Мег. Папры достали нас, но пропустили Дорию. Она поехала к себе в отель, а мы с телохранителями пошли к нашей машине. Папры так её и не видели.

Я очень нервничал из-за этого ужина. Всегда напрягает встречаться с матерью своей девушки, но особенно когда из-за тебя жизнь её дочери превратилась в ад. The Sun совсем недавно запустил заголовок на первой странице: Девушка Гарри на Pornhub. В статье показали изображения Мег из "Форс-мажоров", которые какие-то извращенцы разместили на порносайте. The Sun, конечно, не сказала, что изображения использовались незаконно, что Мег ничего о них не знала, что Мег имела такое же отношение к порно, как и бабушка. Это был просто трюк, способ заставить читателей купить газету или нажать на историю. Как только читатель обнаружил, что там нет ничего интересного, слишком поздно! Рекламные деньги оказывались в кошельке The Sun.

Мы боролись с этим, подали официальную жалобу, но, к счастью, тема не поднималась в тот вечер за ужином. Мы могли обсудить более приятные вещи. Мег только что совершила поездку в Индию с World Vision, продвигая тему менструального здоровья и доступа к образованию для молодых девушек, после чего она взяла Дорию на йога-курорт в Гоа — запоздалое празднование 60-летия Дории. Мы поздравляли Дорию, праздновали вместе и делали всё это в нашем любимом месте, Soho House на Дин-стрит, 76. Кстати об Индии: мы смеялись над советом, который я дал Мег перед отъездом: не фотографируйся перед Тадж— Махал. Она спросила, почему, и я сказал: Мама.

Я объяснил, что мать позировала для фотографии там, и это стало культовым, и я не хотел, чтобы кто-то думал, что Мег пытается подражать матери. Мег никогда не слышала об этой фотографии и нашла всё это смущающим, и я любил её за то, что она смущалась.

Этот ужин с Дориа был замечательным, но я вспоминаю его сейчас, как конец начала. На следующий день появились фотографии папарацци и новый поток историй, новый всплеск по многим каналам социальных сетей. Расизм, женоненавистничество, преступная глупость — всё это умножилось.

Не зная, куда еще обратиться, я позвонил па.

Не читай это, дорогой мальчик.

Легко сказать, сердито сказал я. Я могу потерять эту женщину. Она может либо решить, что ради меня не стоит всё это терпеть, либо пресса может настолько отравить публику, что какой-нибудь идиот может сделать ей какую-нибудь гадость.