— Представляете, мы с ним сегодня шутили. Он правильно утверждает, что я ненормальная. Я приняла его за гостя! И угостила печеньем. Знаете, он был таким… даже не знаю, как описать. Обычно он такой суровый кадхаи, а сегодня… как будто соседский мальчишка заглянул. Интересно, какой он с Оливией. Что он вообще в ней нашел? Она же змея, это совсем не его тип девушек. Он же честный! А она все исподтишка делает. Вот как ему может такое нравиться? — Кэсси тяжело вздохнула.
Она действительно этого не понимала. И удивилась выбору парня еще тогда, когда только пошли слухи, что эти двое встречаются. Конечно, это было не ее дело, но более непохожую пару еще надо потрудиться найти. Хотя, конечно, смотрелись они вместе шикарно. Но красивые люди всегда хорошо смотрятся вместе, и выбирать по внешности — так себе идея. Тем не менее, змеюка уже больше двух лет не отпускает от себя этого парня. И, судя по всему, намерения у него в ее отношении самые серьезные.
Из задумчивости Кассандру вывел тявк Рисы. И девушка хмыкнула:
— Да, ты права. Я ведь их не знаю. Вдруг они — идеальная пара, дополняющая друг друга? Судить о чужих отношениях глупо. Просто… вот почему не она на моем месте? Это же несправедливо. Все у этих кадхаи, не как у людей.
Реш подал голос, и Кэсси тряхнула головой.
— Точно ненормальная. С собаками сплетничаю!
Ей определенно не хватало живого общения, но поделать с этим девушка ничего не могла. Покормив собак, она со вздохом взялась за растопку бани.
Увы, вода в колодце оставалась ледяной даже в самый жаркий день, и, если для готовки это не являлось проблемой, то умываться ею было решительно невозможно. Вот и приходилось натапливать баню чуть не ежедневно. Даже остывшая вода в ней оставалась куда теплее колодезной. Вот только интенсивное использование дров постепенно опустошало поленницу, а заготавливать дрова Кэсси совершенно не умела. До холодов еще полно времени, но если она останется здесь одна…
Нет, определенно надо уговаривать Теодора найти ей помощника. Одна она точно не справится. Да и запасы еды не бесконечны, а как их пополнять без связи с внешним миром?
Подумав о зиме, Кэсси нахмурилась. А что будет с колодцем? Или зимой, чтобы добыть воду, нужно будет топить снег? Снег, по которому бегают собаки и ходят люди.
Кэсси скривилась и решила, что подумает об этом позже. А прямо сейчас лучше обдумать, как смягчить Теодора. Вот бы он согласился привезти сюда ее родителей! Было бы здорово прожить последние дни в кругу любящей семьи. Да и родные бы отдохнули от бесконечной гонки за выживанием, пожив на всем готовом. Эх, мечты…
Сейчас Теодор точно на такое не согласится. Но со временем — возможно. Конечно, если у нее оно будет, это время.
Именно этим она и решила озаботиться. Обеспечить себе время.
Поэтому следующее появление Теодора в доме она встретила с дружелюбной улыбкой:
— Так что насчет лифы?
Теодор положил на стол пачку конвертов и с подозрением на нее посмотрел:
— Меня настораживает такая настойчивость. Что ты туда подлила?
— Воду, — невинно захлопала ресницами Кэсси. — Предварительно ее вскипятив. Видишь ли, без воды лифа — это всего лишь набор высушенных ароматных трав.
— Что-нибудь из аптечки, — уточнил парень, не пряча улыбку.
— А здесь есть аптечка? — искренне удивилась она.
— Будешь утверждать, что не нашла?
— Да я и не искала, — призналась досадливо Кэсси. — А что там может быть опасного для кадхаи? Я думала, лекарства на вас не действуют.
— Как и яды, — подтвердил Теодор.
— Тогда почему ты так обеспокоен отравлением? — изумилась девушка.
— Уж слишком подозрительно ты себя ведешь.
— Но тебе ведь все равно ничего не грозит. Так что насчет лифы?
— Почему бы и нет, — неожиданно согласился он.
Кэсси обрадовалась совершенно искренне и побежала разливать напиток по чашкам.
Усаживаясь за стол, Теодор заметил:
— И все же твой энтузиазм выглядит нездоровым. Ты что-то задумала?
— Нет, конечно! — уверила она его. — Не пойму, что тебя смущает?
— Внезапность этого предложения.
— Что ж, — выложив на стол угощение, Кэсси уселась напротив гостя. — Все просто. Это элементарное гостеприимство. Я наконец освоилась в доме, и теперь ты — мой гость, а гостей положено угощать.
— Но ведь я не тот гость, которого ты хотела бы видеть, — в его голосе ей послышалась печаль.
Кэсси решила, что ей показалось, и пожала плечами:
— Знаешь, в моей ситуации это уже не имеет особого значения. Я же тут одна, мне даже поговорить не с кем, кроме собак. А лифапитие предоставляет мне шанс поболтать с живым человеком.
— И что это за человек, не имеет значения? — уточнил Теодор.
— Нет, — легкомысленно подтвердила она и спросила: — А как ты сюда добираешься? За воротами — сплошные заросли.
— Я пользуюсь Дверью, — равнодушно ответил он.
— А… — опешила Кэсси. — Но ведь все пользуются дверями. Как это может помочь в зарослях?
— Не дверями, а Дверью, — поправил Теодор. — Дверью кадхаи.
Девушка моргнула, раз, другой, и недоверчиво уточнила:
— Дверью кадхаи? Так это что, не миф? Вы и впрямь умеете преодолевать огромные расстояния за один шаг?!