- Отлично. Пора уходить! – Гоша глянул через плечо на рацию и кивнул охраннику рядом со мной. Я успел только повернуть голову в бок и…
Выстрел.
Сделав на ходу последнюю затяжку, я бросил окурок на влажный после дождя асфальт. Раздавил его носком тяжёлого берца, и толкнул дверь в новенький бар «Ласточка», появившийся у самой границы Периметра. Он сразу начал пользоваться бешеной популярностью у сталкеров, благодаря устроенному в баре… кхем… борделю.
Зайдя в светлый просторный зал бара, я замялся ненадолго у входа, выискивая глазами нужного мне человека. Всего пятеро посетителей из вольных сталкеров и один мутного вида тип, в драной кожаной куртке, уже спал прямо на столе, в обнимку с опустошенной стеклянной бутылью. По залу бабочками порхали три девицы в откровенных нарядах, обслуживали посетителей, подтаскивали им, как официантки выпивку и закуску. Хихикали, хлопали пушистыми ресничками и вертели округлыми формами. Отвлекают внимание и всё тут! Благо, один из вольников повернул голову к входу и, счастливо растянув широкую улыбку, помахал мне. Я сам не сдержал улыбки, сразу узнал своего давнего товарища старшего лейтенанта Ветрова.
- Сколько лет, сколько зим, дружище! – раскинув руки в стороны, я направился через весь зал к бывшему военному, теперь облачённому в неброский защитный серый комбинезон. Выбравшись из-за стола, Ветров в пару широких шагов встретился со мной, крепко пожал руку, обнял за плечо.
- Два месяца прошло! – я покачал головой, вспомнив нашу последнюю встречу в том аду, – я, грешным делом думал, вы не выбрались оттуда. Ни слуху, ни духу, а тут ты внезапно пишешь мне!
- Я не меньше был удивлён, услышав вашу фамилию в «100 рентген», товарищ майор! – Ветров расслабленно рассмеялся, жестом пригласил меня сесть к нему за стол. Только моя пятая точка приземлилась на мягкий стул, ко мне подплыла миловидная официантка с меню.
- Добрый день! Рады вас приветствовать нашей в «Ласточке»! – тонко пропела девушка, положив передо мной альбомный лист, наклеенный на толстую картонку. – Чего изволите заказать?
- Я буду обычную водку, – пробежал глазами на списке закуски и остановился на приглянувшейся мне, – и… пожалуй, картошку с селёдкой.
- Мне тоже самое, – Ветров приветливо кивнул официантке, скользнув взглядом вдоль её тела.
- Сию минуту! – что-то чирикнув в блокноте, девушка забрала меню и убежала к широкой барной стойке, к схожему по широте сонному бармену. Пока готовился наш заказ, я с Ветровым начал негромкий разговор.
- Вы смогли забрать вещи со склада, так? – мой собеседник, прислонился спиной к спинке стула, – я видел тело Йобадя и думал, что вы, товарищ майор и Сион, тоже погибли. Поминал вас…
- Хех, да я тоже не одну бутылку водки за твой с Вепрем упокой выпил!
Прежде, чем ответить, Ветров тяжело вздохнул, опустил голову. За эту небольшую паузу, вернулась официантка с нашим заказом. Пожелав нам приятного аппетита, девушка ускакала к появившемуся новому посетителю бара. Мужик в тёмной натовской форме, с нашивкой на плече, в виде головы орла. Наёмник. Устроился за соседним столиком, через проход, задел меня недовольным взглядом и, вытащив из кармана КПК, уткнулся в него. Я, вдвоём с Ветровым, недолгое время молча смотрели на наёмника, а потом бывший военный произнёс:
- Меня вы, товарищ майор, за зря поминали, а вот Вепря…
- Как?! Неужели он… того?..
- Погиб там, на минус пятом этаже. В кабинете Киры нас ждала засада, мы еле смогли вырваться оттуда. Вепря ранило, плюс его сломанная нога… Я нёс его на себе до лифта, но нас догоняли. Когда нас почти зажали, Вепрь забрал у меня единственную гранату и… сказал уходить.
- Ох… – я выдохнул, потерев лоб, – ясно… Давай, что ли, помянем его?
- Да, – Ветров дотянулся до первой бутылки водки, открутил крышку и разлил алкоголь по стаканам, – и всех наших погибших там товарищей. Йобадя, Лешего, Чемергеса и Колоса…
- Земля им пухом. – Схватив стакан, едва не расплескав «огненную воду», я залпом выпил её. Она ощутимо горячо прошла по пищеводу, попала в желудок и по телу пробежала дрожь. От затылка на всю голову разлилось тепло. Неплохая выпивка, сразу пробирает. Закусили. Помолчали. Разили еще по одной.
- Как у вас-то жизнь пошла, товарищ майор? Я думал, вы уйдёте из Зоны с концами в семью.
- А я и туда, и туда успеваю! Детей я забрал из детдома, сделал этот грёбаный ремонт в квартире, и живу теперь вместе с родителями. Дела «Долга», по приказу генерала Воронина, веду теперь за границей Зоны. Их и на Большой Земле хватает. Иногда только Периметр пересекаю, и то, дальше Кордона не хожу.
- Значит, хорошо у вас всё? – Ветров улыбнулся, – я рад.
- Ты, помнишь, наверное, что я хотел забрать деньги Чемергеса и Лешего, и найти их семьи?
- И? Неужели вы нашли их?! – бывший военный с удивлением округлил глаза.
