- Я не знаю… Я устал от этой резни, не мог больше выносить этой бессмыслицы… Кира говорит, что только в условиях, приближенных к Зоне, можно понять психологию сталкера. То есть, заставлять его убивать… Убить его самого… Я скачал с компьютера Киры данные о проекте и хотел продать их наёмнику Томасу, чтобы он распространил информацию по сталкерской сети и, с помощью своих связей с Большой Земли, в пух и прах уничтожил репутацию Киры. Но тут вмешался ты, Вепрь…
Все, включая Сиона, непонимающе уставились на меня. Я почувствовал смущение, пришлось рассказать о задании Баркаса, перехватить флешку для своих целей. Я не люблю много говорить, особенно в компании малознакомых людей, отчего чувствовал себя очень неловко. Сбивался…
- Выходит что? – бандит смерил меня уничижительным взглядом, отчего стало еще более неуютно, – если бы не этот хмырь, то мы бы сюда не попали?!
- Эй… не вини меня во всём…
- Ошибаешься, Чемергес, – старший лейтенант грустно усмехнулся, – вы бы сюда попали, даже если бы я передал флешку настоящему посыльному от Томаса. Пока он распространил информацию, пока сообщил своим друзьям на Большую Землю… Столько бы времени прошло…
- Судьба, значит… – пробормотал Леший, опуская голову, – не выйдем мы отсюда… Не увижу я больше Светика…
- Светик? Хах! – Чемергес сощурился, с любопытством разглядывая сталкера, словно только заметил его, – это твоя девка? Скучаешь по ней, вольный?
- Светик – моя девочка. Дочка…
- А… ну… тем более же, скучать будешь? – бандит сконфузился, потёр шею, заметно покраснев щеками, однако вскоре вернулся в своё привычное хамоватое русло, – хотя не долго! Скоро нам всем кирдык! На небесах окажемся! Своих родственничков покойных увидим! Кхах!!
- Не разделяю твоего оптимизма… – Ветров нахмурился, глядя на бандита, – тебе что, совсем не страшно?
Такой вопрос военного неожиданно разозлил бандита, и он мгновенно вспылил. Перекривив лицо, закричал, наплевав на мои просьбы вести себя тише:
- Страшно? Мне страшно?! Я такого здесь повидал, что тебе, крыса военная, и в кошмарах не снилось!! Это тебе должно быть страшно умирать!
- Боятся своей смерти – это нормально, – военный оставался потрясающе спокойным, не среагировал на оскорбление в свой адрес, – поверь, я видел столько её здесь… Парни как ты… они рыдали под дулом пистолета… кричали в клыках мутантов…
Его передёрнуло, видно, что ему тяжело вспоминать подобное. У меня прошлись холодные мурашки по коже. Нам… придётся пережить подобное? Нет… умирать от подобного?..
Я прикрыл глаза, сглотнул. Конечно, уходя в Зону, я знал, на что иду. Она вся пропиталась от крови людей, не важно кто они: военсталкеры, сектанты или гопота… Но не так я готов умирать… Я должен погибнуть на воле… под небом! Падать в бесконечную тьму и видеть голубое небо!.. последний раз почувствовать затылком мягкость сырой земли! Последний раз вдохнуть судорожно прохладный ветер! Запах гнилой, знакомой травы!.. Не хочу погибать под толстыми стенами, в душном помещении, хоть огромном, но тесном! Где пахнет пылью, плесенью и застоявшимся запахом крови... Смотреть на давящие стены, чувствовать жесткость бетона – своей последней кроватью!.. Не хочу так!!! У меня клаустрофобия?..
Пока я думал о своём, конфликт нарастал. Теперь между Чемергесом и Ястребом, а Ветров с любопытством наблюдал за ними. Когда я вернулся к реальности, услышал лишь отрывок окончания фразы бандита:
- …ных должар, пуганул так, что драпали до самого Бара!.. Хех!
- Ну конечно! Чтобы отряд «Долга» драпал от одного гопника?! Такому не бывать! – Ястреб широко махнул рукой, чуть не задев пребывающего в каком-то ступоре Лешего.
- Хах! Забыл шо ли или не знаешь?! – Чемергес расплылся в гадкой улыбке, быстро облизнул губы и торопливо заговорил, – об этом вся Зона в курсе, что четверо должар, квад типа, обделались с перепугу! «Зелёные» неделю со смеху покатывались! Припоминаешь?! Как же их там звали?.. Хмм… дай Зона памяти… А! Шуруп, с одним глазом который, Заяц рыжий, Святой и Князь! Вот этот Князь громче всех вопил! Хах!
Ястреб лишь недовольно засопел в чёрные усы, сощурив маленькие тёмные глаза. А ведь и правда, что-то я слышал похожее… В Тёмной Лощине отряд «Долга», устроился на ночь в каком-то домишке, а у бандита, что припёрся туда, был схрон. Он, не будь дураком, не полез с ними стреляться, а носился кругами, изображая своим страшным рёвом голодного здоровенного кровососа. Долговцы, они новички были, испугались страшно и сбежали из домика. Да так сильно бандит их напугал, что бедолаги бежали без оглядки, чуть ли не до самого Бара… ночью… чудом не попав в лапы к зверью или в аномалию.
В историю я эту не верил, уж слишком она выглядела неправдоподобно, даже если долговцы и были новичками. Но теперь, глядя на реакцию Ястреба и на то, что Чемергес назвал бедолаг поименно, у меня появились сомнения… А вдруг и правда то было? И пред нами тот хитрый бандит?..
Чемергес добавил еще пару колких фраз, с приукрашиванием мата, в адрес Ястреба и терпение майора начало иссекать.
