Конец января больно кусал за нос, снег царапал щеки, серое небо давило всем своим весом на живущих под ним людей. Он ждал. Стоял, переминаясь с ноги на ногу, вглядываясь в толпу одинаковых курток, посильнее укутываясь в шарф и считая минуты. Одна минута. Две минуты. Мелькнуло яркое пятно желтого цвета. Словно солнце выглянуло из-за туч, осветило толпу угрюмых, мерзнущих людей. Она словно плыла к нему сквозь тени, освещая собой все вокруг. Из-под вязанной шапки с помпонами выбилась кудряшки, которые тут же подхватывал январский ветер.
Они гуляли до тех пор, пока зубы не начали стучать, пока губы не посинели от холода. В кофейне было тепло. Устроившись за столиком в углу, они вдыхали кофейный аромат, грели замерзшие пальцы о чашки с напитками. Именно тогда он впервые заметил, какие красивые у нее запястья. Длинные тонкие пальцы обхватывали толстую чашку с горячим зимним какао, ногти были же обгрызены под мясо, но его это ничуть не смущало. Косточка была острой и тонкой, словно вот-вот сломается.
Заметив его взгляд, девушка торопливо одернула рукава свитера, почти до пальцев скрывая руки.
–Почему желтый? –спросил он, рассеяно отводя взгляд от чужих пальцев.
–Потому что он яркий, -не задумываясь ответила она. –Это цвет солнца, тепла, весны и лета. А может, я так просто ищу своего Мастера. Не всегда же с мимозами ходить.
Они распрощались. Она протянула ему свою ладонь.
***
–Ты тогда так нервничал, словно шел на экзамен, -смеется она со своего места, прикрывая ладонью рот. –И ладонь у тебя, кстати, была потная.
Он смеется следом. Конечно он нервничал, когда они гуляли, когда она протягивала ему свою теплую ладонь с холодными, практически ледяными пальцами, а он неуклюже пожимал эти тонкие пальцы на прощанье.
Мужчина глянул на часы. До залива было еще ехать и ехать. Пассажирка опустила солнцезащитный козырек, прячась от лучей яркого солнца. Браслет на запястье переливался, легко позвякивал, когда пальцы отбивали несложный ритм под тихую музыку из радио.
–Знаешь, я всегда долго выбирал тебе подарки. Ведь в художественных принадлежностях я совершенно не разбираюсь, хоть ты и пыталась меня научить, – он запнулся, вспомнив неуклюжего толстого рыжего кота, которого впервые нарисовал под ее руководством.
–Но с браслетами ты всегда попадал в точку.
***
Он долго метался по городу, ища подарок. Как никак уже целых пять лет они будит его по утрам легким пощипыванием за ухо, да встречает его по вечерам непременно с испачканными в краске руками. У них не было споров, кто готовит или моет сегодня посуду. Конечно же он. Всегда он. А она, как обычно выпорхнет из-за стола и обратно за проект или мольберт.
У нее безумно красивые запястье, так почему бы не подарить ей браслет? Не задумываясь, он заходит в первый магазин украшений. Серебро, золото, платина, бижутерия. Тонкие, средние, толстые и широкие. Легкие и тяжелые. Белые, золотые, серебряные, черные и других оттенков. Он просто обязан найти тот самый браслет, который бы смотрелся на ее руках.
Вечером она смеется, обхватывает его шею тонкими руками, которые в этот раз в пастели, пачкает ворот его рубашки, звонко целует в кончик носа. А потом шутливо надувает губы, но по глазам видно, как она рада и довольна браслету, как сразу же примеряет его, рассматривает со всех сторон на бледном запястье.
–Почему желтый? – смеется одна, поглядывая на мужчину.
–Потому что это цвет солнца, тепла, весны и лета, -повторяет он знакомую фразу.
Она смеется, хватает его за руку и уводит на кухню. Браслет на ее руке тихо звякает.
***
Он заглушает двигатель. Отстегивается. Выбравшись из машины, направляется в сторону пассажирской двери. Она уже стоит, потягиваясь, как кошка, щурясь от яркого солнца. Протягивает ему руку, он бережно берет ее ладонь. Все такая же теплая, а пальцы все так же холодны.
-Ты знал, что на картине Климта «Поцелуй» изображен сам художник и одна из его моделей? -с усмешкой говорит она, направляюсь в сторону леса, продолжая держать мужчину за руку.
***
Он был ее моделью. За годы совместной жизни ему пришлось смириться с тем, что придется сидеть неподвижно, ожидая, пока она закончит работу. Но в такие моменты он мог всецело наблюдать за ней. Как и прежде его завораживали то быстрые движения руки, держащей кисть, то движения пальцев, когда ей нужно было растушевать, стереть или нанести материал.
Каждые пять лет он приносит домой коробочку. Каждый раз он дарит браслет. И низменно с желтыми камнями. Сегодня как раз тот самый день. А она слишком увлечена очередным портретом. Да и вообще даты никогда не были ее сильной стороны. Дай ей волю, она и про свой день рождения забудет.
Она недовольно встряхивает головой, поджимая губы. Непослушные кудри выбивается из общего хвоста. Значит, сегодня картина не удалась. Он смотрит на то, как она моет и убирает кисти, собирает краски и относит мольберт. Встает, разминает затекшие ноги, наблюдает за ней, подгадывая момент, чтобы вручить бархатную коробочку.
Она падает на ковер.
***
