На следующий день я должен был отвезти Стива в аэропорт. Некоторое время мы ехали молча, хотя я чувствовал, что должен извиниться.
- Стив, - наконец начал я, но он предупредительно поднял ладонь.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, - проговорил он, - но мне не нужны извинения. Напротив, это я хочу поблагодарить тебя.
Услышав это, я чуть не открыл рот от удивления!
-Ты знаешь твои фотографии гораздо глубже, чем ты думаешь сам, -продолжил астроном, - я много о чём передумал сегодняшней ночью. И как не крути выходит, что всю жизнь я смотрел не в то отверстие! Сколько же сил потрачено впустую!!! Я гонялся за затмениями, но на самом деле это затмение накрыло меня. Я искал черные дыры в космосе, а они здесь на Земле!
На его глазах заблестели слёзы.
Я не ожидал такой откровенности, Стив оказался вполне мыслящим субъектом, а не человеком с жвачкой вместо мозга. А теперь он сидел рядом со мной и походил на преждевременно состарившегося ребенка. Мне было искренне его жаль, и я искал слова для утешения.
- Стив! Ну, так жизнь продолжается! Уверен, ты найдёшь свою нишу или свое отверстие. Только, пожалуйста, когда будешь открывать новые Вселенные, не засовывай телескоп слишком глубоко, иначе порвёшь Чёрную Дыру.
Стив сдержанно улыбнулся.
- Ненавижу немцев! - Самюэль уже прилично захмелел.
Был вечер. Мы сидели в кафешке намибийского городка Каманьяб и пили кактусовую настойку. Настойка эта была изготовлена на немецкой ферме, и вкус у неё был как у плохого самогона. Собственно, поэтому о немцах и заговорили.
В этот день утром я ездил на ферму Гелбинден, чтобы поглядеть на представителей исчезающего племени химба, которые обитают на территории фермы. Племя состояло на 90% из женщин и детей. Это вполне нормально, так как мужчины химба пасут скотину в другом месте и лишь ненадолго возвращаются в деревню, чтобы потрахаться. Настоящая семья - это мать и ее дети, а мужчины - явление приходящее и уходящее.
Немцы, владельцы фермы, показывают туземцев за деньги, а те взамен получают рис и кукурузу.
Как известно, племена химба и гереро говорят практически на одном языке, и поэтому Самюэль из племени гереро подрабатывает там гидом. Он показался мне вполне спокойным и здравомыслящим парнем, и так как вечер был ничем не занят, то я пригласил его выпить.
Но вот сейчас этот Самюэль грозно стучал пальцем по столу:
- Немцы оккупировали мою страну, они уничтожили мой народ! - не унимался он.
Хотя сам я лично против немцев ничего не имею, но спорить с ним было глупо. Возможно, он и имеет право так говорить. В начале прошлого века немецкие поселенцы заняли земли, принадлежащие его племени. В ответ на это гереро начали угонять у немцев скот и убили несколько фермеров. В ответ на это Германия направила в Юго-Западную Африку 14 тысяч солдат. Самонадеянные гереро приняли бой, но, как и следовало ожидать, потерпели страшное поражение. Воины гереро были убиты, а их вожди повешены. Оставшиеся в живых пытались добраться до Ботсваны (тогда Бечуаналенд), однако многие из них не выдержали этого перехода и навсегда обрели покой под красными песками пустыни Калахари. 80% племени было истреблено. А немцы, которые по обыкновению проигрывают все войны, в этом случае праздновали победу.
Чтобы утешить подвыпившего Самюэля я рассказал ему, что на протяжении истории наша страна много раз воевала с Германией и, несмотря на тяжелые потери, всегда неизменно побеждала. Самюэль с большим удовольствием выслушал, как убегающие от Александра Невского немцы провалились под лёд Чудского озера, и как спустя несколько веков они замерзали под Сталинградом. И чтобы доказать, что наши победы на этом не закончились, я рассказал ему, как на пляже в Египте один пузатый немец требовал, чтобы я освободил лежак, который он якобы забронировал, а я послал его нах.
Самюэль заулыбался, его настроение заметно улучшилось. Самое время сменить тему.
- Слушай, - спросил я, - а неужели все оставшиеся химба теперь ошиваются вдоль дорог в надежде, что проезжающие туристы их сфотографируют за деньги? Или осели при лоджиях, получая харчи от своих хозяев? Неужели не осталось химба живущих без опеки представителей так называемого цивилизованного мира?
Самюэль задумался.
- Еще несколько лет назад были такие, - наконец сказал он, - а сейчас даже не знаю.
