Сегодня работала Фло, а я поехал посмотреть книги в доме в Гелстоне (около сорока миль к востоку от Уигтауна). Взял с собой Старушку, чтобы она увидела своими глазами, как происходит покупка книг. Это опять оказался небольшой одноэтажный дом. На этот раз пожилая пара переезжала в еще меньшее жилье, поближе к Дамфрису и к главной региональной больнице, потому что они стареют. Взяли у них пять коробок книг, характерных для таких случаев, и заплатили им 130 фунтов стерлингов. Старушка явно чувствовала себя в своей стихии в компании людей, которые были примерно такого же возраста, что и возраст, на который она ощущает себя внутри, и все время обсуждала и сравнивала с ними различные болезни и недомогания. Под конец разговора они, наверное, подумали, что по сравнению с ней у них со здоровьем все еще не так плохо.
Сегодня попросил Старушку написать новый текст на доске. Вышла следующая странная надпись:
Пожалуйста, не ешьте книги.
(Мы любим обложки.)
В час дня от дымохода над торцевой стеной, общей с соседним домом, отвалился огромный камень и проломил соседям крышу. Я позвонил местному строителю и оставил ему сообщение. К счастью, никто не погиб и даже не пострадал. Камень, должно быть, весил четверть тонны.
Кен Барлоу, который иногда покупает у нас книги и написал имеющую успех автобиографию, принес две коробки книг о рыбной ловле. Я пообещал позвонить ему чуть позже, на этой неделе.
35 покупателей
Старушка пришла завтракать и стала искать пластырь, чтобы заклеить порез на лице. Как раз в это время зашла Анна забрать свою почту. Она была в кухне, когда появилась Старушка. Анна нашла пластырь и дала его Старушке, предполагая, что та выдавила прыщ или что-то в этом роде. Она сказала Анне, что порезалась, пока брилась. Ужас не сходил с лица Анны все то время, пока Старушка продолжала объяснять, что для итальянских женщин брить лицо – обычное дело. Да здравствуют стереотипные представления о разных национальностях, когда они оказываются правдой!
Пошел пообедать и выпить с Кэрол Энн и Анной в «Открытой книге», которой на этой неделе руководит Анна. Они решили открыть в обед бутылку игристого вина и купили закусок в универсаме.
Первый строитель ничего не ответил по поводу дымохода, так что позвонил другому и оставил ему сообщение на автоответчике. Хочу, чтобы кто-то как можно скорее проверил дымоход, пока оттуда не свалился еще один булыжник и не натворил беды по-настоящему.
45 покупателей
Сегодня работали Фло и Старушка. На подбородке у Старушки все еще красуется пластырь.
Сегодня Фло нарисовала на грифельной доске лохматого человека в шортах (явно напоминающего меня), а около его лица – облачко со словами: «Напиши что-нибудь, что наберет побольше лайков в фейсбуке».
Пришла пожилая женщина, принесла пять коробок научной фантастики в мягкой обложке. Она мало была похожа на того, кто читает научную фантастику, и я спросил, чьи это книги, – и тут же об этом пожалел. Она сказала мне, что они принадлежали ее сыну, который покончил с собой десять лет назад, и только сейчас она почувствовала, что может наконец-то с ними расстаться. Я извинился перед ней за свой бестактный вопрос и заплатил ей 100 фунтов стерлингов.
Эшли приехал в 11:00 и отремонтировал котел.
После обеда я поехал в дом в Карронбридже (около сорока миль от нас) за книгами. Две очень учтивые женщины («Мы из школы этикета Debrett’s») избавлялись от ненужных вещей в доме своих покойных родителей, большой викторианской вилле, расположенной на красивом участке. Очень хорошие издания об охоте и рыбалке, в том числе книги
Ни тот ни другой строитель не ответили на мои сообщения по поводу камня, отвалившегося от дымохода.
31 покупатель
Ники принесла угощение к «пятничному пиру» – на сей раз это оказались два шоколадных эклера, но шоколад то ли растаял, то ли она слизала его по пути на работу. Как бы то ни было, я решил не рисковать и к ним не притронулся.
