В 6:15, когда я лежал на полу и делал упражнения для спины, в кухню протопал Элиот, перешагнул прямо через меня и налил себе огромный бокал джин-тоника.
Сделав упражнения, вышел на улицу и продолжил наводить порядок в саду, но к восьми часам уже стемнело, и я вернулся в дом и начал готовить ужин. В 8:15 появилась Старушка и спросила: «У меня есть время помыть ноги перед едой?»
18 покупателей
Весь день в магазине работала Старушка. Сантехник пришел в 9:15 и сказал, что необходимо найти электрика, чтобы подключить водонагреватель. Я позвонил Ронни.
Старушка организовала отправку для «Клуба случайных книг», сделав работу, которую я терпеть не могу. Когда она уедет, будет странно снова оказаться привязанным к прилавку в магазине.
32 покупателя
Сегодня работала Ники. Великолепный солнечный день.
Уигтаунский книжный фестиваль начинается завтра, а на следующей неделе мне исполнится 45 лет. Обычно, несмотря на то что осень для меня – самое грустное время года, волнение, которым охвачены город и магазин накануне фестиваля, заразительны, и вокруг царит заметное оживление. В последний день фестиваля все наоборот: все выдохлись, предстоит множество уборки, а потом наступают холодные, скучные, темные зимние дни.
После обеда еще раз ездил на свалку в Ньютон-Стюарте, оставил там фургон книг и картонных коробок. К сожалению, сейчас, перед фестивалем, у меня нет времени отвезти их в Глазго на переработку. Это далеко не последняя моя поездка на свалку: «Комната писателей» производит куда больше мусора, чем может вместить скромный мусорный контейнер, и в течение всего фестиваля мне постоянно приходится ездить на свалку с мешками, которые забиты бумажными тарелками, отходами с кухни и остовами омаров. Пустые бутылки я складываю в коробки и по возможности отвожу на переработку.
Сегодня утром Старушка снова оставила на доске странную надпись:
Без книги вы выглядите очень странно.
Неужели я вверх ногами?
Роберт, сантехник, пришел в полдень, а в два часа появился электрик, чтобы подключить водонагреватель.
В четыре часа Мария привезла напитки, так что кухня теперь полна припасов, а еще там стоят двадцать ящиков с вином и все необходимое для ресторанного обслуживания в «Комнате писателей». Лори, которая раньше работала у меня, следит за тем, чтобы все проходило гладко, однако так не бывает никогда (не по ее вине). Как-то раз в первый день фестиваля один из гостей утром решил принять ванну, и ровно в тот момент, как он вытащил пробку, труба в ванной лопнула. Из ванной хлынул поток воды и залил электроплиту, которая с грохотом взорвалась. Мне пришлось звонить знакомой, просить ее купить новую плиту в Дамфрисе и привезти ее сюда. После того как испортилась плита, из-за возникшего перепада напряжения вышел из строя беспроводной роутер, и мы оказались без интернета, а в конце дня перестала работать стиральная машина.
Позвонила Кэрол Энн и спросила, можно ли воспользоваться домиком на время фестиваля. Я согласился. Провел вечер там, доделывая последнюю работу: вешал занавески и прикручивал ручки к шкафам.
Анна вернулась в Уигтаун. Она остановилась у Финна и Эллы (друзей, живущих на ферме примерно в восьми милях от Уигтауна). Фестиваль – большое событие в ее жизни, и она вносит в него огромный вклад: и идеями, и своей помощью, когда она потребуется.
20 покупателей
Сегодня Ники приехала рано. Сегодня первый день фестиваля, и первым гостем, оказавшим честь «Комнате писателей», была Майри Хеддервик. Она пишет и иллюстрирует книги о Кейти Мораг, которые очень любят дети, а также многие другие книги, в основном о шотландских островах. Впервые я познакомился с ней на фестивале около десяти лет назад. С тех пор она возвращалась к нам несколько раз. Она дружит с кузеном моего отца, Фрэнсисом Уокером, тоже художником.
В десять часов утра наполнил корзину поленьями и разжег камин в «Комнате писателей». Подкладывать поленья в корзину – одно из тех прозаических занятий, которые не дают мне расслабляться во время фестиваля. Однако Роберт Твиггер – писатель и один из важнейших людей на фестивале – часто делает это раньше меня, и когда я утром спускаюсь, то оказывается, что он уже побывал в комнате до меня и подложил поленьев в корзину.
Сегодня Твиггер устроил фотостудию в нише (обычно это единственное место, где я могу обрести покой во время фестиваля). Он фотографировал писателей, держащих в руках грифельную доску с написанными на ней советами.
