– Не торопись радоваться,– сказал я,– взгляни,– и я указал ей на приближающиеся флатки, которые уже можно было различить – их было четыре. Мы приготовились дать бой; через несколько минут они были уже около нас и остановились, повиснув в воздухе в нескольких шагах. Я создал огненный шар, но они не нападали, поэтому я медлил его применить:
– Стойте, мы не причиним вам вреда,– проговорил один из них,– только не теперь. Наш дом уничтожен, нам некуда вернуться, наши начальники мертвы, мы хотим помочь вам, если кто и сможет уничтожить этого монстра, то только вы, а точнее ты,– указал маг на меня.
Их было семь эльфов: трое обыкновенных охранников и четверо магов. Все маги были одеты в красные одеяния с нашитыми серебряными и золотым узорами; каждый держал такой же посох, как у Маэль, но никто не проявлял признаков агрессии. Стражники были одеты в зеленые накидки без узоров, а на их оружии красовались зеленые камни.
– Что?– вскричал один из стражников,– это ведь он виноват в том, что Ферон уничтожил наш город, Совет знал об опасности и они доказали это, объявили этого преступника в розыск.
– Успокойся, Гилха,– проговорил другой маг, посмотрев на него так пристально и двусмысленно. Он замолчал, уставившись в упор на мага. Я не узнавал моего личного помощника – он так изменился: поседел, какой-то ужас запечатлелся в выражении его лица – это уже не был тот уверенный начальник стражи.
– Простите его, Эрик, он был в разрушенном городе. Вас ведь так зовут?– спросил первый маг.
– Да, я Эрик. Ваши начальники мертвы?– Мы с Маэль переглянулись, ведь это совсем не совпадало с тем, что нам говорил Асаэль.
– Не просто был, а видел его разрушение!– вскричал Гилха,– видишь мои волосы?– обратился он ко мне,– я поседел от увиденного, а они тебя еще и защищают,– он обвел взглядом присутствующих, и его лицо яростно изменилось, наткнувшись на Маэль,– а ты, предав его, решила переметнуться на его сторону… Сколько ты еще будешь переобуваться?
– Замолчи, Гилха!– взревел третий маг,– ты достаточно сказал.– Я взглянул на Маэль: она вся побледнела.
– Прости его…– начал первый маг.
– Подождите,– прервал я их,– Где ваш король?
– Лежит мертвый в руинах города.
Существо под нами дернулось, нам с эльфийкой пришлось схватиться за руки, чтобы удержаться на ногах.
– Быстрее,– прокричал первый маг,– ко мне во флатку, разберемся позже со всем.
Маэль наколдовала шар, подняла нас в воздух и направила в флатку мага; она оказалась трехместная, очевидно как раз для нашей транспортировки. Как только мы сели, все четыре флатки поднялись высоко в воздух с неплохой скоростью, значительно превышающей скорость нашего потерянного транспорта. Злость закипела в моей крови, но я сумел держать себя в руках.
– Асаэль обманул нас?– шепотом произнес я.
– Куда нам лететь?– спросил водитель флатки.
– В прежнем направлении,– махнул рукой я.
«Не говори, лучше телепатия»– ответила моя спутница: «Все это странно, само собой, но я уверенна, что Даэль жив, Этот таракан выйдет сухим из любой неприятности».
«Тогда почему они летят в ту сторону, которую мы указали?»– Насторожился я небезосновательно: «Нас там ждут?»– мы летели с высокой скоростью, которая позволяла преодолеть оставшийся путь намного быстрее, чем на нашей старой флатке.
«Я не знаю»– призналась Маэль: «Нам придется действовать по ситуации, сейчас ничего не сделаем. Возможно, они говорят правду, но посох я убирать далеко не буду, а ты держись ко мне ближе»
– Эй, Эрик,– прокричал Гилха,– Неужели ты веришь, что Маэль осталась с тобой по собственному желанию?– Я вопросительно посмотрел на нее.
– Не слушай его, он отмечен ненавистью – посмотри,– она указала на скривившуюся в приступе лютой ненависти физиономию Гилхи.
– Она ведь помолвлена, на эльфе, Разумном с нормальным цветом кожи, неужели ты думал, что можешь заинтересовать ее по-настоящему?
– Послушай меня,– настойчиво проговорила Маэль, поворачивая мою голову к своему лицу,– все изменилось, когда я узнала тебя ближе. Ты помнишь праздник в Квидоке?– спросила она.
– Причем тут праздник гредков?– прошептал яв растерянности.
– На тебя упала светящаяся точка. Гредка сказал, что это Искра Жизни,– ответила она,– так они называют любовь. Да…– шептала она,– я люблю тебя,– совсем еле слышно произнесла эльфийка,– он хочет нас рассорить, потому что я была помолвлена с ним.
– Молчи,– шепнул и поцеловал ее, как можно более страстно, чтобы Гилха захлебнулся собственной ненавистью и завистью.
Мы забыли, что кроме нас тут было еще семеро эльфов, для нас существовали лишь мы вдвоем. Мы были одни во вселенной и оба это чувствовали.
– Кхм,– прокашлял наш водитель,– я все понимаю, мои хорошие, но у нас есть все-таки цель, и мне бы хотелось знать ваш план.
Он вернул нас к реальности, я оглядел флатки и встретил в основном добродушные лица эльфов, лишь Гилха злобно смотрел на меня, даже хищно, в некотором смысле.
– Да, пожалуй,– ответил я,– для начала неплохо было бы узнать ваши имена.
