2041 год. Мир пережил ужасную разруху, вызванную вирусом, появившимся в 2020-ом, и постепенно вернулся к своему привычному устройству. Женя Серов — обычный 15-летний подросток, который ходит в школу, общается с друзьями и живет беззаботной жизнью. Впрочем, беззаботная жизнь может быстро закончиться, стоит лишь заглянуть на чердак собственного дома.
— Женя, вставай! — голос матери традиционно ворвался в сон и выдернул в реальную жизнь.
Женя слез с кровати, прошел в ванную комнату, умылся и еще долго стоял над раковиной, просто подставив руки под горячую воду. Кайф. Сейчас бы упасть обратно в кровать, закутаться в одеяло и беззаботно заснуть… Натянув шорты и майку, мальчишка спустился на первый этаж и проследовал на кухню. Отец уже доедал свой омлет и кивком поприветствовал сына.
— Приятного аппетита, пап.
— Спасибо, спасибо, к школе готов?
— Я всегда готов.
— Ты в 8 классе, да?
— Андрей! Ну ты каждые две недели спрашиваешь, в каком он классе, — мама Жени, не по годам стройная, темноволосая женщина ворвалась в разговор, попутно передавая сыну тарелку с завтраком.
— Да ладно тебе, Свет, шучу я! Помню, даже букву знаю, 8 «Б» у него! Ладно, спасибо за завтрак, я побежал, у нас проверка сегодня на станции, начальство приезжает, — похлопав сына по плечу, Андрей Серов, он же отец Жени, удалился из-за стола. Андрей работал на электростанции главным инженером, и очень часто ему приходилось рано уезжать на работу и при этом поздно возвращаться ввиду визитов различных проверок, комиссий и чего-то еще.
— Сынок, ты ключ возьми, мне сегодня днем в центр по делам надо съездить. Поэтому из школы придешь, сам себе покушать разогрей.
— Хорошо, мам, — бросил Женя в ответ, взял пульт и прибавил громкость висящего на стене телевизора. Шел выпуск новостей.
— …завтра значимая дата для нашей страны. День Единения, который празднуется в годовщину утверждения обновленной конституции и избрания первого президента после «темной десятилетки». Практически во всех городах будут проводиться гулянья. В Новосибирске запланирован самый крупный за последние десять лет праздничный фейерверк, об этом заявил мэр столицы Виталий Крикунов…
День Единения был одним из главных праздников после Нового года, отмечался он третьего мая. Именно в этот день 12 лет назад была восстановлена централизованная власть над страной после десяти лет так называемого «темного времени». Женя не знал многого о том периоде, он прожил в нем всего три года и, естественно, ничего не помнил. Родители рассказывали о том времени неохотно. Все началось с появлением какого-то вируса в 2020-м, заболело очень много людей, некоторые умирали. Отец говорил, что погибло много, но цифры не называл. В итоге начались проблемы с экономикой в стране, а каждый регион стал управляться автономно местными властями, все жили очень бедно на протяжении нескольких лет, семья Жени постоянно куда-то переезжала. Потом благодаря грамотным действиям властей, как рассказывали в телеке, вроде получилось выйти из кризиса и все люди начали жить лучше.
Вот и все подробности, ничего не описывалось даже в учебниках истории, там содержание заканчивалось на 2018-м году. Где описывался чемпионат мира по футболу, последний на данный момент. Сейчас друг с другом иногда могли сыграть только команды соседних стран, потому что все тратили деньги на наращивание производства и улучшение технологий, на спортивные же мероприятия средств не было. Может, только у самых передовых стран: Китая, Японии, Швеции, Германии или Канады. Вроде как тот вирус повлиял на все страны мира и сломал много экономик. Женя слышал, что даже стран было намного больше, почти 260, но в это он не верил, ну не могли же просто из-за какой-то болезни исчезнуть больше сотни государств…
— Мусор захвати, — мысль была прервана мамой. Женя закинул в рот последний кусок омлета и потопал к себе в комнату на второй этаж собираться.
Через 10 минут он уже вынырнул из дома, выбросил мусор в контейнер у противоположной стороны дороги и побрел традиционным маршрутом. Женя жил в частном секторе города, в десяти минутах ходьбы от школы, по пути он забирал одного из своих двух лучших друзей — Дениса Ветрова, который жил на той же улице, и уже вдвоем они заканчивали путь до школы. Учебное заведение находилось в паре кварталов от дома Ветровых. Возле входа их всегда поджидал Дима Щукин. И уже в полном составе тройка друзей заваливалась в класс. В этот день отступления от данного сценария не было, и ребята традиционно вместе зашли в кабинет математики и заняли последние парты. Человек, которому приходилось сидеть одному позади двух других членов компании, постоянно чередовался, чтобы никому не было обидно.
